[236x236] Ки Уест (Key West) – один из островов архипелага Флорида Кис (Florida Keys), расположен на юге штата Флорида. Это самая южная точка США. В прошлые столетия здешний край был обителью пиратов и контрабандистов. Испанцы, первыми увидевшие эти места, воскликнули: «О, Florida!» - «О, цветущая!». Легенда гласит, что именно после этого штат получил свое название.
Не смотря на небольшую территорию - всего 3,2 на 6,4км, у острова богатая история. Почти 300 лет здесь жили только рыбаки, пираты, охотники на черепах, да мародеры - искатели сокровищ на погибших кораблях. Кораблекрушения происходили здесь довольно часто, и мародерство было очень прибыльным бизнесом. После войны за независимость, острова отошли к Испании, и в 1815 году их подарили (!) за неизвестно какие заслуги солдату Хуану Пабло Саласу. Он в свою очередь в 1822 году продал в одном из баров Гаваны некому Джону Симонтону остров Ки Уэст всего за 2000 долларов!
Этот Симонтон быстро сообразил, что можно разбогатеть, поделив остров на участки и распродав их. Так на острове появилось первое постоянное поселение. Город начал быстро расти, к 1890 году став самым богатым во Флориде с самым высоким в стране доходом на душу населения. Здесь было более 160 фабрик по производству сигар, добывалось более 90% морских губок, был построен огромный завод по переработке черепах (между прочим, официально охота на черепах была запрещена только в 70-х годах XX столетия!). Кроме того, в Ки Уэсте уже в то время ходили трамваи, имелся свой оперный театр, было несколько банков, причем некоторые из них существуют до сих пор и на тех же самых местах. А город Майами в то время был крошечной, бедной рыбацкой деревушкой.

Э. Хемингуэй был и остается самым известным жителем этого острова. Впервые он приехал в небольшой рыбацкий посёлок по совету своего друга Джона Дос Пассоса в 1920 году, и оказался настолько очарован этими местами, что в 1931 году купил здесь дом с большим садом. Здесь созданы «По ком звонит колокол», «Снега Килиманджаро», «Прощай, оружие!», «Старик и море» и многие другие работы. Теперь на его вилле расположен известный во всём мире музей.
Одной из достопримечательностей музея являются кошки. Ну, где еще в мире вы найдете литературный музей, в котором чуть ли не главными хозяевами являются кошки? Сейчас здесь живет около 50 кошек - потомки тех, которые жили при писателе.
Хемингуэй был не только страстным рыбаком, но и страстным «кошатником». Он держал необычную породу - так называемых шестипалых кошек «six toed cats», привезя их из Европы. Считалось, что эти кошки приносят рыбакам удачу, да и проблемы с «использованием» улова отпадают - чтобы прокормить 80 кошек, понадобится не один килограмм рыбы!
Кошки эти необычны тем, что них на передних и задних лапах бывает по шесть, а иногда и по семь пальцев! И расцветки они самой разной от черных до белоснежных, от пятнистых до сиамских. А еще у них очень интересные имена - не какие-нибудь там банальные американские Мурки или Васьки, а, например, Мэрилин Монро или Уинстон Черчилль. Начало этой традиции положил Хемингуэй, и теперь служители музея каждый раз ломают себе голову, придумывая имя для новорожденного котенка.
Кошек тут можно встретить повсюду: в доме, в саду, на всех скамейках и столиках, около фонтанчика-поилки, который Хемингуэй сделал специально для них. В нескольких местах стоят огромные миски с сухим кормом, около которых вы наверняка увидите какую-нибудь только что пообедавшую Софию Лорен. А недалеко от выхода расположено кошачье кладбище, где хоронят кошек еще с 30-х годов, и на каждой могильной плите выбито имя и даты жизни усопшей.

Недавно специальная городская комиссия пришла к выводу, что многопалые хемингуэевские коты, действительно, являются животными, представляющими историческую, общественную и туристическую ценность и признала их национальным достоянием. Этим постановлением котов защитили от претензий Министерства сельского хозяйства, требовавшего выполнения стандартов содержания животных по инструкции цирков и зоопарков. Например согласно министерскому закону, в городском домовладении можно содержать не более четырех животных. /По материалам многих сайтов./
На фото: 1.Э.Хэмингуэй с одним из любимцев. 2.София Лорен, Пабло Пикассо, Чарли Чаплин.
[698x248]