Была такая книга у Орсона Скотта Карда -- "Игра Эндера", действие которой разворачивалось в относительно далёком будущем, где человечество вело упорную войну с тиранидами т.н. "баггерами" -- насекомоподобной расой с неким подобием коллективного разума. И был там занятный момент, когда для управления реальными боевыми кораблями набирали и готовили детей, до последнего момента уверенных в игровом характере тренировочного боя, в т.ч. и поэтому не поддававшихся панике даже в самой критической ситуации. Они думали, что это всего лишь игра.

"EVE Online — не просто игра в интернете о космических кораблях и политике в жанре фантастики. С марта (2016 года — прим. переводчика) разработчики CCP Games запустили Проект Открытие (Project Discovery) — инициативу, направленную на улучшение научного понимания человеческого тела на мельчайших уровнях.

Запущенный во взаимосвязи с проектом Атлас Белков Человека (Human Protein Atlas) и платформой Масштабная Многопользовательская Игровая Онлайн Наука (Massively Multiplayer Online Science), проект подключается к самому большому ресурсу игры EVE Online — её базе игроков — чтобы помочь классифицировать миллионы белков."

В данном случае, конечно, речь идёт не о войне, а о научно-исследовательском процессе, к которому подключены, так сказать, широкие народные массы, уверенные в том, что они просто играют и анализируют ДНК неких Дрифтеров (Странников?.. 8-)
"Проект анализа работает в EVE Online в качестве мини-игры и работает в контексте освоения игры. «У нас есть такая NPC-организация (NPC, Non-Player Character — персонаж, управляемый компьютером, а не игроками — прим. переводчика), называемая Drifters (Дрифтеры) — они похожи на таинственную сущность в Новом Эдеме (New Eden — межпланетное учреждение EVE)», — объясняет Кэмпбелл. «Игроки почти ничего не знают о Дрифтерах в данный момент, поэтому мы замаскировали это во вселенной как ДНК Дрифтера, которую они могут анализировать. По-моему, это просто идеально. Мы назвали это [исследование, проводимое] Сёстрами Евы (Sisters of Eve), и таким образом они анализируют эту ДНК Дрифтера».

Результат был потрясающим. «У нас было удивительное количество классификаций, и мы преодолели наши самые смелые ожидания», — говорит Эмма Лундберг (Emma Lundberg), адъюнкт-профессор проекта Human Protein Atlas. «Сейчас, через шесть недель, у нас уже есть почти восемь миллионов классификаций, и игроки провели 16,2 миллиона минут, играя в мини-игру. Когда мы подсчитали, это оказалось — по шведским меркам — до 163 рабочих лет. Это безумие». «Внутренне, у нас были скромные предположения. Мы сказали, что если мы получим 40 000+ классификаций в день, мы будем счастливы. Если мы получим 100 000 в день, то мы будем в восторге», — добавляет Лундберг. «Но когда это достигло пика первый раз, у нас было 900 000 классификаций за день. Теперь это стабилизировалось, но мы все еще получаем около 200 000 в день, поэтому все были ошарашены. Мы такого никак не ожидали»."

Стало быть, и от заядлых игроков бывает вполне реальная польза, пусть и в качестве побочного эффекта их деятельности. 8-)