Глава 10.
«Альянс с дьяволом».

“In Nomine Patris, et Fill, et Spiritus Sancti”.

- Скотина! Мразь! Сволочь! Я проклинаю тот день, когда первый раз встретила тебя!!! – плотина чувств, наконец – то, рухнула и Скай даже не думала её восстанавливать. Впервые за три года она смогла высказать в лицо Императору всё, что накопилось у неё на душе. И, впервые за три года, она не боялась, что он убьет её за такие слова, ибо смерть сейчас была лучшим избавлением от страданий.
Алекс и Королева стояли на крыше одной из высоток Сан-Франциско, города, с которого всё началось, и которым всё заканчивалось. Близился конец августа, поэтому летняя ночь уже не была столь тёплой, как скажем, в июле. Да и к тому же на такой высоте просто не могло не быть ветра. Небесный шатёр украшали миллиарды звёзд под предводительством бледно – жёлтой луны, которая отсюда казалась намного больше и ближе. Иногда её заволакивали жиденькие облака, и тогда Солнечный город полностью погружался во тьму.
В ответ на крики маршала Александр лишь устало потёр переносицу. Его нервы тоже оставляли желать лучшего, но он, как мог, сдерживал себя. Ведь не он ли всё время спасал эту особу? Не он ли выгораживал её перед Лордами? Не он смиренно терпел все её выходки?
- Элиас… - начал было парень, но блондинка бесцеремонно перебила его.
- Заткнись, Александр! Ты мне осточертел! Я сыта по горло тобой и всей твоей жестокостью!
Император тяжело вздохнул. На лицо все признаки намечающейся истерики! Достаточно хотя бы того, что Скай назвала его Александром. Парень не знал, что надо делать в таких случаях и не собирался узнавать, поэтому сделал шаг в сторону Хранительницы и спокойно спросил:
- Зачем ты убила Лордов?
На миг в лазурных глазах маршала мелькнула искорка сарказма, а на губах заиграла скептическая ухмылка.
- Иди ты к чёрту, Алекс! Я не обязана перед тобой отчитываться!
- Знаешь, Скай, зря ты со мной так грубо. Я, ведь, могу и обидеться… - в руке брюнета, как бы невзначай, появился огненный шар из чёрного пламени, что свидетельствовало о предельной взвинченности парня.
- Что, хочешь бросить? Давай, кидай! Мне надоело твоё бездействие! – от долгого крика голос Элии приобрёл некую хрипоту, но не стих ни на одну октаву.
- К чему весь этот чопорный героизм, Элиас? – прошипел Алекс. – Для кого концерт?
- Ха! Великий и ужасный Император Ада не может убить наглую девчонку, которая вертит им, как ей вздумается!!! Ты слабак, Александр! Безвольная тряпка, которая только и может, что раскидываться пустыми угрозами! – глаза девушки горели скрытым безумием, и Александр уже слышал, как потихонечку отчаливает её чердак. Тем не менее, он не собирался просто так стоять и выслушивать оскорбления маршала.
- Знаешь, Скай, на твоём месте я бы задумался. Ведь твой нынешний образ создала Тьма, для Света ты так и останешься шизанутой, неудачно мелированной коротышкой! Вкусив запретный плод, ты стала своеобразной личностью, а не никем, коей ты являлась до этого!
- По мне лучше уж быть никем, чем таким ублюдком, как ты! - усмехнулась блондинка.
Райская Королева перешагнула все рамки дозволенного и поняла это по почерневшим глазам парня.
- Ах ты, паскуда!.. – прошипел Император, и, материализовавшись перед Элией, буквально впечатал её в трансформаторный щиток, возле которого стояла Скай. Огненный шар оказался в опасной близости от лица Хранительницы, языки чёрного пламени лизнули ей щёку, но маршал лишь ядовито ухмыльнулась.
- Pronto , Александр! К чему медлить? – прошептала она, снизу вверх глядя на разъярённого Императора.
Брюнет перекинул чёрный шар в другую руку и замахнулся для последнего броска. У Эл не осталось никаких сомнений, по поводу того бросит он его, или нет. Было абсолютно очевидно, что бросит. И он бросил….Сноп искр разлетелся по щитку, чуть выше головы девушки, образовав на железной поверхности выжженное пятно. Скай удивлённо посмотрела на брюнета, который начал потихоньку успокаиваться. Она – то надеялась, что этот огненный шар будет последним, что она видела в жизни. Оказалось – нет. Блондинка тихо рассмеялась.
- Вы даже убить меня не можете, Ваше Величество, - сорвавшимся голосом прохрипела Королева.
- Я не для того дал тебе защитную икону, чтобы убивать, - парировал Александр, меряя шагами крышу.
- А, так вот в чём дело! Всему виной эта чёртова икона?! Поэтому меня никто не может убить, или хотя бы ранить?! – глаза Элии полыхали гневом и ненавистью. Вместо утвердительного ответа Император лишь победоносно улыбнулся.
- Но если всё дело в иконе, то эту проблему можно с лёгкостью решить, - блондинка достала из внутреннего кармана пиджака образок и, подойдя к краю крыши, отправила его в незабываемый полёт с пятидесятого этажа.
- Упс! – Скай театрально ужаснулась, прикрыв рот ладонью. – Какая же я неловкая!
Алекс снисходительно наблюдал за её действиями, даже не сдвинувшись с места. Парень не мог понять причину такого странного поведения маршала. Конечно, можно было предположить, что у неё просто поехал крышняк, но в эту гипотезу брюнету, почему-то, не очень хотелось верить.
- Ну что, Император, сейчас наши шансы равны! Давай совершим разбор полётов, - Элиас достала из ножен меч, и, поигрывая им, с вызовом посмотрела на Александра.
- Я не хочу с тобой драться, дитя Света.
- Брось! Конечно же хочешь! Я же прикончила твоих Лордов, из-за меня нарушился Магический Кватёрнер Хранителей, я, в конце – концов, стащила этот чёртов Альдерамин!
- Элиас, не дури… - начал было Алекс, но Королева бесцеремонно перебила его.
- Давай же, Александр! Или ты хочешь, чтобы я окончательно в тебе разочаровалась? – сощурившись, прошипела блондинка.
Император устало закатил глаза и, с большой неохотой, как будто делая неоценимое одолжение, телепартировал к себе в руку чёрный клинок.
