Довольно необычная для меня вещь.. хотя, это продолжение самой первой моей истории.Теперь я знаю, что вряд ли ее допишу...А может быть... не знаю

***

Ринейл вновь был там. Он не мог не приходить. Не мог не предавать сторону тех, кто считал его другом и союзником. И все ради того, чтобы хотя бы увидеть ее. Издалека, незаметно для других наблюдать за Кристиной, самым непримиримым и дорогим врагом за все его существование.

Между ними теперь пропастью лежали сотни лет, обман, предательства, интриги и  прихоти случая, но ниточка, соединяющая их судьбы вновь и вновь, упорно не рвалась. Поддерживаемая неизвестной силой, которую по простоте и привычке звали любовью, незримая, слишком прочная, чтобы быть уничтоженной, и слишком тонкая, чтобы быть увиденной, она по-прежнему сводила их в роли врагов, друзей, соперников, союзников и даже супругов. Но насмешка судьбы всегда преподносила сюрпризы в жизнь, снова переворачивая все, что было, с ног на голову.

Ринейл тряхнул головой в тщетной попытке прогнать безрадостные мысли и приносящие горечь воспоминания о прошлом…

…Сколько он себя помнил, они всегда были разными, даже противоположностями друг друга. Опытный и изворотливый в придворных интригах, мстительный и холодный маг лорд Ринейл и молодая, порывистая и отважная дочь Александры Кристина, не признававшая никаких ограничений и рамок. Он скрыл свое темное прошлое кровью знатных врагов, которые в свое время недооценили его. Она же скрывалась, хоть и не по своей воле, от охотников за головами и наемников, не зная о своем отце, о своей семье, и постоянно влезала в неприятности из-за собственной непокорности и самонадеянности.

Затем жизнь совершила головокружительный поворот, и они оба оказались в лагере изгнанников, вынужденных бороться за каждое мгновение своей жизни, не доверяющих никому, кроме «своих», идущих на смерть ради призрачной надежды. Дальнейшая судьба принесла несчетное множество рокировок, случайностей и неисправимых последствий. Неисправимых…

Он приподнялся над камнями, осторожно оглядывая долину. Несмотря на щит невидимости, он давно усвоил, что страх – своего рода добродетель. И как любая добродетель, имеет привычку спасать душу, а заодно и тело своего обладателя.

Долина пестрела от Повелителей и их слуг. Но Ринейл без труда отыскал среди них высокую фигуру Кристины с неизменным черным плащом и выдававшей себя бликами усталого солнца Грозой. Повелительница не слишком изменилась после их последней и не самой приятной встречи. Все та же загорелая чуть обветренная кожа, непослушные и подвижные от легкого ветра волосы темнее безлунного ночного неба и холодный взгляд ледяных глаз. Она сидела на высоком выступе огромного камня, зорко следя за работами, и изредка окриками давала короткие указания. Обведя очередным проверяющим взглядом долину, Кристина опустила веки и приложила ладонь к виску, запустив пальцы в черные волосы. В неверном свете тусклого солнца Ринейлу почудилась мимолетная искра на щеке Повелительницы, но он тут же отбросил сентиментальную мысль – кто-кто, а уж она не позволит себе слезы на глазах у других.

Из глубин памяти непрошенным гостем стукнуло давнее воспоминание: Кристина на холодном каменном полу заброшенной темницы, ее кровь, смешанная со слезами, на пальцах, отзвук приближающейся погони, холодная верная сталь клинка в одной руке и убийственно точный огненный шар в другой…

Едва уловимый шепот за спиной, слишком похожий на шелест листьев:

- Тебе не уйти уже, слышишь меня?!

- Лежи молча.

- Они сейчас придут, и ты получишь сполна за свою гордыню.

- Ты меня явно плохо узнала за это время.

Тихое всхлипывание у стены:

- Спасайся, дурак...

Звук погони нарастал, с каждым мгновением становясь все ближе.

- Я их уничтожу. Ты только не умирай…

Кристина вскинула голову, избавляясь от наваждения как от непрошенного ночного кошмара, и судорожно вздохнула. Слишком частыми гостями стали давние воспоминания, и без того горькие. Как сквозь пелену откуда-то послышалось хлопанье крыльев и негромкий стук каблуков о камень.

- Ты таешь на глазах.

- Здравствуй, Лили.

- Ты меня слышала?

Кристина лишь опустила голову:

- Да. А что ты предлагаешь? Меня тут никто не заменит. Необходимо построить и оснастить нужными охранными заклятьями линии укреплений, назначить и выставить часовых …

- Не уводи разговор в другую сторону, - негромкий голос прозвучал немного жестче, чем того хотела его хозяйка.

Кристина снова ощутила предательскую соленую влагу, готовую сорваться по щекам, и очередным усилием воли загнала их поглубже, до нового прорыва боли.

- Что ты от меня хочешь услышать?

- Тебя. Без твоей проклятой гордости и оскорбленного чувства собственного достоинства.

- Лили, я не понимаю, почему ты…

- Потому что кто-то должен тебя вернуть.

 Я уже все решила…для себя.

- Кристина, - Лилиан, женщина с внешностью ангела и глазами ведьмы, опустилась на колени перед своей бывшей воспитанницей, пытаясь поймать взгляд девушки.

- Я, я не могу. Это сильнее, чем ты можешь себе представить, - Кристина упрямо взглянула в зеленые глаза Вестницы и смирилась с мокрыми дорожками на своих щеках, скрывшимися под растрепанными непослушными волосами.

- Чем я могу представить?* – иронично блеснула изумрудная искорка в зрачках Лилиан.

Кристина перевела взгляд на мыски своих сапог и стала с видимым интересом их изучать.

- Кристина… не знаю, стоит ли тебе это знать. Он здесь.

