Каббалисты, как и гностики, стремятся ответить на вопросы, с которыми
сталкивается любой религиозный мыслитель. Если Бог благ, то почему в мире,
сотворенном Богом, существует зло? Если Бог милосерден, то почему жизнь
полна страданий и боли? Если Бог вечен и не ведает границ, то в чем
состоит связь между Богом и конечным, ограниченным в пространстве и во
времени миром? Бог по определению непостижим, ибо безграничен, а быть
постижимым означает быть ограниченным; но как же тогда человек может
познать Бога? На эти вопросы Каббала дает два ответа. Первый ответ
заключается в том, что Бог - это сумма всех вещей. Всякая идея внутренне
противоречива, и Бог, будучи суммой всех идей, заключает в себе все
противоречия. Бог одновременно добр и зол, милосерден и жесток,
беспределен и ограничен, непостижим и постижим; все эти противоположности
объединены в великом целом, которое и есть Бог. Второй ответ состоит в
том, что связь между Богом и миром не является непосредственной.
Представим себе, что Бог - это зеркало, отражающее яркий свет. Этот свет
падает на поверхность второго зеркала, которое отражает его в третьем
зеркале, третье - в четвертом, и так далее. Отражаясь от очередного
зеркала, свет теряет частицу своего первоначального чистого блеска, и до
покрытой трещинами и налетом "зеркальной поверхности" нашего конечного,
бренного, пронизанного злом мира доходит лишь тусклый отблеск. Вначале
существовали только Бог и ничто. Затем в ничто проникла эманация Бога
(которую часто описывают как свет). От нее произошел еще ряд эманации. В
общей сложности их было десять, и в каждой следующей эманации содержалось
все меньше и меньше божественной субстанции. Эти десять эманации называют
сефирот (множественное число от древнееврейского "сефира"), что означает
"счисления" или "категории". В книге "Зогар" характерным для
каббалистических текстов запутанным и парадоксальным языком поясняется:
"Древний из Древних, Непознанный из Непознанных имел форму и не имел
формы. Он имел форму, посредством которой сохраняется мир, и не имел
формы, ибо он непостижим. Сперва приняв форму Когда душа только покидает
Бога и движется к Земле через небесные сферы, по дороге она принимает
свойства каждой из сфер по очереди. Например, в сфере Марса она получает
отвагу и свирепость, а в сфере Венеры - способность любить. Эти качества
постепенно окутывают душу концентрическими слоями, последним из которых
становится физическое тело. В результате душа становится похожей на
луковицу, покрытую несколькими оболочками, уподобляясь луковицеобразному
космосу (только оболочки души располагаются в обратном порядке по
сравнению с космическими оболочками Земли). Когда человек умирает, душа
сбрасывает эти оболочки: сначала - физическое тело, а затем, восходя через
небесные сферы к Богу, - и другие слои, один за другим. В Каббале также
принято учение о нисхождении и восхождении души через космические сферы,
хотя здесь насчитывается не девять сфер, а десять, ибо каббалисты испытали
влияние пифагорейской мысли. Земле тоже соответствует отдельная сфера -
последняя из сефирот. Над ней располагаются семь сефирот, соответствующие
семи планетам, а еще выше - две сефирот, соответствующие сфере неподвижных
звезд и Перводвигателю. Человек соединяется с Богом, поднявшись вверх по
лестнице сефирот и достигнув их источника. Каждую сефиру сторожат ангелы,
принадлежащие к одному из ангельских чинов; эти стражи пытаются остановить
душу в ее восхождении и отправить ее обратно на Землю. Кроме того, в
низших сферах обитает множество злобных существ, подстерегающих
невежественные и беспечные души. Многие каббалисты вели праведную и
безгрешную жизнь, но в жилах каббалистического учения струится языческая
кровь чародейства и магии. Одно из основных положений Каббалы состоит в
том, что смерть не является обязательным условием для восхождения души к
Богу. Душа способна взойти по лестнице сефирот, оставаясь в физическом
теле, и человек может стать земным Богом. Десять сефирот - это великие
силы, движущие вселенную и человека. Поднимаясь от одной сферы к другой,
маг познает и подчиняет себе могущественную энергию каждой сефиры.