«Безумная! - пронеслось у него в голове. – О, дьявол, какая же она безумная!»
Тем временем, безумная Эл сделала профессиональный выпад мечом, острое лезвие которого с лёгкостью разрезало чёрный рукав плаща Алекса.
- Так и будешь стоять, как бревно? – спросила Скай, отрезая Императору второй рукав.
- А ты так и будешь раздевать меня? – с ухмылкой спросил брюнет, которого такая перспектива вполне устраивала.
- Мечтай! – Хранительница слегка полоснула противника по груди. Казалось, меч лишь едва задел его, однако на майке парня появилась кроваво – красная полоска.
- Да, Скай, в постели ты была более безоружна, - протянул Александр и одним отточенным движением поставил блок, который заставил блондинку отлететь на несколько метров.
- А ты, оказывается, ещё большая мразь, чем я думала, - прошипела Элия с ненавистью глядя на наследника Тьмы.
- Ну, уж какой есть! – парень нахально улыбнулся и попытался выбить Всеразящий из рук Королевы, но Эл ловко отразила удар. Два лезвия со звоном соприкоснулись, два пропитанных ненавистью взгляда встретились. Небо рассекла огненная струя молнии. Где-то вдалеке раздались раскаты грома. Крупные капли холодного осеннего дождя, рассекая воздух, устремились к земле, и уже через минуту создали довольно крупные лужи. Промокшие до нитки Эл и Алекс продолжали молча стоять, скрестив мечи и награждая друг друга презрительными взглядами.
- О, Скай, а нервишки-то у тебя совсем ни к чёрту! – протянул Император, глядя на хмурое ночное небо, которое с периодической частотой рассекали паутины молний.
- И кто же, интересно, довёл меня до такого состояния, не подскажешь? – ехидно спросила блондинка, чувствуя, как от напряжения начинают дрожать руки. Струйки дождя стекали по её лицу, в глазах читалась неподдельная усталость, а круглое лицо болезненно побледнело.
- Поразительно! Даже в таком состоянии ты не перестаёшь быть сказочно прекрасной! – восхищённо прошептал парень, аккуратно убирая белокурую прядь с лица Хранительницы. Королеву передёрнуло от отвращения, однако этого момента ей вполне хватило, чтобы попытаться выбить клинок из рук Алекса.
Судьба, наконец, улыбнулась ей. Презрительно.
Видимо сказалась неимоверная усталость, потому что попытка оказалась неудачной, и меч остался в руках Императора, а Эл отпрыгнула от него на порядочное расстояние, чтобы хоть немного передохнуть.
- Хорошая попытка, Ваше Величество, но, увы, неудачная, - с притворным сожалением вздохнул Император. – И что мы будем делать дальше? Может, поплачем?
- Отличная идея! Можешь начинать! – крикнула Элия и вновь кинулась в атаку. Не ожидавший от девушки такой прыткости, Алекс не успел увернуться от её очередного выпада и поплатился за это весьма глубоким порезом на правом предплечье. Этого Император проигнорировать не мог. Поморщившись от боли, парень перекинул клинок в правую руку и тихо сказал:
- Ладно, дорогуша, ты добилась своего. Я буду с тобой драться…
- Поразительно, как «мало» тебе потребовалось времени, чтобы принять столь правильное решение! – произнесла Скай ехидненьким голоском. – Может, ещё подумаешь?
Вместо ответа Алекс провёл ловкий финт , и чуть было не выбил Всеразящий из рук девушки. Всё произошло так быстро, что Эл не успела ничего сообразить и следующие пять минут тупо парировала удары, которые с небывалой быстротой профессионального фехтовальщика наносил Император. Инициатива прощально махнула платочком и покинула Королеву, поэтому ей ничего не оставалось, как играть по правилам брюнета, или ждать, когда он откроется.
Александр лишь загадочно улыбнулся и ловко нанёс удар эфесом по правому плечу Скай, заставив ту выронить меч. Пока блондинка соображала, что же произошло, парень схватил её за руку и подсёк ноги. Испуганно пискнув, маршал повалилась на мокрую, бетонную поверхность крыши, пребольно стукнувшись лопатками. Приподнявшись на локтях, Элиас с кислой миной уставилась на чёрный, остро – отточенный клинок, который смотрел ей прямо в шею.
- Ну что ж, для девушки ты очень неплохо дерёшься на мечах. По крайней мер, уж точно лучше моего братца. Дорастёшь до моего возраста, глядишь и усовершенствуешь своё мастерство до идеала, - усмехнулся брюнет и убрал меч в ножны. Эл смерила его презрительным взглядом.
- Да, ты ещё скажи, что и убить меня не можешь, потому что я – отличный фехтовальщик! – с издевкой произнесла Скай.
- Нет, за этим стоит другая причина.
- Позволь полюбопытствовать, какая? – маршал, наконец, приняла вертикальное положение, и попыталась отжать промокшие волосы.
- Я не могу убить девушку, которая носит под сердцем моего ребёнка, - Александр внимательно посмотрел на блондинку, следя за её реакцией.
- Н-да, Алекс…А поправдоподобней отмазку слабо придумать?
- Это не отмазка.
- Знаешь, из всего бреда, что ты нёс последние два года, эта байка самая лажовая! – Королева не удостоила Императора даже мимолётным взглядом. Вместо этого она подняла мокрый Всеразящий, и, вытерев его об юбку, убрала в ножны.
- Ну, допустим, я соврал. Тогда объясни мне, недалёкому, откуда у тебя все эти головокружения, обмороки, тошнота?
- Откуда ты знаешь? – слегка смущённо спросила Эл. Все свои слабости девушка старалась держать в тайне.
- Я знаю всё, что мне необходимо знать. Ну что, будешь и дальше спорить? – Алекс пересёк крышу и уселся на бетонное ограждение. Казалось, парня совсем не волнует, что не удержи он равновесие, и великого и могучего Правителя Геенны Огненной будут соскребать с асфальта. Во всяком случае, во взгляде Элии ясно читалось, что блондинка только об этом и мечтает.
