Однажды Гурджиев, сидя в окружении учеников, сказал:
-Пока вы не узнаете своей основной черты и не осознаете ее, вы не сумеете осознать свою истинную природу.

Один из учеников попросил:
- Приведите, пожалуйста, конкретный пример.
- Хорошо. Посмотрите на человека, сидящего передо мной. Основная его черта выражается в том, что его никогда нет "дома"

Все посмотрели на рассеянное выражение лица ученика. А он вдруг встрепенулся и спросил:
- Простите, вы что-то сказали?
Гурджиев сказал:
- Он постоянно отсутствует, и при этом хочет расти. Это невозможно; чтобы расти, надо быть "дома".

Тут Гурджиев развернулся к другому ученику:
- Посмотрите внимательно на этого человека. Его основная черта в том, что он постоянно спорит.
Ученик вспыхнул и выпалил:
- Неправда! Я никогда не спорю!
Гурджиев сказал:
- Выясните, что вы защищаете. Это может стать ключом к познанию себя.