Призрак, смерившись со своей судьбой, покорно шел на магической привязи за новым хозяином, ну а победитель "гонки на выживание" гордо вышагивал впереди. Улыбаясь своим размышлениям, он лелеял мысль о допросе с пристрастием. Солнце уже не заглядывало в окна, потому что время давно перевалило за полдень. По замку иногда сновали слуги, в кухне уже все готовилось к обеду. Но в этом крыле замка было мало людей и поэтому никому из слуг не посчастливилось видеть прогуливающуюся по коридору парочку.

Настроение было просто чудесное. Удачное развлечение и пойманный любитель чужих спален. Собственно, что он там забыл я и хотел выяснить в ближайшее время, но пока что хотел просто насладиться победой. Но когда мы завернули за угол, я увидел Генри. Несчастный принц сидел на каменном полу, устремив взгляд в пустоту. Все хорошее настроение вмиг исчезло. Выпустив из рук привязь, я, позабыв про всех вокруг, подбежал к Генри и опустился на колени. Боже, у бедняги был такой жуткий вид, что у меня внутри все сжалось. Мальчик не отвечал на вопросы и вообще слабо реагировал на окружающее. Лишь спустя полчаса, когда уже привел Генри в его в комнату, я смог добиться от него вразумительного объяснения.

-...А потом они исчезли в портале - закончил принц, тяжело вздохнув. Вампир все продолжал покачиваться на стуле, как-то умудряясь левитировать всего на одной ножке без всякой магии. Призрак сидел рядом с кроватью, на которой сидел Генри, и уже готов был разрыдаться, так его тронула история принца.
- Как романтично... - промямлил он и тут же разразился рыданиями. Сириус смерил полупрозрачного графа взглядом и, сотворив из воздуха носовой платок, протянул его призраку. Жуль всхлипнул и хотя все же побаивался Темного Владыку, но платок взял, затем громогласно высморкавшись хотел вернуть, но ему дали знать, что он его может оставить себе.
- Говоришь, портал был белый? Это странно - задумчиво заговорил вампир - Если честно я никогда не сталкивался с такой магией и такого уровня. Впрочем, и сами эти ребята весьма странные...
Призрак внезапно смолк и, с опаской поглядев на Генри и Сириуса, постарался медленно отползти в сторонку, что бы не попасться им на глаза.
- А ну сидеть на месте - грозно приказал вампир даже не глядя на Жуля. Призрак икнул от неожиданности и замер - Если ты что-то знаешь, то, может, с нами поделишься? - деликатно поинтересовался вампир.
- Э... Ну... - промямлил призрак, теребя в руках платок.
- Ближе к делу - недовольно сказал Сириус переводя взгляд на Жуля.
- Я знаю не так много, они мне ничего не объясняли. Я только выполнял приказы - быстро протараторил призрак.
- Приказы? Ты что, им служил?! - удивленный и даже немного злой Генри теперь тоже смотрел на призрака. Тот и вовсе сжался в комок, косясь на злобные красные глаза вампира. Весь вид Сириуса говорил, что он зол, и это мягко сказано.
- Они обещали не трогать меня если я буду делать то, что мне скажут - запинаясь прошептал Жуль с нескрываемым страхом глядя на вампира. Сириус же внезапно растерял весь свой гнев.
- Все с тобой ясно - устало сказал он. Смысл злиться на это никчемное существо? Оно этого не стоит - А вот скажи, зайти в спальню Генри тебе тоже приказали?
Любопытство бы придушило Сириуса, если бы он этого так и не узнал. Призрак несколько смутился.
- Нет - тихо ответил он - Просто я еще при жизни спрятал в замке много бутылок с вином или элем, а вот где именно - уже забыл. Вот и искал...