- Да, буду! В конце – концов, многих людей тошнит, и что, будешь утверждать, что все они беременны?! Это глупо! – сейчас Скай отчаянно желала, чтобы внутренне хотя бы наполовину чувствовать себя настолько уверенной, насколько сейчас звучал её голос.
- Ладно, я знал, что мне ты не поверишь, но доверься хотя бы звёздам, - Александр беззаботно поигрывал Печатью Власти, будто объяснял Эл не важную проблему, а как минимум то, что все птицы летают, а рыбы плавают.
- Прости, но лично я, на этом облачном небе звёзд не вижу! – огрызнулась Капиталина.
Парень ничего не ответил на слова девушки, а лишь щёлкнул пальцами и в тот же миг ураганный ветер вмиг разогнал все свинцовые тучи, предоставив взгляду маршала звёздный небосвод во всей его красе.
- Мощно! – скептически бросила Элиас. – Но, должна тебя разочаровать, я не астролог и предсказывать зодиакальные прогнозы по звёздам не умею.
- Зодиакальный круг здесь ни при чём. Вспомни, чему я учил тебя в первый день нашей встречи, - Император встал с ограждения и подошёл к Скай.
- Ты бы ещё спросил, что было лет 10 назад! – фыркнула маршал, однако от Алекса не укрылось, что она нешуточно нервничает. Император лишь мягко улыбнулся.
- Ну, допустим, я помню, что ты что-то там талдычил о том, что у каждого человека есть своя звезда, которая сопровождает его по жизни, - выдала блондинка.
- Вижу, суть ты уловила. А теперь найди на небе свою звезду.
Эл запрокинула голову, но уже через минуту беспомощно опустила её.
- Я вижу только Полярную, - буркнула она.
- Очень интересно. И где же она? – тоном учителя астрономии спросил брюнет.
Элия молча ткнула в самую яркую звезду на ночном небе. Парень лишь скептически ухмыльнулся.
- Нет, девочка, Полярная звезда находится совсем в другой стороне. А эта, ярчайшая звезда на небосклоне принадлежит нашему ребёнку.
- Подожди, подожди… - побледневшая Скай пошатнулась и облокотилась о близстоящую спутниковую антенну. – Этого не может быть…
- Не надо спорить с собой, дорогая. Ты прекрасно знаешь, что всё это правда, ибо его звезда сейчас слилась с твоей, поэтому она такая яркая.
Бедняжка Эл побледнела ещё пуще и беспомощно осела на бетонный выступ. Казалось, потерянней этой девушки нет на всём белом свете, и Алекс даже проникся к ней жалостью.
- Знаешь, учитывая сложившиеся обстоятельства, Ад капитулирует. Война окончена, - брюнет сделал шаг в сторону Королевы, но Эл жестом остановила его.
- Не подходи ко мне! – холодным, отрешённым голосом приказала она. Император послушно остановился.
- Знаешь, Алекс, а ведь этот ребёнок с такой же вероятностью может быть и от твоего брата, - тихо сказала Элиас, остекленевшим взглядом глядя куда-то вдаль.
- Исключено. Я чувствую, что это мой ребёнок, - довольно грубо отозвался парень.
- Вы родные братья. Ты не можешь утверждать наверняка, - усмехнулась Капиталина.
Александр смерил её долгим взглядом.
- Пока остаётся хоть малая вероятность, что это мой ребёнок, тебя никто не тронет, - с этими словами Император исчез, оставив Эл наедине со своими мыслями.
* * *
Круглая площадь Равенства, похоже, единственное место которое ни капли не пострадало в Поднебесной. На подножии знаменитой статуи, изображавшей Марию Магдалину и неизвестного демона, сидела небольшая девушка в светлых, потрёпанных джинсах и белой, кружевной блузке на завязках. Слега волнистые волосы волнами спадали ей на плечи, закрывая лицо и скрывая ещё не высохшие дорожки от недавних слёз. Блондинка перекатывала на ладошке изящное колечко с бриллиантом – искоркой, глядя, как лучи заходящего летнего солнца преломляются в нём.
- Привет, Элка, - рядом с ней на парапет уселся сероглазый парень с растрёпанными светлыми волосами, в чёрных солнцезащитных очках и кожаной косухе. – Здорово, что война кончилась!
- Здорово, - эхом прошелестела Скай.
- Эй, в чём дело? – парень снял очки и попытался заглянуть в лицо девушки, но Элия отвела взгляд и быстро вытерла слёзы. Однако, стоило ей взглянуть в эти любящие серые глаза, как они навернулись вновь. Дрожащими руками достав из кармана маленький розовый ключик от своего сердца, Капиталина бережно повесила его на шею Кристьяна.
- Прости, - тихо прошептала она.
- Эл, что случилось? За что мне тебя прощать? – Дэн, казался не на шутку взволнованным, таким странным поведение подруги.
С минуту Элиас безмолвно смотрела на заходящее солнце.
- За то, что я не хочу тебя больше видеть.
- Скай, ты опять надо мной прикалываешься? – серьёзно спросил Блэк. – Опять твои дурацкие шуточки, да?
- Нет. Я говорю очень серьёзно. Мы не можем быть вместе, - девушка старалась смотреть куда угодно, только не на Дэна. Парень, похоже, просто офанарел от этой фразы.
- Почему? – ошарашено спросил он.
Блондинка пожала плечами:
- Мы разные.
- Это уже обсуждалось и поводом не является.
- Так будет лучше для нас обоих…
- Не неси чушь!
Элиас тяжело вздохнула и, умоляя небеса, чтобы у неё хватила мужества, ясно и чётко произнесла:
- Я тебя не люблю.
Блэка словно пыльным мешком из-за угла ударили. Парень поморщился, как от глубокой, смертельной раны и попросил:
- Повтори то, что ты сказала, глядя мне в глаза.
Блондинка лишь отрицательно помотала головой, стараясь справиться с душившим её рыданием.
- Повтори! – рявкнул Дэн, и довольно грубо повернул Эл к себе, заглянув в испуганные голубые глаза.
- Умоляю, Дэн, не заставляй меня повторять это…, - дрожащим голосом прошептала она и, протянула парню подаренное им же кольцо. Дэниэл никак не мог поверить, что всё происходящее – правда. Более того, он старался не верить в это до последней минуты, но глаза, уши и чувства не могут подвести все разом.
- Оставь себе, - холодно бросил блондин, и, решительно поднявшись, исчез в непроглядно чёрной дымке.
Скай поджала ноги, и, обняв колени, зарыдала в полный голос.
Тьма ликовала…

