Ночь была долгой...
Мы шли в кромешной тьме. Ни мне, ни скелетам не нужен был свет, что бы отчетливо видеть путь.
Мои стражники уверенно шли по лесной чаще, ориентируясь по, только им известным, приметам. Постоянное их молчание меня раздражало. Иногда я пытался выудить из них хотя бы что-то полезное.
- ... Ну, так вы мне скажите кто ваш хозяин или нет? - уже в который раз я обращался к скелетам. Главный из них, которому явно надоели мои расспросы, наверняка изо всех сил сдерживал себя, что бы не вонзить в меня первый режущий колющий предмет, попавший под руку.
- Все узнаете, когда мы приедем в лагерь - процедил он. Я же, наконец, услышав хоть какой то ответ вместо молчания решил не сдаваться и продолжил с новыми силами.
- Может, хотя бы скажите враг мне ваш хозяин или друг?
- Нам приказали найти вас и привести целым к повелителю - злобно проговорил скелет.
- Ну, назовите хотя бы имя своего господина, и я не буду больше доставать вас расспросами - спросил я, продолжая капать стражникам на нервы.
- Повелитель сказал, что это сюрприз, и мы обязаны молчать - ответил стражник с ноткой ехидства. Иными словами - бестолку я стараюсь, ничего у них не выведаю.
Хороший ход... Меня будет удерживать собственное любопытство. Эх... От любопытства, как известно, кошка сдохла. Как же часто оно выходит мне боком! И все же я ничего не могу с собой поделать.
Скоро рассвет перешел в утро, утро в день, а мертвые стражи, не зная усталости и сна, все шли вперед. Где-то в середине дня мы вышли к источнику.
- Может, остановимся? - спросил я стража, сбавляя шаг. В жизни я так много не бродил по лесу и жутко устал от всего. Включая и то, что из стражников собеседники никудышные.
Командир отряда шел вперед, и не думая останавливаться.
- Отдохнете в лагере. К ночи мы будем там - сказал он мне, не оборачиваясь.
- Тебе легко говорить. Ты давно уже забыл, что такое усталость, а я вот отлично знаю каково это. Так что или остановимся или вам придется тащить меня силком - уверенно проговорил я, резко остановившись. Главный из скелетов тоже остановился и, наконец, повернулся ко мне
- Вы же сказали, что добровольно пойдете с нами
- А я и иду добровольно. Удирать не собираюсь, но я же не обещал, что буду впереди вас бежать? Я буду идти с вами, но так медленно, что до лагеря мы доберемся лишь через месяц - нахально ухмыляясь и глядя в глазницы скелета, где горела пара красных огоньков, проговорил я. Скелет же скрепя зубами от злости жестом приказал отряду остановиться. Я же довольный собой подошел к источнику для того, что бы напиться воды.
Стража дала не больше пяти минут, я же продержал их почти пятнадцать. Просто из вредности.
Когда я уже успел основательно потрепать нервы всему отряду, меня потащили в путь. Главный из скелетов заграбастал сферу и быстрым шагом двигался вперед. Мне не оставалось ничего другого как, спотыкаясь, следовать рядом. Все-таки я же был прикован к этой чертовой лампочке ярко голубого цвета. Правда настроение у меня было просто отличное, и я не мог скрыть ехидного подхихикивания.
Вскоре мы вышли из леса на равнину. Уже темнело. Не успели мы далеко уйти от леса, как вдруг услышали волчий вой. Скелеты обернулись, ну а я, чуть не навернувшись на камне, уставился на лес. Прямо из лесной чащи выбежала целая стая волков. И они явно двигались на нас, причем довольно быстро.
Скелеты приготовились к драке, ну а я пытался получше разглядеть силуэт на самом крупном волке в стае. И тут я понял, кто же восседает на белом волке.
Фион! Ну, конечно же, это он! Я знал, что этот эльф так просто не сдается...
Но тут я услышал стук копыт, и он доносился откуда-то сзади. Обернувшись назад, я увидел всадника в черных доспехах.
Белый волк, добежав до отряда скелетов, не останавливаясь, направлялся ко мне. Остальная же стая, следующая за вожаком, преследовали пустившихся наутек костлявых воинов и, настигнув, валили их на землю. Черный всадник подъехал в тот момент, когда белый волк был почти в полуметре от меня. Лошадь встала на дыбы, обнажив свои пожелтевшие ребра, со свисающими ошметками уже давно мертвой плоти. Волк зарычал и оскалил зубы. Я был как между двух огней.
Фион спешился с волка и тот тут же кинулся на всадника. Мертвая кляча тщетно пыталась ударить врага копытами, но противник был явно сильнее. Волк повалил ее на землю, вцепившись зубами ей в шею. Всадник, не удержавшись в седле, громко выругавшись, упал на спину, и шлем слетел с его головы.
Тут я внезапно заметил светлые волосы, да и манера ругани всадника мне были знакомы.
Фион подошел к всаднику и уже натянул тетиву лука
- Нет! Стой! - закричал я во весь голос, подбегая к эльфу - Это друг! Не убивай его!
Фион ошалело глядя то на меня, то на всадника опустил лук.
- Так это твои знакомые?! - взревел Курт, поднимаясь на ноги - Я тебе помочь решил, а ты на меня этих псов натравил! Хороша благодарность!
