Книга, которую нужно прочитать, как можно скорее, поскольку за нее взялся Голливуд и скоро состряпает фильм на обычном уровне, уже известно, что в главной роли Депп, который примерно так же соответствует внешне описанию главного героя, как я, например. И пока картинками и рекламой не заполонили все пространство, надо читать роман, чтобы потом случайно не испортить впечатление.

Роман великолепен. Первая часть стоила мне суток из жизни: я не отрывалась от книги всю ночь, спала на работе, читала на ходу, за едой, в ванной и т.д. Европеец с криминальным прошлым, бежавший  из австралийской тюрьмы, приезжает в Бомбей и вписывается в местную жизнь. Благодаря своему опыту, наблюдательности, удивительной толерантности мышления, открытости всему новому, незашоренности, некоторой трогательной наивности, Линдсей быстро обзаводится друзьями. Название книги, странное словечко "Шантарам" - это индийское имя, означающее "мирный человек", и это имя дано Линдсею матерью его друга, когда он на несколько месяцев едет в обычную деревню и работает с крестьянами на полях. Потом герой живет в трущобах, оказывает их жителям медицинскую помощь по мере умения, вместе с ними борется с пожарами, разбирается в местных спорах-ссорах, участвует в праздниках - в общем, становится полноправным обитателем этого среза бомбейского общества. Линдсей учит языки, интересуется обычаями, культурой, ничего не отвергает, ни на что не вешает ярлыки, никого не судит европейскими мерками, никого не пытается запихнуть в рамки европейской морали - и это вызывает ответный интерес и любовь.

Во второй и третьей частях Линдсей возвращается к криминалу: попадает в тюрьму по доносу, работает на местного "крестного отца", занимается фальшивыми паспортами, летает по миру, хоронит друзей, становится наркоманом, борется с зависимостью, воюет в Афганистане против русских на родине опекающего его мафиози, к которому относится, как к отцу, продолжает сложные отношения с девушкой, которую полюбил в первые же дни пребывания в Бомбее, открывает истинную подоплеку многого, с ним происходящего, разочаровывается... На мой вкус, уже перебор с мужественностью, с боевыми действиями, с "экшн", приключениями и врагами.

Концовка открытая, дающая простор для фантазии. Герой еще больше повзрослел, многое пережил и понял, сделал выводы, многому научился. 

Моя оценка: 5- (минус из-за "экшн"а во второй половине книги)

Аннотация: Эта преломленная в художественной форме исповедь человека, который сумел выбраться из бездны и уцелеть, протаранила все списки бестселлеров и заслужила восторженные сравнения с произведениями лучших писателей нового времени, от Мелвилла до Хемингуэя. Подобно автору, герой этого романа много лет скрывался от закона. Лишенный после развода с женой родительских прав, он пристрастился к наркотикам, совершил ряд ограблений и был приговорен австралийским судом к девятнадцати годам заключения. Бежав на второй год из тюрьмы строгого режима, он добрался до Бомбея, где был фальшивомонетчиком и контрабандистом, торговал оружием и участвовал в разборках индийской мафии, а также нашел свою настоящую любовь, чтобы вновь потерять ее, чтобы снова найти…