~Послесловие~

Когда в Поднебесной узнали,
что красота - это красота,
появилось и уродство.
Когда узнали,
что добро - это добро,
появилось и зло.
(Лао-Цзы (Ли Эр))

Н
а западе алел закат, и лучи заходящего солнца причудливо мерцали, отражаясь на гладком полу тронного зала Райского замка. Над висящими кадилами поднимался белый дымок от курящегося в них ладана. Огонь церковных свеч едва трепетал от дуновения ветерка. В вазах благоухали цветы, выращенные беспечными, но заботливыми нимфами в оранжереях Райских садов.
На белоснежном троне сидела Королева Эдема с пушистым зверьком на руках и толстой потрепанной от времени книгой «Альманах имён. Архангел Гавриил».
- Нет Эл, имя «Эммануил» - беспонтовое. На эмаль похоже.
- Ну и что?
- Эл, детям обычное дают красивое, звучное имя. А он ещё и наследник Рая, так что имя должно быть… ну... просто ух!
- Ага, красивое и звучное… «Элиас», конечно, офигенно звучало!
- А чё? Имя как имя, необычное такое.
- Ми, ты больная…
- Больная, больная, сама ты, Элка, больная. Ну не нравится, назови сынишку в честь папочки…- белоснежная бормотуха едко ухмыльнулась.
- Мика, заткнись, - Элиас недобро поглядела на пушистого зверька.
- Или в честь твоего несостоявшегося муженька, - Белоснежка опасливо покосилась на королеву, чьи васильковые глаза злобно пылали.
– А вообще, не нравится то, что я предлагаю, думай сама. Задолбалась я уже тут с тобой мозги парить, - спрыгнув с коленей хозяйки, она со звонким хлопком испарилась, показав блондиночке язык.
- Мика! Ты маленькое, вредное чудовище! Вечно ты меня бросаешь одну!!! – Эл обиженно засопела. «Всё, я назову сына первым именем, в которое ткну пальцем»
Девушка закрыла глаза, и, раскрыв книгу указала пальцем в середину потрепанной страницы альманаха. Там, где-то между «Левиафаном» и «Лукой», располагалось незатейливое итальянское имя «Лоренсо». Именно на него сейчас указывала Капиталина.
- Лоренсо… А что, и звучно, и красиво, и незатейливо и, по-моему, по-королевски…

