Альтен стоял на шоссе, совершенно не представляя, что делать дальше. Денег ни монетки, обратной дороги он не знал и вообще, почему-то казалось, что до города N ближе, чем до коммуналки... А тут еще такой вид...
Эльф тяжело вздохнул и поплелся по обочине куда-то, как он предполагал, в сторону нужного района...
Пройдя несколько улиц, он отважился запрыгнуть в автобус и первый раз в жизни проехать "зайцем". Было неимоверно стыдно, будто он что-то украл... И, вдобавок, каждый пассажир казался контролером...
Впрочем, до дома Альтен добрался неоштрафованным.
Достав из почтового ящика газету и спам*, юноша прошел в квартиру. В коридоре аппетитно пахло свежей выпечкой.
"Инфузория что ли вернулась?" - промелькнула в голове догадка. Но Альтен ошибся. На кухне вдохновенно стряпала Аспида...
Изо всех сил стараясь не упасть, пораженный до глубины души эльф снова выполз в коридор. В следующий момент раздался звонок в дверь.
Не успел Альтен открыть, как ему в горло впились длинные холеные пальцы.
- Ты-ы-ы!... Ты-ы-ы! - раскатился по коридору зычный, хорошо поставленный голос обладательницы пальцев. Придушенный Альтен был буквально снесен звуковой волной и натиском влетевшей в квартиру эльфийки. - Ты-ы-ы... подлы... А... нет, не ты, - разглядела она, наконец, жертву.
Пальцы вокруг горла бедняги разжались, позволив Альтену судорожно глотнуть воздуха.
Перед ним стояла... его прекрасная эльфийка. Сердце Альтена дрогнуло. Хрустальная мечта, зазвенев, рассыпалась на множество мелких осколков...
- Где? Где этот сушеный черепаший насморк? Где этот муфлон вяленый? Где эта тщедушная каракатица? - прошипела она, стремительно теряя всю привлекательность. - Покажите мне его! Я ему ноги вырву и вместо ушей вставлю!
Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что это и есть Диффузия Арсэновна, мать Инфузории и теща несчастного Актимэля.
- Где его комната? - сурово посмотрела она на Альтена. Тот только и смог, что кивнуть на соседнюю дверь.
Эльфийка рванула ее на себя.
- Оборванец... Альфонс! - процедила Диффузия сквозь зубы, с брезгливым видом оглядывая убранство комнаты. - Сел на шею моей дочери... ну ничего! Ни монеты он не получит при разводе!..
- Так они же, вроде... не собирались...
Диффузия повернулась к столь неосмотрительно возразившему Альтену. Юноша вжал голову. Помня тяжелую руку ее дочери, эльфу совсем не улыбалось получить фингал, как Актимэль.
- Это дело времени, - непререкаемо возразила она. - Уж поверьте, и передайте этой сушеной традисканции, что я об этом позабочусь. Моя дочь никогда больше не вернется в эту халупу!
- Халупу? - со скалкой наперевес, вышла из кухни Аспида Урановна. - Халупу?!
- Что такое? - царственно повернула к ней голову Диффузия. В первый момент на лице отразилось удивление, но спустя секунду, эльфийские глаза сощурились до размеров змеиных гляделок. - А-а-а-а, - прошипела она. - Я знала, что это настоящий гадюшник...
По лицу Аспиды также стало понятно, что она увидела давнюю знакомую.
- Фу-ты ну-ты, ножки гнуты, - развела она руками, как сумоистка, бросив красноречивый взгляд на ноги Диффузии. Те, действительно, на удивление, не отличались особой прямотой. - Какая цаца к нам пожаловала...
- Не обольщайтесь, - ответила та. - Я не задержусь здесь дольше необходимого...
- Ну уж нет, голубушка, - кровожадно сказала Аспида Урановна, вставая у двери, полностью перекрывая пути отхода. - Раз в полвека мы можем поговорить по душам...
Она с нежностью погладила скалку...
- Но-но-но! - Диффузия выставила вперед сумочку, как щит. - Я не позволю, кому-то там...
- Не кому-то там, а внучатой племяннице, - хищно улыбнулась Аспида Урановна, наступая на двоюродную бабушку.
Альтен понял, что для одного дня слишком много потрясений и аккуратно попятился к своей комнате. Упершись спиной во что-то - обернулся. За ним стоял обалдевший Хрыз. Похоже, такого превращения загадочной красавицы в представителя отряда чешуйчатых не ожидал и он... Орк даже не обратил внимание на внешний вид самого Альтена.
- Не считайте, что случайное приключение моего отца, двести лет назад, может вписать вас в наши родственники! - предприняла Диффузия очередной словесный выпад.
- Нотариус впишет! - уверенно заявила Аспида Урановна.
- Вы... вы, - задохнулась от негодования гостья. - Мымра**!
Усы Аспиды Урановны гневно вздыбились. Возможно, в ход пошло бы оружие массового поражения - скалка, если бы на помощь не подоспел верный преданный рыцарь, Эдмунд Феттович.
- Аспида Уановна, голубушка! - вскричал он. - Не слушайте эти клеветнические ечи!
Все ничего, будь он хотя бы выше пупка Диффузии, и не застань скандал его в ванной, в фазе одевания... Белую рубашку гном уже успел надеть, а вот брюки еще нет... Тонкие волосатые ноги придавали ему до чрезвычайности комичный вид. Альтен сам не мог понять, почему в голове всплыло сравнение с бабушкиным породистым козлом-производителем Дрюней...
- Как вы смеете говоить подобные мейзости об этой чистой непоочной женщине?! - воскликнул он, потрясая пейсами, что только добавило сходства с козликом. - Я бы попьясил вас, судаиня, больше не пьиходить в этот дом и не тъетиовать Аспиду Уановну! Надеюсь, где находиться двей я могу вам не напоминать?
Чистая непорочная женщина неохотно отступила от выхода, и Диффузия поспешила ретироваться.
- И все равно, никто из вас не получит от нашей семьи ни монеты! - крикнула она с лестничной клетки.
Аспида Урановна с грохотом захлопнула за ней металлическую дверь.
- В семье не без уода, душечка, - печально заметил Эдмунд Феттович. В следующую секунду он, наконец, заметил, что стоит перед Аспидой Урановной, Альтеном и Хрызом без штанов. - Пьяшу меня пьястить! - пискнул он, скрываясь в ванной.
Аспида Урановна вскинув скалку на плечо, как часовой ружье, промаршировала на кухню.
- Альтен... а чё это было-то? - шепотом спросил Хрыз.
Несчастный эльф только и смог, что пожать плечами.
- Ой... эта... того, - уставился на него орк. - А тебя на работу то взяли?
Альтен вспомнил "собеседование" и тяжело вздохнул.
- Лучше б не брали! - честно признался он соседу.

* - Спам - разнообразные бесплатные рекламные листовки.
** - Мымра - оскорбительный эпитет для обозначения существ, рожденных в смешанных браках.
[more\]