- Где я? – жалобно прошептал Альтен, пытаясь открыть веки.

Свет, бьющий в глаза, причинял и без того страдающему эльфу массу неприятных ощущений.

«Это – похмелье!» - пришла к нему одинокая, но спасительная мысль. Побродив под черепной коробкой несколько секунд, исчезла и она. Эльфу остались только пульсирующая боль в висках, да непонятный шум в голове… Словно там играли свой дебютный (и потому проваленный в городском ДК) концерт друзья-орки из группы «Когти и Клыки»…

- Где-где, - донесся ворчливый голос Грыза. – В моей комнате, естессна. Скажите спасибо, что я вас не выпустил шляться по улицам, а то проснулись бы в феодальнике*…

- Водыыыы, - прозвучал в комнате стон Хрыза.

Альтен отважился открыть глаза полностью. Потолок, стены и угрюмая физиономия стоящего рядом Грыза, слегка покачивались и грозили уплыть в неизвестном направлении. Мимо пробежали гуськом три сиреневых бегемотика в кокетливых зеленых передничках и в шляпах Аспиды. Только вместо цветов, среди матерчатой зелени, уютно располагались пузатые бутылки. Эльф поспешно зажмурился и сглотнул.

«Никогда больше не буду курить!» - горячо поклялся себе он. – «И пить!»

- Ага-ага... стопицот раз слышал такие речи! - ехидно сказал Грыз. Похоже, измученный "Нурсултаном"**, в смысле первым и "самым важным" похмельем, эльф произнес все это вслух, чем невероятно развеселил соседа...

- На! – что-то ледяное легло рядом с ладонью. Приоткрыв один глаз, Альтен увидел банку пива «Обалдень», подложенную сердобольным орком. Дрожащей рукой эльф прижал ее к пульсирующему виску. Стало легче… правда, вспомнить, что было накануне это не помогло.

Альтен скосил глаза на настенные часы. Стрелки показывали пятнадцать минут четвертого. Сопоставив это с бьющими из окна солнечными лучами, эльф понял, что на дворе никак не ночь и что с момента первой затяжки прошли почти сутки… Затяжку эльф помнил. Скандал Актимэля с Инфузорией – тоже. Потом было пиво… много пива… а потом?

- Грыз… а чё вчера было то? – решился спросить он.

- Вчера было ПИВО, - с каким-то даже благоговеньем произнес тот. – Альтен… ты – мужик! Столько не выпивал даже прапорщик Колбасько, а ведь бывало - веселил всю роту…

Почему-то столь лестная характеристика совсем не порадовала эльфа.

- А потом?

- А потом Актимэль приволок бутылку ликера… паленого, ня… и вы с Хрызом устроили тут концерт по заявкам трудящихся. Ты мне скажи, блатные песни тоже в музыкальной школе преподают?

Альтен покраснел, как маков цвет. Грыз частично угадал - в их школе действительно пели и играли далеко не самый приличный репертуар, правда, преподаватели оставались о том в блаженном неведенье.

- А что Аспида? – он в ужасе посмотрел на орка.

- Пока молчит, – буркнул тот. – Ждет подношения. В общем, как хотишь, но ты должон найти такие же, только женские…

На тумбочку рядом с кроватью плавно опустились стринги.

- Желательно, сорок шОстого рОзмеру, - стыдливо добавил орк. – Чтоб Аспида не усекла, что не на Инфузю покупались…

- А-а-а… откуда ты знаешь? - начал было Альтен, но Грыз перебил его сердито:

- Актимэль мне сказал, дубина! Короче, ищи, а это – кивнул он на стринги – храни как тело Мамина!*** А то Актимэль тебе не простит потерю… он тебе вчера так плакался в жалетку о потерянной любви…

- А почему же я ничего не помню?!

Грыз педантично поднял вверх зеленый мозолистый палец.

- Потому что нефиг было полировать ликер из молока грифона Аспидиным самогоном!

- Ой, ё! – схватился за голову Альтен. Трава, пиво, ликер… самогон… такого он еще не мешал…

- А еще орал, «У меня прадед самогонщик – мне можно!» - безжалостно добавил из своего угла Хрыз.

- Я такое орал?! – ужаснулся эльф.

- Не только орал, но и спёр у Аспиды бутылку самогона, пока она заседала в туалете… и надо ж было додуматься – заменил ее на бутылку воды!..