*~*~*

Факелы ярко освещали круглый стол, украшенный кабалистическими символами и рисунками. В резном кресле, обитом красным бархатом, подперев голову рукой, сидел Император Ада. Его чуть прищуренные сапфировые глаза без интереса глядели на демонов, сидящих по правую и левую руки от него. Пронзительно-звонкий голос визиря на мгновение вывел брюнета из раздумий:
- Мой Повелитель, я хочу представить вам семь высокопоставленных лордов Адской Империи, назначенных Парламентом не далее, как вчера вечером, - чопорный мужичонка поклонился в сторону семи мужчин, сидящих справа от Императора.
- Губернатор Авнас - выдвинут Западным разделом Империи, маркиз Андраш - Южный регион, лорд Баратрон – владелец земель по левому побережью Леты, леди Барбело - ныне управляет Востоком…- рассказ о распрекрасной даме, вошедшей в состав правительства, окончательно ускользнул из сознания императора. Парень задумчиво глядел на переливающийся на бледной ладони тонкий изящный райский Ключ от Души.
«Элиас Скай… такая хрупкая и ранимая, но такая независимая и целеустремлённая… Эта безобидная королева райских садов и впрямь похитила часть моего сердца, но в моих руках всегда останется осколок её бескорыстной, кристально-светлой души», - ключик в руке Алекса сверкнул в свете факелов голубоватым сиянием. Загадочно улыбнувшись своим мыслям, брюнет спрятал райский артефакт во внутренний карман плаща и попытался уловить хоть что-то из того, что рассказывал визирь.
- …Майор Гласиа Лаболас – Северный лорд, граф Декарабиа - сенатор всех Адских земель по правому берегу Леты, граф губернатор Маракс - станет официальным представителем земель в устье Стикса…

*~*~*

Над Сан-Франциско сгущались сумерки, и город озарялся сотнями ярких огней. Шёл дождь, и мелкие капли звонко стучали по стёклам и карнизам. Тонкие больничные занавески колебались под порывами ветра на открытых окнах. Яркая лампа освещала небольшую палату, в которой на белой стене висела ничем не примечательная картина с яблоками в вазе, а под ней на невысокой кровати в больничной пижаме сидела белокурая девушка. Облокотившись о стену и прижимая к себе маленького пушистого котёнка, она печально смотрела в окно.
Раздались раскаты грома, яркая вспышка молнии озарила дома, находящиеся на другой стороне улицы.
От грохота грома Эмма испуганно вскрикнула и покрепче прижала к себе Чегевару. Котенок, уткнувшись носом в руку хозяйки, пронзительно мяукнул.
Неожиданно дверь в палату приоткрылась, и в комнату вошёл белокурый сероглазый парень в больничном халате. Увидев его, девушка по-детски искренне улыбнулась:
- Привет… - Бонд на секунду задумалась. - … Привет, Дэн.
- Привет, Эмка, - наследник Адской Империи уселся на край кровати и протянул блондинке коробку конфет.
- Ой! Это мне? А у меня что, день рождение? – зелёные глазищи бывшей Хранительницы Огня радостно распахнулись.
- Нет, Эм, у тебя не день рождения. Да и вообще, всякие мелкие подарки люди делают просто так, без какого-либо повода… - Кристиан Бриан Лерон погладил Чегевару по гладкой шёрстке, отчего котёнок довольно заурчал.
Эмма Бонд распаковывала конфеты, с интересом разглядывая своего посетителя: Блэк приходил навестить её почти каждый день, и неожиданно блондиночка стала вспоминать странные обрывки воспоминаний, в которых кроме Дэна были ещё какие-то люди, которых девушка не знала. Но они исчезали из её памяти так внезапно, как и появлялись.
- А когда я пойду домой?
- Ты знаешь… я даже не знаю. Скоро, наверное.
Дэниэл оглядел комнату, и неожиданно, его взгляд замер на лежащем на подушке листке бумаги с карандашным наброском. Взяв листок, Блэк стал с интересом разглядывать рисунок: ангелочек, с чуть вьющимися волосами, в длинном платье прижимал к груди котёнка.
- Эм-ма… а ты не скажешь, что это такое?
- Где? – Бонд с неподдельным любопытством заглянула на бумагу и расплылась в радостной улыбке. - Это – мой Ангел-Хранитель.
- А почему ты решила, что именно так выглядит твой хранитель? – парень задумчиво вглядывался в набросок.
- Она мне сама так сказала.
- Сказала? Когда? Эм, кто тебе это подарил? – юный Император указал на небольшой тонкий ключик, испещрённый едва заметными символами, мерцающий жёлтым светом.
- Это мне Ангел-Хранитель подарила. Она сказала, чтобы я никогда не расставалась с этим подарком, она сказала, что он мне поможет в любой беде, пообещала, что с его помощью она будет меня оберегать. Она приходила ко мне в гости вчера ночью и отдала эту штучку.
- Эмка, а ты не можешь мне рассказать, как именно выглядел твой Ангел?
- Ну-у… – блондинка на секунду задумалась, прикрыв глаза. – Ну, она… такая… красивая, вся в белом с нимбом светящимся, с крыльями, волосы у неё длинные белые, и добрые-добрые голубые глаза… она мне сразу понравилась,… а ещё показалась очень знакомой.
- Значит, Эл действительно приходила… - пробормотал блондин, доставая из кармана подаренный Скай при их последней встрече ключ. – Нет, Эм, ты, наверное, никогда не видела её раньше, просто когда-то встречала похожего человека. Ладно, отдыхай, я зайду к тебе завтра.

