Книга Бытия говорит о творении Вселенной и рода человеческого Богом — Создателем и Промыслителем, а также о начале осуществления божественного замысла спасения человечества. Книга Бытия разделяется на две неравные части: описание происхождения мира и человека (1—11 главы) и история праотцев народа Божия (12—50 главы).

Сказание о творении мира, которое по-славянски называется Шестодневом, восходит к Моисею. Многие толкователи Священного Писания понимают творение мира за шесть дней не в буквальном смысле, а дни считают за большие периоды времени. “Не должно быть скрыто от вас, возлюбленные, — говорит апостол Петр, — что у Господа один день, как тысяча лет, и тысяча лет, как один день”. Эти толкователи находят в библейском тексте указание не на дни, а на длительные периоды, в которые происходило становление мира в его современном виде.

В книге Бытия рассказывается о грехопадении первого человека, постепенном развращении людей, истреблении их потопом, всех, кроме праведного Ноя и его семьи, от которого род людской постепенно опять заселил Землю. Затем дается история праотцев Авраама, Исаака и Иакова, двенадцать сыновей которого — родоначальники двенадцати колен израилевых. Последние главы книги Бытия описывают историю Иосифа Прекрасного, одного из двенадцати сыновей Иакова, занимавшего первый пост при дворе египетского фараона.

Содержание книги Бытия. Сотворение Богом за шесть творческих периодов (в Библии они названы днями) всего мира и человека. Становление человека над всем миром. Нарушение воли Создателя по наущению искусителя-сатаны, приведшее к падению человека. Лишение людей возможности общения с Богом и изгнание их из рая. Смерть, как наказание за грех. Наказание всем творениям Божиим.
Приумножение людей на земле. Сохранение богопочитания только в потомстве Сифа, сына Адама и Евы. Развращение человечества и его духовное падение. Решение Бога истребить человечество потопом.
Спасение Ноя с семьей, остававшегося праведником, во время потопа. История потомков сыновей Ноя: Сима, Хама и Иафета. Попытка построения Вавилонской башни и смешение языков. Отделение Авраама.
Послушание Авраама, первое испытание его веры — оставление им отечества. Переживания его в Земле Обетованной. Завет Бога с Авраамом, обещание ему наследника и установление обряда обрезания. Рождение Исаака. Второе испытание веры Авраама — готовность его принести в жертву сына. Подтверждение Богом Его завета с Авраамом. Поиск жены для сына Исаака, привод Ревекки. Рождение у Исаака Исава и Иакова. Бегство Иакова от гнева брата и получение подтверждения данного Богом Аврааму обещания союза с ним. Возвращение Иакова домой с большой семьей и богатством. Двенадцать его сыновей — родоначальники двенадцати колен израилевых. Продажа его сына Иосифа братьями в Египет. Милость фараона к нему за верное толкование снов фараона. Правитель Египта — Иосиф, прощение братьев и переселение всей семьи в Египет в голодное время. Книга завершается рассказом о смерти Иосифа.