Я не удержался, что бы не усмехнуться. Это объяснение было как раз в духе графа Жуля де Пьюи. Как при жизни был алкоголиком, так и после смерти по замку заначки ищет.
Вампир тоже ухмыльнулся, но улыбка недолго держалась на его лице.
- А теперь ты подробно расскажешь нам все, что знаешь. Кто они, что умеют, что искали, где обычно пропадали. Все - говорил вампир, поднимаясь со своего места и неспешно расхаживая по комнате. Он был серьезен, и видеть его таким было для меня как-то противоестественно. Обычно, вот чего, а серьезности в нем было маловато.
Призрак немного помолчал, но потом все же заговорил, иногда запинаясь или замолкая, что бы припомнить детали.
- В замке они появились давно, но вот когда я уж и не вспомню. Старший из них меня сразу подловил, когда я искал дивный эль около одного из тайных ходов. Я еще перепугался - меня ж обычные люди видеть не могут. А он сказал, что он маг и заморозит меня, если я не буду им подчиняться. А потом он меня и вызывать начал, расспрашивать обо всем. Но в основном про потайные ходы и вообще про замок. Когда я в начале отказался он мне руки заморозил, и я с неделю не мог ими шевелить. Они вдвоем что-то искали, но что именно я не знаю. Я в начале решил, что это что-то рядом с одним из ходов, где у меня храниться белое вино. Или в другом крыле. Ах, какие дивные блюда подавали на балах в этом крыле. Фазаны, оленина...

Вообщем дальше призрак ударился в свои воспоминания о далеком прошлом. У Сириуса терпения хватило только на полчаса (уже, скажу я вам, мировой рекорд) и он в диком негодовании чуть не уничтожил Жуля с большей частью моей комнаты. Впрочем, больше ничего дельного они не выяснили.
Отец с сыном жили в замке, маскируясь и держась обособленно. Оба сильные маги, причем все их способности каким-либо образом связаны с холодом. Причем они не считали себя людьми.

Прогнав призрака прочь (впрочем, тот сам убежал со страху), Сириус остался наедине с Генри. Он видел принца насквозь и чувствовал в нем твердое намерение найти этих двоих. В особенности того парнишку.

Было крайне любопытно слушать его мысли. Принца в первую очередь вело сердце, но даже сейчас он пытался выстроить себе четкий план действий. Было бы интересно воевать с таким королем, впрочем, возможно это когда-нибудь представиться возможным.
И уж не знаю почему, но мне тоже захотелось в кое-то веки побыть серьезным. Может, я слишком увлекся мыслями Генри? Странно, что война не могла выбить из меня это дурошлепство, а молодой принц, не прилагая усилий, взял и смог.
О, как неприятно вспоминать о делах! Из тени выплыли войска нежити и явно представились разгневанные лица генералов. И все это требовало внимания и скорейшего решения.
Сев рядом с принцем на кровать я положил руку ему на плече.
- Что ж, мальчик мой, я помогу тебе найти то, что ты ищешь. Но пока что нужно решить проблемы насущные - я устало вздохнул. Ох, как не хотелось думать о делах. Генри удивленно посмотрел на меня.
- Ты? Поможешь? Мне? - он говорил таким тоном будто бы такие вещи как я и помощь несовместимы. Признаюсь, меня это немного обидело. Я ведь, если захочу, тоже могу добро творить!
Ответив принцу клыкастой улыбкой, я потрепал его по голове.
- А почему бы и нет? ты же практически вампир, причем моего производства. Я привык заботиться о своих "птенчиках".
"Птенчик" недовольно нахмурился.
- Я не хочу быть кровососом - мрачно сказал он.
- В любом случае, какие-никакие, а изменения тебя постигнут. Не забывай тот факт, что спишь с величайшим вампиром и магом этого мира - расплывшись в лукавой улыбке, подметил я. Щеки Генри подернул легкий румянец, а потом в глазах промелькнул легкий страх.
- Какие еще изменения? - тихо спросил он, глядя мне в глаза.
- А что же вы думали, юноша? - усмехнулся я - Без последствий вывернуться? Как же. Впрочем, не такие уж и серьезные последствия. Разве что, колдовать научишься. У меня этого добра навалом, так что ты мог просто этим насквозь пропитаться. Еще, скорее всего, жить ты будешь дольше обычных людей. Но если уж передумаешь на счет становления кровососом - скажи. Я с радостью тебе помогу - улыбаясь, закончил я, убрав волосы, прикрывающие шею принца. Генри, еще более недовольный, отбросил мою руку и отодвинулся. Какой же он забавный.
- Что-то тебе уж слишком хочется кому-то помочь - буркнул принц.
- Значит, я иду на поправку? А что? Стану добрым и ...
- Ты? - прервал меня Генри, смерив взглядом - Никогда не изменишься - констатировал он.