*~*~*

Ночь полностью вошла в свои права, окутав город тонким одеялом из Тьмы и мерцающих звёзд. Но Сан-Франциско нельзя было назвать «спящим городом». Огни мокрых от недавнего дождя неоновых вывесок многочисленных клубов, баров и казино освещали широкие улицы, по которым бесцельно блуждали компании подростков, влюблённые парочки и просто люди, спешащие к себе домой, поближе к телевизору и холодильнику.
По мосту Золотые Ворота изредка проносились машины, фарами освещая одиноко бредущего парня в чёрной куртке. Неожиданно он остановился, облокотившись о перегородку, и достал из кармана небольшой, ярко мерцающий в темноте ключик, подвешенный на тонкую серебряную цепочку.
Холодный, пронзительный ветер растрепал белокурые волосы парня, его светло-серые глаза задумчиво сощурились. И, вытянув руку с цепочкой перед собой, парень разжал пальцы. Райский ключ от сердца стремительно полетел вниз, переливаясь всеми оттенками розового. Раздался приглушённый плеск воды, и розоватое сияние стало удаляться всё дальше в пучину вод залива, пока совсем не скрылось с глаз.
- Я люблю тебя, но ты отдала своё сердце не тому, Эл. Того Дэна, которому ты подарила свою любовь, больше нет, - Кристиан Д`Аламбер Бриан Жан Лерон прощально поглядел на тёмное небо и исчез в яркой вспышке света.


~Послесловие~

Когда в Поднебесной узнали,
что красота - это красота,
появилось и уродство.
Когда узнали,
что добро - это добро,
появилось и зло.
(Лао-Цзы (Ли Эр))

Н
а западе алел закат, и лучи заходящего солнца причудливо мерцали, отражаясь на гладком полу тронного зала Райского замка. Над весящими кадилами поднимался белый дымок от курящегося в них ладана. Огонь церковных свеч едва трепетал от дуновения ветерка. В вазах благоухали цветы, выращенные беспечными, но заботливыми нимфами в оранжереях Райских садов.
На белоснежном троне сидела Королева Эдема с пушистым зверьком на руках и толстой потрепанной от времени книгой «Альманах имён. Архангел Гавриил».
- Нет Эл, имя «Эммануил» беспонтовое. На эмаль похоже.
- Ну и что?
- Эл, детям обычное дают красивое, звучное имя. А он ещё и наследник Рая, так что имя должно быть… ну... просто ух!
- Ага красивое и звучное… «Элиас» конечно офигенно звучало.
- А чё имя как имя необычно такое.
- Ми, ты больная…
- Больная, больная, сама ты Элка больная. Ну не нравится, назови сынишку в честь папочки…- белоснежная бормотуха едко ухмыльнулась.
- Мика, заткнись, - Элиас недобро поглядела на пушистого зверька.
- Или в честь твоего несостоявшегося муженька, - Белоснежка опасливо покосилась на королеву, чьи васильковые глаза злобно пылали.
– А вообще, не нравится то, что я предлагаю, думай сама. Задолбалась я уже тут с тобой мозги парить, - спрыгнув с коленей хозяйки, она со звонким хлопком испарилась, показав блондиночке язык.
- Мика! Ты маленькое вредное чудовище! Вечно ты меня бросаешь одну!!! – Эл обиженно засопела. «Всё я назову сына первым именем, в которое ткну пальцем»
Девушка закрыла глаза, раскрыв книгу она указала пальцем в середину потрепанной страницы альманаха. Там где-то между «Левиафаном» и «Лукой» располагалось незатейливое итальянское имя «Лоренсо». Именно на него сейчас указывала Капиталина.
- Лоренсо… А что, и звучно, и красиво, и незатейливо и по-моему по-королевски.

*~*~*

Факелы ярко освещали круглый стол украшенный кабалистическими символами и рисунками. В резном кресле, обитом красным бархатом подперев голову рукой, сидел Император Ада. Его чуть прищуренные сапфировые глаза без интереса глядели на демонов сидящий по правую и левую руки от него. Пронзительно-звонкий голос визиря на мгновение вывел брюнета из раздумий:
- Мой Повелитель, я хочу представить вам семь высокопоставленных лордов Адской Империи назначенных Парламентом не далее как вчера вечером, - чопорный мужичонка поклонился в сторону семи мужчин сидящих справа от Императора.
- Губернатор Авнас - выдвинут Западным разделом Империи, маркиз Андраш - Южный регион, лорд Баратрон – владелец земель по левому побережью Леты, леди Барбело - ныне управляет Востоком…- рассказ о распрекрасной даме вошедшей в состав правительства окончательно ускользнул из сознания императора. Парень задумчиво глядел на переливающийся, на бледной ладони тонкий изящный райский Ключ от Души.
«Элиас Скай… такая хрупкая и ранимая, но такая независимая и целеустремлённая… Эта безобидная королева райских садов и впрямь похитила часть моего сердца, но в моих руках всегда останется осколок её бескорыстной кристально светлой души,» -ключик в руке Алекса сверкнул в свете факелов голубоватым сиянием. Загадочно улыбнувшись своим мыслям, брюнет спрятал райский артефакт во внутренний карман плаща и попытался уловить хоть что-то из того, что рассказывал визирь.
- …Майор Гласиа Лаболас – Северный лорд, граф Декарабиа - сенатор всех Адских земель по правому берегу Леты, граф губернатор Маракс - станет официальным представителем земель в устье Стикса…