- Если бы ты дал разрешение скелетам сказать, к кому меня ведут, этого бы не было! - таким же тоном прокричал я.
Курт, несколько успокоившись, расплылся в улыбке подошел и крепко меня обнял.
- Я тебя обыскался! Где тебя черти носили? - по дружески хлопая меня по плечу, проговорил Курт. Рука у него была явно не легкая, от чего у меня заболело плече.
- Ну... Можно сказать, я хорошо прогулялся - ответил я, потирая отбитое плече. Фион же в полной растерянности стоял, не зная как ему поступить.
- Кстати... Курт, познакомься. Этого эльфа зовут Фанафион. Он мне очень помог.
Курт оценивающе взглянул на эльфа и, ухмыльнувшись, проговорил: "Сириус, тебе как всегда везет на симпатичных мальчишек".
Я, несколько смутившись, расплылся в улыбке и буркнул в ответ: "Ну, этого у меня не отнять".
Спустя некоторое время я, Фион и Курт уже были в лагере, который находился совсем близко.
Курт приказал найти мага, а пока что проводил нас в шатер.
- ... А я уж думал что не найду тебя. Хорошо Лейла в кое то веки сказала что-то путное - говорил он, разливая вино. Курт был одинаково рад и так же зол на меня.
- Ты ходил к прорицательнице? Я тебя не узнаю, друг, - рассмеявшись, проговорил я. Курта же мои слова неплохо разозлили, и я решил быстренько сменить тему.
- Может, расскажешь мне, что произошло, пока меня не было?
Оказывается, в мое отсутствие произошло немало событий. Правда, далеко не очень то хороших.
Лишившись короля, Темный Союз распался на сотню маленьких кусочков. Каждый из лордов хотел захватить трон, в результате чего было много стычек и расправ. Все друг друга травили, убивали, а на троне сидели обман и ложь.
Ну а Фион просто сидел в сторонке и слушал. Для него было истинным шоком узнать, что я не простой вампир. Он не мог поверить, что перед ним был сам король. Ну а Курт, иногда прерываясь на бокал вина, продолжал свой рассказ.
Оказалось, что Торосар все же успел продать кому-то права на меня. Причем кому именно никто так и не знает. Замок мой уже давно превратился в дом споров и разногласий. Но что меня особенно задело - Говорят, что обоих советников убили...
Эйлери! О, боги... Он был мне хорошим другом. Возможно, он мне был даже как брат. А Салазар? Он тоже значил для меня немало, но все же не так много как Эйлери...
Когда Курт называл мне имена жертв этой разрухи, появился некромант.
- Ну, я тебя тут оставлю пока. Больше особых новостей нет, ты узнал самое важное - мрачный Курт вышел из шатра. Он тоже потерял много друзей...
Некромант же, подождав пока выйдет Курт, подошел ко мне
- Чего изволит его величество? - хриплым и писклявым голоском спросил он
- Что бы ты заткнулся и снял с меня эти цепи - огрызнулся я. Что за издевательства? Разве так не ясно, зачем его позвали? Идиот, будто цепей не заметил. Или решил что это новомодное украшение?!
Некромант понял, что со мной шутить опасно и принялся за свою работу. Вскрыть сам браслет у него не вышло, и поэтому он перешел к цепям. Вспыхнула пара искр, и они развалились.
Наконец-то! О, как приятно избавиться от оков. Металлический браслет почернел и обвалился, обратившись в пыль. Сферу же я сунул в лапы некроманта и велел проваливать. Тот поначалу обрадовался, но потом понял, что силы я запечатал, и он ими воспользоваться не сможет. Сильно расстроенный он медленно вышел из шатра. Левое запястье все еще болезненно ныло, но уже начинало приходить в норму.
В принципе я был рад, что избавился от цепей, но потеря верных друзей меня сильно опечалила. На некоторое время я даже забыл, что в шатре кроме меня был кто-то еще. Фион чем-то напоминал каменное изваяние. Видимо он слышал о короле Темного Союза мало хорошего.
- Тебе незачем меня бояться - тихо проговорил я - За добро я плачу добром. Как я могу отблагодарить тебя за помощь?
Эльф растерялся. Ему ничего не было от меня нужно.
- Что ж... - я прервал паузу, не желая слушать тишину - Ты можешь не говорить мне сейчас. Я спрошу тебя завтра днем, а пока что тебе нужен отдых.
Эльф, стараясь не привлекать к себе внимания, вышел. Один из охранников проводил его до только что разложенного шатра.
Я же, пребывая в совершенно разбитом состоянии долго сверлил взглядом матерчатый потолок. По идее я должен был радоваться, но мне было далеко не до веселья. Я потерял советника, друга, брата... и все же какого никакого, но любовника.

Вообщем пошу простить что не выкладывал.Проблемы с инетом были,ну.. вообщем что называется "дождались".Девятая на подходе
Чуть позже в шатер заглянул Курт, в руках у которого был внушительных размеров кувшинчик с вином. Он решил отметить то, что я нашелся, но, увидев мое состояние, просто оставил вино и скрылся.
Кувшин оказался очень кстати и скоро он был уже наполовину опустошен.