Третьяков и раньше отмечал, что иные картины, как и сами художники, не уживаются вместе: требуют, чтобы их разместили подальше друг от друга. В крайних случаях даже начинают враждовать. Вот повесил Павел Михайлович рядом два блестящих портрета Боровиковского: красавицы Лопухиной и князя Куракина. Так наутро бедного князя нашли на полу с разломанной рамой- капризная красавица выжила его со стены. Чтобы понять нравы своих "подопечных", Третьякову пришлось заняться изучением истории. И что он выяснил! Оказывается, юная Лопухина терпеть не могла старого волокиту-князя.
[300x387]
В.Боровиковский "Портрет Лопухиной"

С портретом красавицы вообще была связана таинственная история. Лопухина очень хотела, чтобы её изобразил именно Боровиковский. Но родители противились: в их представлении он и живописцем-то не был, его ведь не приняли в Академию художеств. Однако капризная девица настояла на своём. Но когда гениальный портрет был написан, юная Лопухина стала болеть и чахнуть, а через три года умерла.
Третьяков узнал, что подобная "портретная болезнь" вообще не редкость. В частности, мальчик Вася, которого художник Перов изобразил в центре своей изумительной жанровой сцены "Тройка", тоже умер через три года после того, как картина была написана. По слухам, мать Васи не хотела, чтобы её сын позировал художнику. Но мальчик убегал к Перову тайком.
Неспроста старые коллекционеры уверяли Третьякова, что картина не просто переводит жизнь на полотно, а высасывает её. Но, может быть, дело в другом? Если портрет удался, если живописная копия ничуть не уступает оригиналу из плоти и крови, а порой и превосходит его, им просто становится тесно на одном свете? Вот и приходится тому, кто слабее, уходить...