*~*~*

Над Сан-Франциска сгущались сумерки, и город озарялся сотнями ярких огней. Шёл дождь, и мелкие капли звонко стучали по стёклам и карнизам. Тонкие больничные занавески колебались под порывами ветра на открытых окнах. Яркая лампа освещала небольшую палату, в которой на белой стене висела ничем не примечательная картина с яблоками в вазе, а под ней на невысокой кровати в больничной пижаме сидела белокурая девушка. Облокотившись о стену и прижимая к себе маленького пушистого котёнка, она печально смотрела в окно.
Раздались раскаты грома, яркая вспышка молнии озарила дома находящиеся на другой стороне улицы.
От грохота грома Эмма испуганно вскрикнула и покрепче прижала к себе Чегевару. Котенок, уткнувшись носом в руку хозяйки, пронзительно мяукнул.
Неожиданно дверь в палату приоткрылась, и в комнату вошёл белокурый сероглазый парень в больничном халате. Увидев его, девушка по-детски искренне улыбнулась:
- Привет… - Бонд на секунду задумалась. - … Привет Дэн.
- Привет Эмка, - наследник Адской Империи уселся на край кровати и протянул блондинке коробку конфет.
- Ой! Это мне? А у меня, что день рождение? – зелёные глазищи бывшей Хранительницы Огня радостно распахнулись.
- Нет Эм, у тебя не день рождение. Да и вообще всякие мелкие подарки люди делают просто так, без какого либо повода… - Кристиан Бриан Лерон погладил Чегевару по гладкой шёрстке, от чего котёнок довольно заурчал.
Эмма Бонд распаковывала конфеты, с интересом разглядывая своего посетителя: Блэк приходил навестить её почти каждый день, и неожиданно блондиночка стала вспоминать странные обрывки воспоминаний, в которых кроме Дэна были ещё какие-то люди, которых девушка не знала. Но они исчезали из её памяти так за внезапно как и появлялись
- А когда я пойду домой?
- Ты знаешь… я даже не знаю, скоро, наверное.
Дэниэл оглядел комнату и неожиданно его взгляд замер на листке бумаги с карандашным наброском лежащий на подушке. Взяв листок, Блэк стал с интересом разглядывать рисунок: ангелочек чуть вьющимися волосами в длинном платье прижимал к груди котёнка.
- Эм-ма… а ты не скажешь, что это такое?
- Где? – Бонд с неподдельным любопытством заглянула на бумагу и расплылась в радостной улыбке, - Это – мой Ангел-Хранитель.
- А почему ты решила, что именно так выглядит твой хранитель? – парень задумчиво вглядывался в набросок.
- Она мне сама так сказал.
- Сказала? Когда? Эм, кто тебе это подарил? – юный император указал на небольшой тонкий ключик, испещрённый едва заметными символами мерцающий жёлтым светом.
- Это мне Ангел-Хранитель подарила. Она сказала, чтобы я никогда не расставалась с этим подарком, она сказала, что он мне поможет в любой беде, пообещала, что с его помощью она будет меня оберегать. Она приходила ко мне в гости вчера ночью и отдала эту штучку.
- Эмка, а ты не можешь мне рассказать, как именно выглядел твой Ангел?
- Ну-у… – блондинка на секунду задумалась, прикрыв глаза. – Ну, она… такая… красивая, вся в белом с нимбом светящимся, с крыльями волосы у неё длинные белые и добрые, добрые голубые глаза… она мне сразу понравилась,… а ещё показалась очень знакомой.
- Значит, Эл действительно приходила… - пробормотал блондин, доставая из кармана подаренный Скай при их последней встрече ключ. – Нет Эм ты, наверное, никогда не видела её раньше просто когда-то встречала похожего человека. Ладно, отдыхай я зайду к тебе завтра.

*~*~*

Ночь полностью вошла в свои права, окутав город тонким одеялом из Тьмы и мерцающих звёзд. Но Сан-Франциска нельзя было назвать «спящим городом». Огни мокрых от недавнего дождя неоновых вывесок многочисленных клубов, баров и казино освещали широкие улицы, по которым бесцельно блуждали компании подростков, влюблённые парочки и просто люди, спешащие к себе домой, поближе к телевизору и холодильнику.
По мосту Золотые Ворота изредка проносились машины, фарами освещая одиноко бредущего парня в чёрной куртке. Неожиданно он остановился, облокотившись о перегородку. И достал из кармана небольшой ярко мерцающий в темноте ключик, подвешенный на тонкую серебряную цепочку.
Холодный пронзительный ветер растрепал белокурые волосы парня, его светло-серые глаза задумчиво сощурились. И вытянув руку с цепочкой перед собой, разжал пальцы, райский ключ от сердца стремительно полетел, вниз переливая всеми оттенками розового. Раздался приглушённый плеск воды, и розоватое сияние стало удаляться всё дальше в пучину вод, залива пока совсем не скрылось с глаз.
- Я люблю тебя, но ты отдала своё сердце не тому Эл, того Дэна, которому ты подарила свою любовь, больше нет, - Кристиан Д`Аламбер Бриан Жан Лерон прощально поглядел на тёмное небо и исчез в яркой вспышке света.


