[420x236] Э.Лир в качестве прототипа героини своего знаменитого сюжета «Кошка и Филин» вывел в стихотворении любимую серую кошку-табби по имени Фосс.
Однако, обращаясь к Фосс со словами «Что за красавица-кошечка!», Лир, видимо, смотрел на свою любимицу сквозь розовые очки: на самом деле Фосс была довольно крепко сложенным зверем с куцым хвостом. Несмотря на свою нестандартную внешность, Фосс стала для Лира образцовой моделью и ныне увековечена еще и в известном мультфильме.
Фосс появилась в доме Лира в 1873 году. Поэт любил Фосс настолько, что при переезде в другой дом поручил архитекторам обустроить его, как точную копию предыдущего места жительства, дабы впечатления от переезда не травмировали Фосс.
Фосс не стало в ноябре 1887 года. Позже её перезахоронили под плитой памятника поэту в итальянском саду.
--- --- --- --- --- --- --- --- ---
Э.Лир родился 12.05.1812 года, в семье лондонского биржевого маклера Иеремии Лира и был двадцатым ребенком в семье.
Когда ему было четыре года, его отец обанкротился. Семья погрузилась в бедность. Воспитание маленького Эдварда легло на плечи его старших сестер, которые, кстати, и научили его рисовать. Когда ему было пять или шесть, его впервые посетили «демоны»: так он называл эпилепсию, сопутствующие ей резкие смены настроения и приступы депрессии. Он до конца дней ненавидел свой огромный нос, и, наверное, в значительной степени из-за этого ни разу не был женат. О его личной жизни история умалчивает, однако можно предположить, что Лир был из тех, к кому успех у женщин приходит слишком поздно. У него была сильнейшая близорукость, катаракта и больные легкие. Здоровье не позволяло жить в сыром климате, и Лир вынужден был покинуть Англию. С девятнадцати лет он путешествовал по миру, только изредка и ненадолго заезжая домой. Лондон - Амстердам - Берн - Берлин - Дублин - Брюссель - Люксембург - Берлин (Лир, кстати, почему-то терпеть не мог немцев (как и Гоголь), и после 1837-го в Германии не появлялся)- Швейцария - Рим - Север Италии - Флоренция - Лондон - Шотландия - Рим - Мальта - Корфу - Афины - Константинополь - Греция - Албания - Мальта - Каир - Мальта - Греция - Лондон - Египет - Корфу - Вифлеем - Иерусалим - Лондон - Рим - Лондон - Рим - Корфу - Лондон - Корфу - Лондон - Корфу - Крит - Ницца - Лондон - Венеция - Мальта - Лондон - Египет - Газа - Иерусалим - Лондон - Равенна - Канны - Корсика - Лондон - Канны - Париж - Лондон - Канны - Сан Ремо - Лондон - Египет - Бомбей - Цейлон - Лондон - Корфу - Швейцария - Лондон - Швейцария - Сан Ремо - вот список его перемещений по свету, без учета мелких городов и длительных пеших путешествий. Посчитайте тире; вычтите из семидесяти шести девятнадцать, и у Вас получится, что Лир, по крайней мере, нигде не задерживался дольше, чем на год. Его гнала с места на место тоска по родине, как бы банально это не звучало.
Мало кто сопровождал его больше, чем в одном путешествии. В основном он путешествовал один. Немногие друзья, компаньоны и случайные попутчики, исчезали из его жизни, один за другим; дороги расходились в разные стороны, и от друзей оставались только письма - не знаю, может быть, это не так уж и мало. Портреты умерших друзей, висевшие в гостиной его виллы, он вынимал из рамок и перевешивал к себе в спальню. На стенах гостиной было полно пустых рамок.
Единственным, кто провел рядом с Лиром целых десять лет, сопровождая его повсюду и поддерживая его во всем, был Фосс. Лир пережил его всего на два месяца. Ему было семьдесят шесть. Именно это называется «умереть в один день».
На фото: Почтовая карточка. На марке и печати воспроизведены рисунки Э.Лира.