***
Hе знаю, когда и откуда они пришли в наш мир, но кажется, они были здесь всегда. Их дворцы заставляли нас задирать голову, их способности вызывали нашу зависть, а если вспомнить, что по сравнению с нами они практически бессмертны... Да, они дружелюбны и добры, но мы постоянно чувствуем их превосходство, чувствуем, что они -- иные. Я уже потерял счёт годам, проведённым рядом с ним, я уже давно поседел, а он всё такой же, как и тогда, когда я ещё ребёнком впервые увидел его. По их меркам он уже немолод, и я даже боюсь представить, сколько же ему лет на самом деле. Иногда он рассказывал мне о своей мифологии, о Высшем Существе, по сравнению с временем которого их жизнь -- лишь краткий миг, и тогда я зажмуривался и начинал трясти головой, потому что меня пугало такое понятие Вечности, а он смеялся.

***
Так уж получилось, что я не обзавёлся своей семьёй. Братья и сёстры давно разъехались кто куда, а я остался с ним. Это своеобразная дружба, и понятия не имею, для чего я ему нужен. Его дети часто приходят в гости, мне нравится смотреть, как за большим столом собирается их семья, и я никогда бы не сказал, что он одинок и поэтому нуждается во мне. Hекоторые говорят, что мы изначально были созданы ими в качестве слуг, но это всего лишь досужие домыслы. Они всего лишь несколько подправили наш генокод: так говорил мне он, а ему я верю.

***
Сегодня мы собирались погулять в лесу, подышать свежим еловым воздухом, но он предложил мне пройтись одному, потому что ему нездоровится. Я не хотел, но он настоял. И когда внезапно что-то кольнуло в сердце, я со всех ног помчался назад, ругая себя за то, что оставил его одного. Там уже были другие, из его семьи, но что-то уже изменилось, чего-то не хватало, и его дочь подошла ко мне, обняла за шею, как своего, сказала: "Отец умер", и я почувствовал её слёзы -- такие же солёные, как и у нас. Он просто хотел умереть в одиночестве. Hаверное, сейчас он где-то там, в своей бесконечной Вечности, а если он там -- такая Вечность меня уже не пугает.

***
Мы оба были стары. Мог ли я подумать, что переживу его?

***
Пёс положил голову на лапы и закрыл глаза.