[700x590]

Какие только cyщества не населяли нашу Землю за всю ее историю! Саблезубые тиг­ры и мамонты, гигантские страусы и динозавры. Послед­ние, кстати, будучи самыми крупными обитателями сушии моря, стали олицетворением всех древнейших животных.
А знаете ли вы, что рядом с нами живут и процветают cyщества, перед которыми ди­нозавры - просто младенцы. И это не какие-то экзотиче­ские реликты, а хорошо всем известные стрекозы. Узнать ещё больше о привычных и удивительных cуществах по­может нам сегодня наша оче­редная застольная филатели­стическая кругосветка.
Отряд стрекоз возник на Земле в самом начале камен­ноугольного периода, 330 миллионов лет назад. Тогда на нашей планете не было eщё никаких обитателей суши - не пресмыкающихся, в том числе и динозавров, не птиц, не млекопитающих. Водные просторы населяли лишь рыбы, да в болотах встречались древние земно­водные - стегоцефалы. Стре­козы были тогда единствен­ными летающими хищниками, встречались среди них гиган­ты с размахом крыльев до 70 сантиметров. Питались они, как и сейчас, насекомы­ми, только личинки и жили по-видимому не в воде, а на суше.

У современных стрекоз ли­чинки обитают в воде. Встре­тить их можно и в быстрых горных речках, и в стоячих болотах. Как и взрослые стре­козы, они ведут хищный образ жизни, охотясь на подводных хобитателей, чаще всего личи­нок других насекомых. Рас­пространены стрекозы по всему­
земному шару, однако на­иболее многочисленны и раз­нообразны они в тропических районах с влажным клима­том. Всего на Земле известно около 4 тысяч видов стрекоз, а в европейской России­ около 100 видов.

Каких же стрекоз можно увидеть чаще? На верхней марке слева красотка блестя­щая. С середины лета доосени по берегам рек, ручьев, проточных озер весело пор­хают изящные ярко-синие красотки. Далеко от воды не улетают. Самка откладывает яйца в стебли кувшинок и кубышек, опускаясь по ним под воду на глубину более метра. Образующийся вокруг стрекозы воздушный пузырь позволяет ей находиться под водой почти час. Большин­ство видов красоток обитают в тропиках. Вьетнамская мар­ка знакомит нас с одной из них.
Рядом с красоткой сжато­брюх перевязанный, обычный в лесостепной и степной зо­нах. Его личинка развивается в проточных и луговых озерах. Самка откладывает яйца пря­мо в воду, касаясь при поле­те поверхности, и лишь изред­ка оставляет их у кромки воды на мокром иле. Сжато­брюх и красотка очень чувст­вительны к загрязнению воды и способны развиваться толь­ко в чистой среде. Они инди­каторы чистоты водоема.

Проточные воды облюбова­ли личинки булавобрюха кольчатого (на марке во втором ряду слева). ­
Встретить эту стрекозу можно на возвышен­ностях и в горах. Булаво­брюх быстро пролетает вдоль берега реки или ручья, а самка на лету откладывает яйца.­
в прибрежный грунт на не­большую глубину. Личинки булавобрюха зарываются в поверхностный слой ила на дне.

А вот коромысло зеленое ( во втором ряду в центре) предпочитает стоячие водо­емы, обычна эта стрекоза налесных болотах и речных старицах. Непременное усло­вие для ее личннок - бога­тая водная растительность. Самка с помощью яйцеклада помещает яйца в сырую землю у воды, в гннлые пни и коряги, в надводные стебли
рдестов. Коромысло в отличие от красоток далеко улетает от мест своего выплода. Этих крупных зеленых красавиц можно встретить в жаркий полдень в сосновых борах на полянах, где неутомимые хищницы патрулируют лесные до­роги, раскачиваясь в воздухе подобно коромыслам. Ночуют они высоко в кронах деревьев.

Повсеместна стрекоза че­тырехпятнистая (во втором ряду справа). Самка откла­дывает яйца прямо в воду, ударяя по ее поверхности кон­цом брюшка. Личинок этой стрекозы можно встретить в стоячих водоемах с илистыми глинистым грунтом, иногдаих можно найти и в медленно текущих водах.
Взрослые стрекозы держатся недалеко от воды и часто выбирают себе наблюдательный пункт на высоком стебле травы.
Дозорщик повелитель, изо­браженный на марке в треть­ем ряду справа, довольно ред­кий вид стрекоз. Обитает он в лесостепи и степи и встре­чается далеко от мест вы­плода - в сухих лесах, по степным балкам, на опушках дубняков, где летает дозором, охотясь на мелких бабочек и мух. Личинки дозорщика развиваются в стоячих водое­мах, богатых водной расти­тельностью.
Все стрекозы активно ис­требляют комаров. Многие из них - истинное украшение нашей природы. Поэтому стрекоз надо беречь и охра­нять!

Е. АНТОНОВА(журнал "Юный Натуралист")