Уж так оно исторически сложилось, что до сих пор я ничего не читал по Вселенной Warhammer-40000. Представление, конечно, имел, но не более того. А сегодня вот решил было прочесть для начала "Первого еретика", да и проникся (кстати, читать вам, не перечитать: подборка переводов по миру WH-40000 весьма впечатляет объёмом).

Сказать "пафос" -- ничего не сказать. Мегапафос буквально пронизывает книги настолько, что лучшим музыкальным сопровождением для фильма на тему вахи ИМХО был бы Manowar, ничем не уступающий по части пафоса. Оно и понятно: крестовые походы галактических масштабов, инквизиторы, Империум, экстерминатус и демоны... но кое-что служит хорошей иллюстрацией к случившемуся совсем недавно по историческим меркам распаду советской цивилизации.

Все помнят, какими благими намерениями была вымощена дорога из т.н. "застоя" в хаос т.н. "благословенных 90-х"? Мол, пришло время из царства тоталитарной лжи вернуться на столбовую дорогу Просвещения и Цивилизации... Ну вот примерно так же получилось и тут: во имя борьбы с культом личности Императора по его собственному приказу был уничтожен в числе прочих идеальный город -- Монархия. А поскольку Ангелы Космодесанта не отличались особой щепетильностью, выполняя приказ, ослепшая при взгляде на испепеляемый город будущая Блаженная Леди навсегда запомнила, что лже-ангелы, направляемые лже-богом, не могут нести людям ничего хорошего:
"Судный День лишил меня зрения, но я все же могу вас просветить. Я помню все, да и как можно это забыть? Это было последнее, что я видела.
Они опустились к нам на хищных птицах из голубого металла и белого пламени.
И они называли себя Тринадцатым легионом. Воинами Ультрамара.
Мы не произносим этих имен. Когда они выгоняли нас из наших домов, когда истребляли всех, кто осмеливался протестовать, когда они обрушили божественное проклятие на все, что мы создали…
Мы назвали их ложными ангелами.
Вы пришли ко мне, чтобы узнать, как моя вера пережила Судный День. Я открою вам секрет. Когда падали звезды, когда кипели океаны, когда горела земля, моя вера не умерла.
Именно тогда я уверовала.
Бог действительно есть, и он нас ненавидит."

Капеллану Несущих Слово было хорошо известно, какой силой обладает вера:
"— Человечество, — Кор Фаэрон молитвенно сложил перед собой ладони, — должно во что-то верить. Ничто так не объединяет людей, как общая религия. Никакие конфликты по своей ярости не могут сравниться со священными войнами. Ни один воин не убивает с убежденностью крестоносца. Ничто не порождает таких уз и амбиций, как связи и мечты, рожденные из веры. Религия дает надежду, объединяет, заключает в себе законы и определяет стремления. Вера не что иное, как опора для любых разумных наций, возвышающая их над животными, автоматонами и ксеносами."

Примарху Несущих Слово тоже была не чужда эта мысль, поскольку он истово верил в Императора, почитая его Богом: "Ты управляешь тысячей миров! По твоей воле миллионы судов странствуют в космосе. Ты бессмертен, ты видишь и знаешь все, что происходит во Вселенной. Отец, ты бог, только отказываешься это сказать. Пора признать эту истину." Именно на этой струнке Примарха и сыграл Кор Фаэрон: если сам Император отказывается от своей божественности, называя подобное идолопоклонство очередным культом, заставляющим миры "страдать от той же самой лжи, которая раз за разом ставила человечество на грань гибели" ("Это не мой Империум. Это Империум Человечества. Империя людей, просвещенных и озаренных истиной.") -- значит, нужен иной, более достойный предмет культа, Император -- всего лишь ложный бог, а Истина -- в тех древних верованиях, которые искоренялись именем Императора. Значит, нужно идти сквозь подпространство туда, где смыкаются миры, чтобы познать Истину там и утвердить её тут -- любой ценой, ибо Истина стоит того.

Сказано -- сделано: флот отправляется в грандиозное космическое паломничество, чтобы где-то на краю Галактики обнаружить очередное доказательство верности древней веры в Древних 8-) а-ля Лавкрафт и столкнуться с практикующими человеческие жертвоприношения дикарями, с незапамятных времён ждавшими предсказанного богами (Древними, пользуясь терминологией Лавкрафта) пришествия Лоргара Аврелиана Буэндиа, Примарха Несущих Слово. Кстати, весьма занятно выглядит параллель с Древней Грецией (где, кстати, человеческие жертвоприношения тоже были в чести). Родная планета Лоргара и Кор Фаэрона называлась Колхида, попутно вспоминались древнетерранские сказания о путешествиях Осайриса и Одиссеона (ну, вы поняли), да и символ Ока Ужаса -- не выдумка Толкиена: все помнят, чем был украшен нос "Арго"? То-то и оно. А стремление к многому Знанию, как известно, умножает скорбь, причём не только самого познающего, который ходит среди людей, как среди диких зверей, но и тех, среди кого он ходит. Например, тех десятерых, насаженных на колья для вызова Того, Кто Обходит Ряды Даст Ответ.