~Эпилог~
«Фигня бывает разная –
Зелёная и красная,
Но самая опасная
Фигня зелёно-красная!»
(народная мудрость).

- А что было дальше?
- Ну, а дальше там ваще… замута бородатая! Тама, короче, это… я ещё не придумал, - промямлил Дэн.
- Да, конечно, у тебя все пучком закончилось, а мы в самой жо…
- Элия, не матерись при детях! – Рич покосился на Эмму.
- Трупам слово не давали!
Выпускной класс школы святого Франциска в канун дня Всех Святых выбрался на природу, дабы последний раз провести время вместе. Как и полагается на Хэлоуин все припёрлись в костюмах: Эмма была феей со светящийся волшебной палочкой; Рич прикинулся Горбуном из Нотр-Дама; Эл вырядилась в главного злодея фильма «Крик»; а Дэн был Рэмбо. По традиции ребята сидели в лесу вокруг костра и рассказывали страшилки. Поскольку половина подростков упилась в зюзю и валялась под ближайшими кустами, глюкогенную историю травил Блэк. Чтобы не тратить времени на выдумку героев, он взял то, что плохо лежало – Эмму, Рича и Элию. Постепенно парень приноровился, ввёл в своё повествование парочку выдуманных персонажей, судьбы которых тесно переплетались с судьбами его друзей, и растянул свою историю на три часа. Его внимательно слушали более или менее трезвые друзья. Среди них были замечены трое липовых Хранителей, а также Лила Вайд, её брат, Том Грин и несколько других сомнительных личностей. История Дэна произвела фурор среди молодёжи.
- Долбан! Тупица! Я – скромная, невинная девушка перемутила со всеми парнями твоего рассказа! – возмущалась Элия, размахивая крюком от вешалки, который служил достойным дополнением к её костюму.
- Ты хоть приятно проводила время, а я вообще сдох!
- А про себя я что-то не очень поняла, - промямлила Эмма.
- А нас там мало было! – басом заорали остальные слушатели.
Грозно сопя, Дэниел принялся натачивать свой кухонный тесак, заменяющий ему нож Рэмбо.
- Не нравится – придумайте чё-то своё! У меня-то, между прочим, хоть с фантазией всё в порядке, в отличие от беременных, мёртвых и шизанутых!
- Ну, у тебя в истории есть и хорошие герои! Вот я, например, да и Алекс ничё, - мечтательно протянула Лила.
- А мне совсем не нравится ни он, ни ты, ни дети! – крюк Скай летал в опасной близости от носа Блэка. – А ваще беспонтовая история! Хорошо, это всё не правда. Хотя… хотя с Королевой ты хорошо придумал, да!
- Дроздик прикольный…
- Эмка, закатайся, а то я уже начинаю думать, что история Дэна имеет правдивые корни, - Эл нервно почесала спину крюком.
Это оказалась горб Рича. Обитатель Нотр-Дама коротко вякнул и затравленно глянул на блондинку.
- Да, чувак, сам-то ты – принц Ада и в конце у тебя всё ништяк! Про себя-то хреново не хочешь придумать, - пробурчал Том Грин.
- Просто одни в шоколаде, а другие – в полном заде! – оскалился автор истории.
- Я всё щас Кровавому расскажу! И что ты ему бабки отдавать не хочешь, и что угробил его в своих мечтах! – хитро прищурилась Элия.
- Ну, не я, а братан мой…
- У тебя нет брата. А ваще, я бы посмотрела как тебе понравилось бы беременному сидеть в дурдоме, а потом отбросить копыта! – просопела Элиас.
- Чё ты к этим детям прицепилась! На тебя никакой нормальный мужик не посмотрит, особенно в этой маске и с вешалкой в рукаве! – заржал Блэк, прячась за горб Фостера.
Тем временем со стороны костра потянуло палёными сосисками.
- Ё-ё! Хавчик сгорел! – крикнул Том. – Всё из-за вашего долбанского бреда!
- Спасай жратву! – Элия забыла про Дэна и кинулась к костру.
Но сосиски были безвозвратно утеряны. По лесу пронёсся холодный ветер, ветки деревьев зловеще зашелестели, а луна скрылась за облаками. На границе слышимости раздался волчий вой, а костёр потух и задымился. Скай боязливо огляделась по сторонам и шмыгнула на своё место.
- А чё ваще происходит-то? – Бонд удивлённо захлопала ресницами.
- Блин, а кто костёр потушил? – пробормотал Рич.
- Баба Вася! – нервно отозвался Дэн.
- Не боися, сосиски – это херня. Мы щас чьи-нибудь кишки пожарим, - Элка воинственно взмахнула крюком.
- Кто-нибудь разожгите костерок, - пробормотала Эмма.
Элия, как самая смелая, неловко встала, подошла к костру, чиркнула зажигалкой и с криком: «Елочка, зажгись!» поднесла её к дровам. Огонь вновь разгорелся и вспыхнул жарким пламенем. Скай вернулась на своё место. Блэк нежно обнял девушку, Эл прижалась к нему и прошептала:
- Как хорошо, что твоя история так и остаётся лишь историей. Правда?..
- Правда, - парень успокаивающе погладил её по волосам.
Элиас даже не заметила, что на миг в глазах блондина мелькнули адские огоньки…




~ The end ~