Как мировое сообщество, мы никогда не сможем развиваться и жить полноценной жизнью, пока женщины во многих странах являются жертвами систематической эксплуатации, дискриминации, изнасилований и даже убийств.

Дипти Удапур считалась идеальной женой. Она была покладистого и благонравного поведения - два самых важных женских качества в патриархальной Индии. Как дочери офицера полиции, ей было даже разрешено получить образование - право, до сих пор недоступное многим женщинам из консервативных областей страны. Поэтому, когда Дипти вышла замуж за дальнего родственника и поселилась в Нагпуре, казалось, ей уготована счастливая жизнь.

Однако вскоре все изменилось. Ее новоприобретенные родственники начали требовать, чтобы она купила им автомобиль, утверждая, что это является частью ее приданого. Дипти уже выплатила полагающееся по обычаю приданое во время свадьбы, но вдруг этого стало недостаточно. Она не могла позволить себе купить машину, из-за чего родственники мужа стали постоянно беспокоить ее, настаивая на том, чтобы она выплатила им компенсацию за привилегию выйти замуж за их сына. Она не могла ждать
помощи от мужа, ставшего алкоголиком, и не осмеливалась кому-нибудь рассказать о происходящем. Требования стали столь настойчивы и болезненны, что Дипти больше не могла их выносить, и, однажды, поднявшись по лестнице в свою квартиру, бросилась вниз с четвертого этажа. Она погибла, оставив 9-месячную дочь.

История Дипти трагична, но обычна в Индии, и носит название «смерть за выкуп». Это происходит тогда, когда муж или его родственники требуют денег или подарков от жены в дополнение к традиционному выкупу, который уже был ими получен. Требования могут быть настолько частыми и злобными, что приводят невестку к самоубийству. Иногда, мужья и их родственники заходят так далеко, что убивают жен, не выполняющих их
требований.

По статистике Национального Криминалистического Бюро Индии, только в 2006 г. произошло более 7600 случаев «смерти за выкуп», по одному случаю каждые 77 минут.
В наиболее тяжелых случаях, женщины обливаются керосином и поджигают себя для того, чтобы смерть выглядела как результат несчастного случая во время приготовления пищи на кухне. Это отвратительное явление даже имеет свое название – «сожжение невестки».

Как бы ужасно это ни выглядело, но сегодня в Индии женщины остаются людьми второго сорта почти без прав, поэтому жертвам практически негде искать помощи. Даже, несмотря на то, что выплата выкупа считается незаконной с 1961 г., едва ли треть этих смертей вызывает какие-то действия полиции, так как власти обычно закрывают на это глаза.

Часто невесткам не к кому обратиться, когда начинаются эти требования. Выйдя замуж, многие из них сразу оказываются под властью родственников мужа. В этой ситуации, обладая небольшим экономическим потенциалом в стране сельского хозяйства и консервативных нравов, женщины вынуждены подчиняться. Если они будут высказывать свое мнение, это будет сразу означать их финансовый и социальный крах.

«Смерть за выкуп» стала настолько распространенным явлением, что лидеры некоторых сообществ в настоящее время призывают положить конец роскошным свадьбам, которые, по их словам, способствуют плачевному положению будущих жен. Правительство также попыталось сдержать эту смертность введением статьи об «экономическом вымогательстве» в формулировку семейного насилия, предлагая защиту женам, сообщившим факты вымогательства со стороны их мужей или их родственников. Тем не менее, эти печальные инциденты продолжают происходить изо дня в день. Несмотря
на букву закона, пока женщина будет рассматриваться как низший класс общества, и пока мнение женщин игнорируется, случаи «смерти за выкуп» не прекратятся.

Если мировая общественность намеревается изменить ситуацию к лучшему, она должна проливать больше света на подобные акты беззакония. Страшная реальность такова, что Индия не одинока в своей проблеме. Как мировое сообщество, мы никогда не сможем развиваться и жить более полноценной жизнью, пока женщины во многих странах являются жертвами систематической эксплуатации, дискриминации, изнасилований и даже убийств. Даже ООН утверждает, что каждая третья женщина на планете подвергается издевательствам, как правило, со стороны близких людей. И это в нашем мире, где человеческие права, закон и равенство уже давно отстаиваются как краеугольные камни гуманизма.

Дипти Удапур уже ничем не поможешь. Но что ждет ее маленькую дочь? Будут ли ее, подобно матери, рассматривать лишь как предмет собственности других людей? Или она сможет реализоваться как полноценный человек, и сбудутся все мечты маленькой девочки о счастливой жизни. Это предстоит решить нам всем вместе. Миру еще предстоит пройти немалый путь, прежде чем он может заявить что-то о равенстве мужчин и женщин.

Крис МАЛИНОС Великая Эпоха