Повелительница зажмурилась и судорожно схватила себя за локти, будто пытаясь удержать свои же руки от какого-то поступка.

- Как? – попытка придать голосу спокойное равнодушие обернулась неуверенным шепотом. «Как ты смел, дурак, предатель…»

- Ты не доверяешь моим способностям? – протянула Вестница, скрывая нотки иронии среди слов.

- Лили, ты же знаешь… ты единственная, кому я еще могу доверять полностью, - Кристина обрела над собой контроль и вновь была холодной и невозмутимой, идеальной Повелительницей.

Юный и древний как сама жизнь ветер пустынных просторов устал играть с легкими песками и неожиданно подхватил плащ Кристины  в смелой попытке унести с собой, но хозяйка не собиралась расставаться со своей вещью.

- Тут не место для подобных разговоров, - заключила Повелительница, поправляя складки накидки на плечах.

***

 

 

- Ты всё-таки пришел, - голос девушки был сух и лишен всяких эмоций, - и даже не испугался за свою дешёвую шкуру. Уходи.

На губах мага застыла насмешливая ухмылка:

- Свою дешёвую шкуру я отдам по высокой цене, и даже ты вряд ли сумеешь полностью оплатить счет.

Кристина судорожно сжала рукоять клинка и, немного успокоенная прохладным надежным металлом, сощурила глаза с затаенным льдом внутри:

- Что тебе нужно? Если ты хочешь посмотреть на мое унижение, ты зря теряешь время. Уходи.

- Я не твой слуга, чтобы исполнять беспрекословно приказы своей леди, - добавив ярости на последнем слове, Ринейл откинулся в кресле и соединил кончики пальцев.

Кристина попыталась подавить клокочущую внутри обиду и злость, огненным вихрем врывающихся в сознание, и чуть дрожащим голосом прошептала:

- Зачем ты меня мучаешь? Убирайся, пока я тебя не отправила на новое перерождение.

Маг снова ухмыльнулся и, не сводя заинтересованного взгляда с кончиков своих ногтей, заметил:

- Официально наши Кланы заключили союз, и только ты, как последний сопротивляющийся Советник, не признала соглашение.

 

- Все эти годы были лишь провокацией, Кристина, и та… резня, тоже.

- Раден, но как?!

- Неважно. Теперь мы с ними на одной стороне.

 

Дыхание девушки участилось. В предрассветной темноте Ринейл отчетливо слышал каждый вдох и выдох, которые сопровождались лишь мучительным молчанием. Опущенная голова с черными непослушными локонами казалась застывшей тенью, и лишь едва заметное шевеление губ выдавало жизнь. Повисшая тишина становилась почти невыносимой. Ринейл разглядывал в темноте силуэт, который знал до боли хорошо. Капризные темные волосы прикрывали так часто упрямо вздернутый нос, теперь потуплено опущенный к полу. Обветренная кожа на загорелых, когда-то нежных и нетронутых щеках даже в темноте была окрашена румянцем ярости. Губы девушки то и дело шептали что-то, слышимое лишь хозяйкой. Шея с едва заметным случайному взгляду шрамом, оставленным много лет назад поцелуем шаровой молнии врага. Усталые от постоянной напряженности плечи, прикрытые черным с серебристыми отблесками лучей лунного света плащом. Одетые в темные перчатки с изображением пламени кисти  рук с ловкими пальцами, нервно сжимающие локти. Изящный пояс, облегающий бедра девушки и отяжеленный неразлучным спутником – легендарным клинком Грозой. Исходившие тысячи троп ноги, одетые в неизменную черную кожу.

 

- Разве удобно все время в коже?

Беззаботный легкий смех:

- Мужчинам, Ринейл, может и нет, а вот мне в самый раз.

 

Кристина лишь благодаря многолетней выдержке сумела закрыть путь наружу своему гневу, но на некоторое время будто ушла из реальности. Странное, давно забытое и оттого тревожащее неясное ощущение заставило ее прийти в себя. Наконец девушка поняла, точнее, почувствовала, что же не так. Ее плечи осторожно сжимали чьи-то руки. И Кристина знала, чьи.

Рефлексы, выработанные даже не годами, а сотнями лет тренировок и сражений, в этот раз предательски смолчали. Кристина, преодолевая внезапно возникший комок в горле, хотела произнести «Какого черты ты творишь?!», но сумела прошептать:

- Почему?..

Над ухом раздался мягкий, лишенный былого равнодушия и холодности голос:

- Ты сама знаешь ответ.

Кристина, неожиданно для себя всхлипнув, повернулась и уткнулась в плечо своего бывшего врага, уже не сдерживая слез. Ринейл лишь обнял и нежно провел ладонью по волосам, осторожно прижав девушку к себе.

- Почему все так несправедливо? Та девка.… Почему ты с ней? Почему не среди нас? Почему не рядом со мной?

 

- Он мой! Тебе не забрать его, Повелительница!

- Маленькая выскочка… запомни, тебе никто не принадлежит, а с ним я разберусь сама, тебя же ждет лишь смерть…

 

Кристина знала, что теряет последние остатки самообладания, но теперь это было неважно. Она погружалась в давно канувшее в небытие состояние спокойствия и защищенности, когда ей не надо было бояться, убивать и мстить. Следы слез высохли, а до сознания откуда-то издалека донесся ответ:

- Мне тоже тебя не хватало.

- И мне…

Ринейл заглянул в глаза девушке и встретил такой знакомый взгляд голубых глаз, теперь лишенный льда и освещенный лишь спокойной нежностью.

 

***

*Лилиан, Вестница, наделенная редким вечным даром чувствовать чужие эмоции и чувства.

З.Ы. даже картиночку с похожими персонажами нашла)

[700x525]