Глубокая ночь. Кладбище с перекошенными памятниками и сваленными крестами. Таинственное зрелище. В такие ночи вампиры всего мира собираются на кладбищах и выбирают себе очередную жертву. Эти лица: злостные, не видящие ничего кроме крови человеческой, живущие от жертвы до жертвы. Даже среди таких лиц можно встретить получеловеческое лицо с очень добрыми глазами, которые, однако, затмила пелена, делающая и это лицо обычным.
Карты уже разложены, фотографии потенциальных жертв приготовлены.
«Райан, сегодня твой черёд выбирать жертву», – грозно произнёс Вигго, предводитель данного отряда вампиров.
Жертва выбрана. Условия были таковы, что вампир должен был за двенадцать дней найти и убить свою жертву. Если же он не справлялся, то на тринадцатый день его сжигали. Убийство жертвы было показанием верности всемирной организации ВАМП. В таких ритуалах принимали участие вампиры от 18 лет.
Райану недавно исполнилось 18, это была его первая жертва. К тому же он как раз был из тех вампиров с добрыми глазами, ещё не укрытыми под пеленой отчаяния. Ему было страшно. С одной стороны, он боялся гнева сородичей, а с другой – не хотел никого убивать. Тем более жертвой его оказалась очень красивая девушка, которой, вероятно, и 18 лет не было.
Она просто ходила по Земле, ждала свою половинку, даже не надеясь когда-нибудь быть по-настоящему счастливой. Она не знала, что скоро умрёт. Обычная работа, обычная жизнь, она больше не верила в сказки, не верила в чудо. Её красота поражала всех мужчин, вызывала зависть женщин, но она была для всех лишь куклой, а ей хотелось большего. В эту ночь она совсем не спала.
Райану следовало начать искать жертву уже этой ночью, но он сидел и смотрел на её фотографию. Вдруг случилось невероятное: девушка на фотографии улыбнулась ему и сказала: «Ты найдёшь меня в парке через полчаса». Райан опешил. Он решил, что ему померещилось, но всё-таки пошёл в парк.
Естественно, что в 3 часа ночи парк совершенно пуст. Только ветер гуляет по нему. Шелестит листвой. Очутясь в такое время в парке, начинаешь видеть разных духов, которые нашёптывают тебе что-то мистическое, а иногда – напевают. Многие боятся этих духов, но они лишь оберегают нас.
Райан подошёл в парк. Мёртвая тишина. Аккуратные газоны и скамеечки придают парку особую красоту в это время суток.
Действительно, на одной из них сидит та самая девушка с фотографии – жертва Райана. Потом он часто будет спрашивать себя, почему не убил её сразу.
Райан подошёл к девушке. Она дрогнула, но в глазах подошедшего увидела то, что не могла рассмотреть ни в чьих других – человечность. Они смотрели на девушку не как на куклу, а как на живого человека. От этих глаз девушку отвлекли губы молодого человека, спросившие её имя.
«Кейт. - Тихо ответила девушка, лениво шевеля губами. Ей не хотелось отрываться от этих глаз. – А как Ваше имя?»
«Райан. Приятно познакомиться», - он улыбнулся.
«Взаимно», - она улыбнулась в ответ.
Райан взял Кейт за руку и предложил прогуляться.
Они гуляли до утра и весь день. К ночи пришла пора расстаться. Райан взял телефон девушки, обещая позвонить. Он выполнил своё обещание, позвонив Кейт в 9.00 и предложив провести с ним день.
Этот день пролетел невыносимо быстро. У Райана оставалось всего 10 дней до смерти. С одной стороны он не хотел спешить, с другой стороны – хотелось ускорить отношения, но он не хотел никаким образом сделать Кейт больно. Он любил её.
Уже темнело, они всё ещё гуляли. Вдруг, он остановился, встал перед Кейт на колени и сказал, что безумно любит её. Она поняла, что Райан не врёт. И сказала тихо: «Пойдём ко мне».
Через несколько минут они были в квартире Кейт. Она готова была заняться с ним любовью, они уже почти разделись, как вдруг Райан понял, что он сделает этой девушке больно, если переспит с ней сейчас, а через десять дней исчезнет. Он было хотел ей всё рассказать, но Кейт сделала рукой жест, означавший, что ему лучше молчать.
Утром она проснулась. Он сидел рядом. Видно было, что он нервничал. Кейт спросила у него, что случилось. Райан подумал немного и сказал: «Через девять дней я умру. Я хотел тебе сказать вчера, но ты остановила меня. Я дурак, что не настоял на своём и не сказал».
Она заплакала.
«Я тебя люблю. Ты первый человек, которого я люблю. Почему всё так…!» - тут она сорвалась и зарыдала.
Райан обнял её нежно и сказал: «Ты только не бойся, я скажу тебе сейчас всю правду. Я вампир. Через каждые четырнадцать дней один из нас выбирает себе жертву вслепую. На убийство у него есть всего двенадцать дней. Если же он не справляется, на тринадцатый день его сжигают. Моей жертвой оказалась ты, но я не могу тебя убить, ведь я люблю тебя. Значит, что через девять дней мне придётся умереть».
Кейт не испугалась. Она обняла Райана и сказала: «Так давай же проведём эти девять дней вместе!» И они остались вдвоём.
В это время общество вампиров забеспокоилось: Райан не появлялся в сообществе уже шесть дней, никаких известий от него не было. Ясно было лишь одно: жертва жива.
На седьмой день Вигго вызвал Райана к себе. Последний рассказал Вигго, что с ним приключилось, стал ждать совета. В это время Вигго приказал приготовить вакцину, которая усиливает жажду крови, когда вампир находится рядом с жертвой. Вакцина начинает действовать через два дня после вкалывания.
Райана очнулся в кресле Вигго. Последний сказал Райану, что тот упал в обморок и пролежал в нём целый день.
Райан поспешил вернуться домой. Кейт плакала. Спрося причину, по которой плачет девушка, Райан услышал: «У нас с тобой всего четыре дня осталось. Я боюсь терять время».
Через день начала действовать вакцина. Тут Райан понял, что никакого обморока у него не было. Некоторое время он ещё мог держаться и мог рассказать всё Кейт, что он и сделал.
Выслушав, Кейт сказала: «Ты – моя первая и единственная любовь в жизни: я это чувствую. И лучше я умру сейчас от руки любимого человека, чем потом всю жизнь буду страдать».