Эти книги продолжают книги Паралипоменон, они названы по имени великих государственных деятелей Израиля периода восстановления Иерусалима. В еврейской и греческой Библии они составляли одну книгу, которая называлась книгой Ездры. Уже в христианское время они были разделены.

Когда окончилось время плена, многие благочестивые люди из колен Иудина и Вениаминова вернулись со своими старейшинами в землю отцов. Возможно, что возвратились некоторые плененные из других колен, но большинство осталось в рассеянии по всему миру до последнего времени. По приказу персидского царя Кира, покорителя Вавилонии, в Иерусалим пришла первая группа переселенцев под руководством старейшины Зоровавеля (536 год до Р.Х.). После церемонии закладки храма на месте разрушенного строительство остановилось — соседние самаряне из зависти оклеветали строителей перед царем. Оно возобновилось только при новом царе — Дарии. Возведение храма было окончено, его торжественно освятили, была отпразднована Пасха. Драгоценные сосуды храма и принадлежности возвращены царем Артаксерксом со второй группой переселенцев под начальством Ездры, “искусного ученого в законе Моисеевом”.

Спустя 13 лет в Иерусалим пришел другой ревнитель Закона — Неемия, бывший виночерпием царя Артаксеркса. Он продолжал дело Ездры по восстановлению в народе Закона Моисеева. При Неемии разрушенный Иерусалим постепенно отстраивается и заселяется, вокруг него возводятся новые стены, чинятся поврежденные. При этом строители одновременно защищаются от набегов враждебных соседей. После окончания строительства народ был собран Неемией, Ездра читал всем закон Моисеев, народ при этом плакал и каялся. Впервые после времен Иисуса Навина, завоевателя Обетованной Земли, был отпразднован праздник Кущей.

Основная мысль 1-й книги Ездры и книги Неемии: помощь Божия приходит к тем, кто верен Ему и исполняет Его Закон.

Содержание 1-й книги Ездры. Первая партия переселенцев возвращается из плена под руководством Зоровавеля. Восстановление разрушенного храма. Возвращение второй группы с Ездрой. Заботы об очищении народа от следов язычества.

Содержание книги Неемии. Возвращение Неемии в Иерусалим. Возведение городских стен при сопротивлении враждебных соседей. Возобновление Завета с Богом. Перепись людей из колена Иудина и колена Вениаминова, которые поселились в Иерусалиме. Торжественное освящение Иерусалимских стен. Восстановление праздника Кущей. Устранение нарушений в общественной жизни переселенцев.