Праздник Благовещения Пресвятой Богородицы празднуется Церковью 7 апреля (25 марта по старому стилю)

Между Благовещением и Рождеством Христовым — девять месяцев, то есть срок вынашивания ребенка. Название праздника — Благовещение — передает главный смысл его: возвещение Деве Марии благой вести о зачатии и о рождении Ею Богомладенца Христа. Произошло это так.

Когда исполнился срок и настало время избавления человечества от проклятия смерти c пришествием в мир Спасителя, нужно было, чтобы нашлась чистая и непорочная дева, достойная послужить воплощению Бога. И она нашлась, чистейшая и непорочнейшая, более всех людей преуспевшая в благочестии, более святая, чем любая святыня, Пречистая и Преблагословенная Дева Мария, Дочь царского и архиерейского рода, Дитя святых праведных Иоакима и Анны. Она явилась плодом их молитв и постов, всей их благочестивой жизни.

Придя в храм Господень в трехлетнем возрасте, Пречистая Дева жила там около двенадцати лет, проводя время в молитвах и рукоделии.

Когда Марии исполнилось четырнадцать лет, на двенадцатом году Ее жизни при храме, архиерей и священники сказали Ей, что по законному обычаю настала пора переселиться домой и выбрать Себе мужа. Она ответила, что дала обет посвятить Себя одному Богу и потому не хочет вступать ни с кем в брак. Священники были удивлены необычностью обета, так как до того времени не встречали подобной девицы.

Они не хотели оставлять Ее при храме, потому что это было против обычая, но в то же время не осмеливались настаивать на замужестве посвятившей Себя Самому Богу. Они долго недоумевали, размышляя над тем, как устроить Ее жизнь и не прогневить Бога. Священники считали одинаково грешным и принуждать Ее к браку, потому что Она посвятила Себя Богу, и оставить Ее при храме.

Они пришли к ковчегу завета, прилежно помолились и получили от Господа такой ответ: надо найти Деве Марии благочестивого мужа, который под видом супружества хранил бы Ее чистоту. Избрать этого мужа надо было из дома и племени Давидова — на чьем жезле расцветут цветы после того, как жезл положат на алтарь, тому и поручат Деву Марию.

Как раз в то время настал праздник Освящения. В храм из окрестных селений собралось множество народа, пришли и мужчины из рода Давидова. Великий Захария, отец Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, собрал двенадцать человек, не имеющих жен, среди них был и святой Иосиф, праведник преклонных лет. Захария взял двенадцать жезлов и положил на алтарь, молясь так: “Господи Боже, покажи мужа, который был бы достоин обручиться с Девой Марией!”. Затем все ушли, оставив жезлы на ночь.

Утром все увидели, что жезл Иосифа расцвел, а на нем сидела голубка. Так все поняли, что Бог избрал для Марии Иосифа. Они обручились, но Иосиф был только мнимым мужем, храня целомудрие и чистоту Марии.

Перейдя из храма в дом к Иосифу, Пресвятая Дева не изменила образа жизни. Она по-прежнему молилась, изучала Священное Писание и занималась обычным женским рукоделием. Она жила здесь в уединении, разговаривая только со своими домашними, то есть с Иосифом и его двумя дочерями, так как Иосиф был вдовцом.

Наконец настало время, предсказанное Пресвятой Деве, время, которого ожидало все человечество тысячелетиями со дня грехопадения первых людей. Бог послал одного из небесных духов, ближе всех стоящих к Его престолу, архангела Гавриила, с вестью о таинстве, недоступном уму. Архангел Гавриил должен был благовестить Деве о чудесном зачатии в Ней Сына Божия, идущего в мир для спасения людей.
В Евангелии об этом говорится так: “В шестой же месяц послан был Ангел Гавриил от Бога в город Галилейский, называемый Назарет”. Это был шестой месяц со дня зачатия Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, которое предсказал его отцу Захарии тот же архангел Гавриил.