…Мы воспеваем тех, кто творит,
Пусть обратят на нас свой взор
И одарят благословением боли,
Чтобы Галактика окрасилась кровью
И боги утолили свой голод.""

"Неистовый танец Ингетель подходил к концу. Девушка обливалась потом, ее волосы слиплись в сальные пряди, и тело блестело в свете факелов, словно унизанное жемчугом. В руках она продолжала сжимать деревянный посох, увенчанный резным полумесяцем.
Возле каждого копья с жертвой стоял татуированный говорящий-с-богами, стиснув в побелевших от напряжения пальцах грубую глиняную чашу, куда стекала кровь убитых людей. Ингетель по очереди подходила к каждому из них, и шаманы размазывали на ней кровь, покрывая ее тело спиралевидными символами.
Ошибиться в значении рисунка было невозможно. Они рисовали на ее коже Око.
— Непостижимо, — произнес Лоргар.
Он выглядел больным, на висках вздулись и пульсировали вены.
— Я знаю этот ритуал, — сказал Ксафен. — Он известен из древних книг.
— Да, — со страдальческой улыбкой согласился примарх. — Это отголосок колхидской церемонии. Так были помазаны на правление короли-жрецы. Танец девственницы, кровавые жертвоприношения, созвездия, татуированные на коже… Все так же. Кор Фаэрон тоже узнал бы ритуал, как и Эреб. Они оба видели все это собственными глазами раньше, до моего появления на Колхиде, когда обряд совершали жрецы Завета."

И пришёл демон. Да, с точки зрения человеческого, слишком человеческого разума, восторжествовавшего к тому времени по всей обитаемой части Галактики, боги и демоны -- всего лишь плод неразвитого мышления, но тем не менее ЭТО пришло. И заговорило.

"Из тонкого туловища развернулись четыре конечности, каждая из которых заканчивалась лапой с когтями. Нижняя часть корпуса была чем-то средним между змеей и червем, на серой плоти выделялись толстые вены. Почти вся морда была занята открытой пастью с неровными рядами акульих зубов.
Биологическая невероятность. Эволюционный бред.
Оно ни на мгновение не переставало двигаться. Вены под бесцветной кожей пульсировали, указывая на биение сердца, а когти постоянно сжимались и разжимались. Лишь одна лапа из четырех оставалась сжатой — та, что держала ритуальный посох Ингетель.
Один глаз, темный, почти терялся в грязной шерсти на морде. Второй раздулся, так что грозил лопнуть, и переливался отвратительным оранжевым цветом умирающего солнца.
От девушки ничего не осталось. То, что перед их глазами поднялось над извивающимся корпусом, было лишено всяких признаков пола.
Я Ингетель Вознесшийся, безмолвно произнесло существо, и его голос прозвучал одновременно сотней бормочущих голосов. Аргел Тал обнаружил, что не может отвести взгляда от закругленных гребней из почерневшей кости, что поднимались над спиной существа.
Да. Крылья. Человечество всегда лгало себе относительно ангелов. Истина уродлива. Ложь красива. Поэтому люди выдумали себе красивых посланников богов. Не страшных. Восхитительный обман. Белые крылья."

Люди, кстати, выдумали себе не только красивых посланников богов, но и невидимую руку рынка, качающую колыбель нового прекрасного мира. И слишком страшным оказалось для многих столкновение с реальностью т.н. "благословенных 90-х", когда новые американские боги (привет Гейману) взялись за дело.
"— Это преисподняя. — Аргел Тал уже не пытался рассмотреть за стеклом вопящие лица и скребущие по окну руки. Он не видел ничего, кроме них. — Это ад, созданный человеческим воображением.
Не повторяй слепые догмы. Это Изначальная Истина. Тень мироздания. Пласт, скрытый за звездами.
Несущий Слово, глядя на море кричащих душ, выдохнул одно единственное слово:
— Хаос.
Челюсти демона разошлись в ухмылке.
Теперь ты начинаешь понимать."

А ещё, по словам демона, Император -- лжец. Потому, что скрыл от своих воинов страшную ПравдуЪ о заключённом им самим контракте с богами ("Разница между богами и демонами в большой степени зависит от того, на какой стороне ты находишься"), позволившими ему достичь такого могущества. Поэтому истинное имя лжеца-Императора -- Анафема:
"Вас воспитали на сказках о примархах, ведущих ваши легионы, но все эти столетия вас пичкали ложью. Через несколько мгновений вы познаете истину. Анафема общался с Силами варпа задолго до начала Великого Крестового Похода.
Анафема пожелал получить могущественных сыновей, и боги одарили его знанием, позволяющим соединить в них божественную генетику и психическую магию. Он пришел к моим повелителям в поисках ответов и просил богов даровать ему силу. Получив необходимые знания, он создал двадцать сыновей.
Но произошло предательство. Клятвы, подписанные кровью и оплаченные душой, были нарушены. Теперь Анафема отказывается открыть людям Изначальную Истину, и боги варпа гневаются.
Анафема прячет двадцать своих сыновей и не желает платить Силам, одарившим его знаниями для их создания."

