Продолжение.

- Ладно, не дрейфь! – хлопнул его по плечу Грыз, отчего щуплый Актимэль едва не свалился со стула. – Вернется, куда она денется!

- На, пока курни! – щедро протянул он самокрутку горестно всхлипнувшему эльфу.

Очевидно, трынь-трава сделала свое черное дело и с ним, ибо до того Грыз не допускал даже мыслей о столь дружеском общении с соседом.

- Вы знаете, какая у нее мама?! Диффузия Арсэновна - это же настоящий Божий Одуванчик!* – в ужасе прошептал тот. – Аспида рядом с ней прекрасная, невинная бабочка!

Глубоко затянувшись, Актимэль на мгновение замер...

«Хорошо пошла!» - безошибочно определил Альтен. В следующее мгновение донесся скрежет поворачиваемого в замке ключа, а затем – скрип двери…

- Накаркал… - обреченно выдохнул Хрыз.

В следующую минуту на пороге кухни предстала Аспида Урановна во всей красе. На бабочку она походила только воинственно топорщащимися черными усиками. Мысленно сравнив масштабы, Альтен искренне посочувствовал Актимэлю.

В этот раз Аспида Урановна, по случаю визита в налоговую, оделась нарядно и даже несколько изящно: вместо привычной черной хламиды - платье в розанах, правда, увы, наверняка с чужого плеча. Когда-то безусловно роскошное, почти до пят, оно за пару десятков лет явно утратило часть красок, и розаны скорее угадывались, чем цвели. А на голове вместо платка кокетливо высилась шляпа из соломы, слегка пожеванного вида, примерно одного года выпуска с платьем. Шляпка блистала гламуром – помимо зелененькой ленточки, тулью опоясывал цветник самой причудливой формы. Как Альтен ни старался, он так и не сумел определить ботанический прообраз шедевра мануфактуры. Ему виделись то алые маки, то цветы ушастого морозостойкого кактуса, то любимые бабушкины пионы…

В руках Аспида цепко сжимала сумочку из кожи молодого дерматина. Можно было поклясться, что сей ридикюль помнил все доносы и кляузы хозяйки за последние пятьдесят лет… Несомненно, визит в налоговую инспекцию для нее такой же праздник, как День Медведа** для патриотично настроенного населения страны.

От натренированного подглядыванием глаза Аспиды Урановны не укрылись ни грязные тарелки на столе, ни дымящиеся самокрутки, ни свежий фингал Актимэля, ни сжатые в его левой руке стринги…

- А что это у вас такое… розовое? – поинтересовалась она, буравя его глазками.

- Это… - сосед, даже под веселящим действием трынь-травы, не мог набраться храбрости на достойную ложь. – Это…

- Подарок супруге! – подсказал Альтен.

- Страшный дефицит! – поддакнул Хрыз. – Видали, какой фонарь ему в очереди поставили?!

- Аж до сих пор в себя прийти не может… - притворно-тяжело вздохнул Грыз.

Аспида, заинтригованная дефицитом, даже забыла о навязчивом запахе травы.

- А там еще осталось? Мне бы правнучке… на вырост…

- Последнее выкупил! – нашелся Актимэль.

- Дорогое, должно быть… - Аспида задумчиво клацнула вставной челюстью. Мужчины за столом нервно сглотнули. – Мне, бедной пенсионерке, такое и не по карману…

Бедная пенсионерка внимательно проследила, нужный ли эффект произвели ее слова на счастливого обладателя дефицита.

- Я бы вам подарил… - Актимэль прижал руку со стрингами к сердцу. - Но любимая супруга мечтала об этом… полгода!…

Эльф уже вполне расслабился и смог адекватно… насколько позволяло действие трынь-травы… вести себя в ее присутствии.

- Но если Инфузечке не подойдет, честное, благородное слово… - Актимэль прижал и вторую руку к сердцу. – Отдам вам, совершенно бесплатно!

- Для вас нам ничего не жалко! – радостно воскликнул Хрыз, за что получил под столом внушительный пинок от брата.

- А пока, мы пойдем к себе, упакуем подарок! – пробасил тот. Любовно прижав к груди кузовок с травкой, Грыз встал из-за стола. – Нас там еще пиво ждет… - шепнул он, увидев, что Аспида утратила прежнюю бдительность.

* - Божий Одуванчик – плотоядное растение семейства маразматиковых. Яд Божьего Одуванчика оказывает парализующее действие на насекомых, из которых усваивает такие полезные вещества, как соли натрия, калия, магния, фосфор и азот. После того, как насекомое полностью переварено (обычно это занимает несколько дней), растение снова готово к охоте.

** - День Медведа. – праздник отмечаемый каждый год в разное время, на усмотрение правительства. Посвящен первому президенту страны, оборотню Медведу Душанбеку Азербайджановичу, особенно запомнившемуся простому населению тем, что ввел дополнительный выходной в середине недели.