Галилея, где находился Назарет, была тогда в основном языческой местностью, ее грешные и неверующие жители презирались израильтянами. Назарет считался настолько ничтожным городком, что о нем говорили: “Из Назарета может ли быть что доброе?”.

Но Господь захотел родиться не в славном Иерусалиме, не в стране Иудейской, а в “Галилее языческой”, в убогом Назарете, чтобы показать, что пришел на землю ради грешников и отверг земную гордость и превозношение.

Архангел Гавриил вошел в дом, подойдя к внутренним комнатам, где жила Дева, проник внутрь и начал кротким голосом говорить Ей: “Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою! Благословенна Ты среди жен. Тот, Кто был прежде Тебя, теперь с Тобой, и скоро от Тебя родится. Тот, Кто существовал прежде вечности, теперь покоряется времени”.

Услышав приветствие, Дева смутилась, но не испугалась. Дружеское общение с ангелами вошло у Нее в привычку еще во время жизни при храме.

Но ангел сказал Ей: “Не бойся! Не думай больше о Деве, которую предсказал Исайя, и не сомневайся: Ты и есть Та Самая Дева. Ты обрела благодать Божию всей Своей жизнью, полной добрых дел, но более всего тремя из них. Во-первых, смирением, потому что смиренным дает Бог Свою благодать. Во-вторых, чистотой Своей, потому что Чистейший по Своей природе Бог хочет родиться от Чистой и Пречистой Девы. И, наконец, своей пламенной любовью к Нему, потому что Господь любит любящих Его и ищущим Его дает благодать.

Ты родишь Сына и дашь Ему имя Иисус, и Он спасет весь мир и будет царем более славным, чем праотец Давид и все прежние цари. И царство Его будет вечным.

Сила Вышнего осенит Тебя, Святой Дух устроит в Тебе Тело бесплотному Сыну Божию. Господь пройдет через Тебя, как солнечный луч проходит через стекло или кристалл, освящая и просвещая Тебя Своей Божественной славой. Ты станешь Матерью Божией, родившей Сына, совершенного Бога и совершенного Человека, но останешься Девой и до рождества, и во время него, и после.

И вот Тебе знамение, что все это Бог может сотворить: Твоя родственница Елизавета, бывшая бесплодной, и теперь уже состарившаяся, скоро родит сына. Людям это казалось невозможным, но так угодно Богу, по Его воле рождает состарившаяся бесплодная женщина, родишь и Ты, Дева”.

Услышав это от ангела, Пречистая Мария с глубоким смирением склонилась перед Господом и ответила: “Се, раба Господня; да будет Мне по слову твоему.”

И в то же время действием Святого Духа в Ней таинственно произошло зачатие Богомладенца.

Архангел Гавриил, совершив все, что Ему повелел Господь, благоговейно поклонился Матери Его и отошел к престолу Вседержителя, прославляя со всеми небесными силами великое таинство воплощения Божия.

Участие в Благовещении архангела Гавриила прославляется на второй день праздника: 8 апреля отмечается Собор архангела Гавриила.

С Благовещением в русском народе связаны некоторые обычаи. В этот день считалось особым грехом работать даже по дому. Говорят, что в Благовещение “птица гнезда не вьет, девица косы не плетет”.

На Благовещение выпускали птиц на волю. В связи с этим оживлялся птичий рынок. Многие родители отправлялись туда с детьми купить птиц, чтобы потом их выпустить.

К этому дню пекли из теста жаворонков и клеили из бумаги фигурки ангела, в честь Архангела Гавриила.

Цвет праздничных облачений — голубой.

Тропарь, глас 4-й:
Днесь спасения нашего главизна, и еже от века таинства явление: Сын Божий Сын Девы бывает, и Гавриил благодать благовествует. Темже и мы с ним Богородице возопиим: радуйся, Благодатная, Господь с Тобою.

Кондак:
Взбранной Воеводе победительная, яко избавльшеся от злых, благодарственная восписуем Ти раби Твои, Богородице, но яко имущая державу непобедимую, от всяких нас бед свободи, да зовем Ти: радуйся, Невесто Неневестная.