Была осень, когда спелые сочные красные яблоки попадали с могучих веток дерева на землю. Некоторые укатились достаточно далеко, но большинство старалось держаться вместе - небольшими кучками.
"Садовнику будет легче нас найти."-говорили яблоки, у которых была одна цель и мечта в жизни: больше всего они хотели, чтобы садовник нашел их , собрал и использовал с пользой и смыслом по своему разумению.
Яблоки лежали небольшой горкой. Прошел дождь.Садовника все не было.
"Интересно, когда же наконец придет садовник и соберет нас с этой сырой мокрой земли?!!" - поинтересевался один плод. И все яблоки недовольно принялись это обсуждать.
Через день в одном из яблок появилось гнилое пятнышко, которое постепенно начало увеличиваться, и вскоре, оно уже все было гнилым, сморщенным и коричневым. А потом гниль перешла и на те яблоки, с которыми тесно сприкасался первый гнилой плод.
С дерева времени от времени падали молодые красненькие яблочки, но попадая в гнилую кучу покрытых плесенью плодов, они быстро теряли свою первозданную красоту и свежесть.
"Смотрите-ка, как он сохранился!Умный какой нашелся! "-выкрикивали из кучи, показывая на одинокое , но почти чистое красное яблоко, валявшееся неподалеку. По воле случая, оно укатилось в более сухое место.
"Как же мне одиноко!" - вздохнуло яблоко. И казалось ему, что его место лучше бы было со всеми, хоть и гнилыми собратьями.
"Там же есть и хорошие яблоки..." - думало одинокое яблоко, имея в виду те плоды, что упали совсем недавно и не пролежали еще и дня в мокрой куче.
Вдруг на одинокое яблоко вскарабкался маленький муравей. Он был маленький и казался ему совсем безобидным. Наивное яблоко даже обрадовалось новому знакомству и не стало ничего предприниать.
"Будет не так одиноко, будет с кем поговорить" - думало оно.
Муравей же, не видя никакого спротивления, не долго думая, укусил сочный плод, а потом еще и еще. Очень скоро на яблоко набежали другие муравьи , и за очень короткое время все яблоко было сожрано прожорливыми насекомыми.
"Вот какая участь ожидает всякого, кто укатится далеко от всех. Да лучше уж сгнить в этой зловонной куче, чем быть съеденным заживо." -говорили в куче.
Вдруг послышался стук, и к куче подкатилось другое яблоко - зеленое.
" Это еще что за недозрелый фрукт!" - смеялись красные.
-Я спелое яблоко." - спокойно отвечал чужак. - Все мои собратья ,вон, с той яблони падают с веток спелыми и зелеными, и по вкусу мы не хуже вас, красных яблок".
«Ну и где же твои собратья? Мы никого не видим.»
Зеленое яблоко посмотрело позади себя и никого не увидело.
«Нет на свете зеленых яблок. Ты всего лишь недозрелый плод, который упал с ветки из-за ветра, а возомнил о себе Бог знает что»- сказали ему.- «Катись отсюда, зеленый чудак».
Но зеленый был прав. Через несколько дней с веток соседней яблони градом посыпались яблоки – все зеленые, спелые и красивые, как на подбор.
«Кто знает, когда придет садовник? Зачем сильно торопиться упасть с дерева на землю? Что за глупая мода? Лучше подождать. Всему свое время» - говорили они.
Дожди прекратились и земля подсохла. Пришел садовник. Он пришел для одних яблок слишком поздно, для других же – рано, т.к. они еще не успели созреть. Такие яблоки садовник пока оставил висеть.
Садовник собрал с земли яблоки. Ему было все равно, красные они или зеленые. Но он брал только те, что не успели сгнить. В тех плодах, в которых была гнилая часть, садовник ее отрезал и бросал в яму с отходами, а чистую клал в корзину.
И когда садовник сварил из яблок компот, варенье и пюре, каждое яблоко чувствовало, что оно пригодилось.