Ну и, разумеется, чтобы обрести подлинную СвободуЪ, необходимо убрать пресловутый железный занавес, отключить глушилки и дать возможность свободно вещать голосам варпа: "Пора сделать выбор. Вы видели истину богов. Вы видели неприкрытую ложь Императора и знаете, что, если человечество останется слепо к Изначальной Истине, его ждет медленное вымирание.
Выбирайте. Отключите поле Геллера. Станьте архитекторами судьбы человечества и оружием Лоргара в борьбе против Империи Лжи."

Стало быть, единственный шанс сохранить человечество от застоя -- восстание против безбожного терранического тоталитарного государства. Как говорил Дайвал Шан, предводитель терранских сепаратистов, перед казнью: "Тогда убей меня, Император. Лучше умереть на закате свободы, чем дышать при рассвете тирании. И пусть боги исполнят мое последнее желание: чтобы моя душа просуществовала достаточно долго и могла посмеяться, когда ваше безбожное государство наконец развалится." Чтобы душа, стало быть, могла смеяться вместе с лавкрафтовскими Безумными Богами, наслаждаясь свободой, в том числе свободой для захвативших эту душу демонов -- вроде Раума, завладевшего душой Аргел Тала.

"— Посмотрите на себя! — изумленно воскликнул Аквилон. — Вы отвергли замысел Императора о совершенстве. Вы отреклись от всего, что означает быть людьми.
— Мы никогда не были людьми! — Вместе со словами из пасти Аргел Тала вырвались брызги шипящей слюны. — Мы. Никогда. Не. Были. Людьми. Нас забрали из семей, чтобы вести Бесконечную Войну во имя тысячи обманов. Ты думаешь, нам легко нести эту истину? Взгляни на нас. Взгляни на нас! Человечество примет богов или канет в забвение. Мы видели, как пылает Империум. Мы видели, как вымирают народы. Мы видели, как это происходит, как происходило раньше. Это цикл жизни Галактики, подчиняющийся смеющимся и жаждущим богам."

Смеющиеся и жаждущие, уподобляющие себя богам, одержимые сверхчеловеки подняли мятеж. Гражданскую войну, расколовшую Империум. Разумеется, из самых благих побуждений -- во имя СвободыЪ и ЗнанияЪ. И мало того -- этой свободой и знанием они щедро делились со всеми, кто вставал у них на пути, неся надежду, прогресс, силу и мир, а также демократию и прочие права человека, не останавливаясь перед Экстерминатусом в случае неповиновения:
"— Я знаю, что они не правы. В этом-то и заключается трагичность ситуации. Мы несем просвещение путем объединения с миром прародителей человечества. Мы приносим надежду, прогресс, силу и мир, обеспеченный непобедимой мощью. Но они все равно сопротивляются. Мне жаль, что ответом слишком часто становится истребление. Я сожалею об их невежестве, но восхищаюсь тем, что ради своего образа жизни они согласны умереть.
— Их поведение не заслуживает восхищения. Это идиотизм. Они скорее умрут в своем невежестве, чем согласятся на перемены."

А всё потому, что противоположность хаоса -- вовсе не порядок, а... безжизненный и неизменный застой. Знакомая терминология, не так ли? Следовательно, противоположность застоя -- полный жизни и изменений хаос, где прав лишь тот, кто сильнее и кровожаднее. Такой вот естественный отбор белокурых бестий:
"Кончики когтей, окутанные искрами силового поля, были уже на расстоянии пальца от лица Лоргара.
— Я убью тебя, Лоргар.
— Я знаю. — Он говорил сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как силы покидают тело. — Но я видел будущее. Наш отец, превратившись в обескровленный труп на золотом троне, будет вечно кричать в бездну.
— Ложь. — Черные глаза повелителя Воронов прищурились, и его мышцы вздулись, усиливая давление. — Ты повергаешь империю в хаос. Уничтожаешь идеальный порядок.
Несмотря на колоссальное напряжение, серые глаза Лоргара сияли светом.
— Брат, противоположность хаоса не порядок. Это застой. Безжизненный и неизменный застой."

А вот этот абзац по сути более чем исчерпывающе выражает основную мысль: "Мы раскололи легион и достигли края Галактики, только чтобы найти… это. Старые Пути Колхиды были правильными. Демоны. Кровавые жертвы. Духи, обретающие плоть. Все это существует в реальности. Теперь Аврелиан сидит в темноте, спорит с этим созданием и решает, стоит ли отправлять нас за еще более уродливыми истинами. Брат, если это называется просвещением, возможно, невежество — это счастье."
Если так выглядит то, что называется гносисом Знанием, то я имею право НЕ ЗНАТЬ. Хотя с другой стороны кто говорит об уродливости Истины? Демоны. А верить демонам... ну, вы поняли. По делам их узнаете их. Даже если эти демоны -- боги для тех, кто находится по ту сторону.