В тронном зале было спокойно и тихо. Солнечный свет, падающий из окон, подсвечивал витражи из цветного стекла. Блики света разноцветными пятнами падали на каменные плиты. На величественно возвышающихся колоннах висели изображения герба некогда великого королевства. По углам зала стояла стража, больше напоминающая декоративные доспехи. На троне, как и положено королю, сидел Фридрих и о чем-то беседовал со своим советником. Но вот двери раскрылись и в зал вошел Сириус. За его спиной развивался черных плащ с вышитой на вороте змеей, больше напоминавшей дракона. Белый цвет советника был благополучно забыт. Черные одежды вышитые красной нитью, а кое где и золотой, были под стать скорее не советнику, а королю. Фридрих перевел взгляд на гостя.
- Ксандр? В чем дело? - несколько неуверенно спросил король. Подойдя к трону, Сириус тяжело вздохнул и посмотрел в глаза королю. Холодная маска статуи больше не требовалась.
- Фридрих, прости за этот маскарад. Мне уже надоело притворяться - как-то даже виновато и устало произнес вампир. Внезапно в зале, возникнув из черной дымки, появились четыре черных рыцаря. В блестящих латах, отливающих красным, и с объятыми огнем лезвиями мечей, висящих на поясе. От каждого из них веяло самой тьмой. Верные слуги своего повелителя они, сверкая красными огнями вместо глаз, встали около Сириуса, готовые следовать за ним куда угодно.
- Сам... - хотел было сказать удивленный король.
- Да, сам. Собственной персоной. Никакого Ксандра Дракса нет и не было. Мое настоящее имя - Сириус Дрейк, Темный Владыка и хранитель Великой - не отводя своих черных как ночь глаз сказал вампир. На голове у него, собравшись из мрака, появилась корона, украшенная рубинами и древними письменами.
Фридрих хотел было что-то сказать, но Сириус его опередил.
- Хватит уже ходить вокруг да около. Я заключу с тобой мирный договор, но у меня есть свои условия - скрестив руки на груди, сказал он.
- И какие же? - спросил отошедший от шока король.
- Я разрешу вам жить на своих землях и помогу процветанию города. Вы будете существовать как отдельная страна, но войдете в часть моего королевства – и, немного помолчав, продолжил - И еще кое-что. Я хочу, что бы на трон взошел Генри. Безусловно, ты будешь поддерживать и помогать ему первое время. В начале ему будет трудно почти, что заново создать королевство и без твоей помощи он не справиться. С этого дня люди вступают в новую эру, и я считаю что лучше начать ее с нового правителя - закончил вампир. Король, внимательно слушающий его, расплылся в улыбке.
- Да, я все понимаю. Грех отказаться от таких хороших условий - встав с трона, Фридрих подошел к Сириусу и протянул руку для рукопожатия. Вампир тоже улыбнулся.
- Вы не такой грешник как я, так что я и не сомневался - пожав руку Фридриху, Сириус похлопал его по плечу - Приятно было познакомиться, Ридри
- Мне тоже - рассмеялся король.

По залу разносился смех двух властителей королевств. Стражники, собравшиеся в пару кучек, побаиваясь, смотрели то на королей, то на черных рыцарей, безмолвно стоящих за спиной Темного Владыки. А старый советник уже дописывал на листе пергамента договор со всеми условиями Сириуса, что бы сегодня же подписать его, пока еще оба короля в этом зале.


Дальше вообщем-то начинается что-то вроде "второй главы" этой истории. Вообщем, печатается. Но нумеровать я буду как и прежде (следующий пост намбер 11)