- Няяяяя,- потрясенно выдохнул Альтен, закрывая лицо руками. – Какой стыд…

- Да ладно, - снова ожил Хрыз. – Ты потом эту же бутылку у нее, как честный алкоголик, купил на последние деньги…

- Причем случайно! – загоготал Грыз.

- Чему ты радуешься? – простонал Альтен.

- А я самогон не пил! – с гордостью сообщил тот. – Мне мозга хватило!

Определенно, Грыз чувствовал себя лучше всех после вчерашнего!

- А Актимэль где? – вспомнил о товарище по несчастью эльф.

- Уполз к себе, - буркнул Грыз. – После того, что он с тобой сделал, стыдно на глаза показываться, наверное…

- А что он сделал? – холодея спросил Альтен, представляя варианты один страшней другого.

- А ты пойди в ванную и посмотри в зеркало, - с искренним сочувствием посоветовал Хрыз. – Ты тока его не убивай… тебе это нравилось… в процессе…- с трудом вспомнил орк мудреное слово.

Альтен нашел в себе мужество подняться с койки Грыза. Громкость рок-концерта в голове не уменьшилась, но хотя бы стены перестали убегать в неведомые дали... Один робкий бегемотик выглянул из-под стола, и тут же, засмущавшись, спрятался обратно.

Эльф по стеночке добрался до ванной и храбро взглянул в зеркало. Оттуда на него внимательно смотрело собственное, отчетливо отдающее в похмельную зелень отражение… В первый момент Альтен даже не сообразил, что на голове вместо привычных белокурых волос, собранных махровой резиночкой в хвост, творится что-то лишь очень отдаленно напоминающее прежний образцовый порядок. Твердой рукой Актимэля, волосы были укорочены вполовину, и выкрашены бирюзовыми «перышками»… то тут то там в пряди были вплетены сверкающие стразы… Две тонкие косички лежали над ушами и уходили куда-то к затылку…В общем, с новой прической Альтен сильно напоминал вокалиста мальчуковой поп-группы «Леголасушки-лимитед»...

- Едрёна икебана! - взвыл Альтен. – На кого я похож?!

- На нормального эльфа! – донесся из-за стены, где располагался туалет, измученный голос Актимэля. И душа бедного Альтена не выдержала. Забыв напутствие Хрыза, эльф рванул дверь на себя. О том, что она открывается внутрь он благополучно запамятовал.

- Открывай! Открывай, подлый трус! – воинственно прокричал он. – Я не Инфузория, я долго мучить не буду!

Из памяти благополучно стерлось, что супруга Актимэля была и шире в кости и заметно сильнее его, несмотря на интеллигентное воспитание и высшее образование, что априори исключало какое-никакое наращивание мышечной массы.

- Открывай! - продолжал воинствовать у двери Альтен. – И я тебе второй фонарь поставлю! Для симметрии!

- Альтен! – пискнул Актимэль. – Не нервничай! Держи себя в руках! Дыши глубже!..

- Да ты у меня сейчас вообще перестанешь дышать! - с видом Дездемоны**** воскликнул тот.

- Да кто бы тебя в твоем прежнем виде на работу принял? – патетически вопросил из туалета Актимэль.

- На работу? – насторожился Альтен. В голове неожиданно всплыло воспоминание, как тот клялся подыскать ему какой-нибудь достойный заработок, и даже куда-то звонил!... но куда – по-прежнему оставалось загадкой для эльфа…

- На работу… через час выезжаем на собеседование… А я в таком виде-е-е! – голос Актимэля дрогнул, как у другого вокалиста этой же группы, кентавра Коника-Пусика.

- Собеседование? – повторил Альтен, мало веря в то, что после вчерашнего вообще сможет выйти из квартиры…

- Ну да, - всхлипнул тот. – Ты же сам вчера доволен был… а теперь драться лезешь…

- Да я… я…

Альтен никак не мог найти ни мыслей, ни слов. От необходимости что-то отвечать спас звонок в дверь. Один. Общий. И очень настойчивый…

* - «феодальник» - синоним архаичного «обезьянник».

** - «Нурсултан» - минеральная вода, добываемая в Казаддумских степях.

*** - Мамин В.И – последний правящий страной монарх. Тело Мамина, покоящееся в Мавзолее является самым охраняемым от некромантов объектом в стране.

**** - Дездемона. – единственная в истории страны женщина, помилованная судом присяжных в громком деле об удушении мужа Отелло и его любовника Яго.