О-бон
В августе проводятся дни, посвященные празднику Бон - Дню предков. Считается, что в эти дни предки посещают дома, в которых раньше жили. Для них зажигаются специальные приветственные костры мукаэ-би, которые в конце праздника сменяются прощальными кострами окури-би. Иногда окури-би зажигают в лампах и спускают по воде. В буддийских храмах служится церемония Урабон в честь покойных предков. По всей Японии в эти дни люди танцуют особый хороводный танец Одори, исполняемый в национальных костюмах. На праздник Бон часто предоставляются отпуска для посещения могил предков. Во время праздника Бон принято дарить друг другу подарки

Небута мацури, префектура Аомори
Небута мацури празднуется ежегодно 02-07 августа в городе Аомори префектуры Аомори, которая расположена на северной оконечности главного острова японского архипелага Хонсю. Этот фестиваль является неотъемлемой частью праздника Танабата. На праздник каждый год собираются около 4 млн. зрителей.
Главное событие фестиваля Нэбута - парад огромных повозок в сопровождении участников парада, одетых как воины-самураи. Повозки сделаны из дерева, обычно из бамбука и украшены рисунками на папье-маше. Большинство участников одеты как хорошо узнаваемые герои пьес театра Кабуки или как популярные исторические личности самурайских эпох.
[205x136]

С наступлением сумерек на повозках зажигаются фонарики и чем больше сгущается вечерняя тьма, тем более эффектно выглядят карнавальные повозки. Размеры повозок различны: от совсем небольших, которые везут дети и до совершенно огромных до 7 метров в высоту и 15 метров в длину, которые приводят в движение до 50 человек. Парад повозок сопровождают сотни и сотни жителей города и зрителей, специально приехавших на фестиваль. Люди танцуют вокруг повозок танец, который называется хането, любой желающий может включиться в танец, взяв на прокат костюм в любом из многочисленных пунктов проката.
В карнавальной процессии участвуют обычно 20 повозок. Процессия начинает своё движение в 6 часов вечера и заканчивается в 9 часов вечера, преодолевая 2,5 километра. Самое яркое зрелище происходит обычно в последний день фестиваля – 7 августа, процессия начинает двигаться в 6 часов вечера, в конце процессии выбираются 3 самых красивых повозки, их грузят на корабль и везут через порт Аомори по воде.
Если перевести буквально название фестиваля Нэбута, то получается слово «сонливость». На самом то деле смысл этого праздника в том, чтобы разбудить, расшевелить и развеселить сонных духов-ками для того, чтобы они позаботились о том, чтобы урожай был обильным.
Фестиваль Нэбута проводится в различных частях района Тохоку, но только один праздник в Аомори достигает такого размаха популярности.

Вараку о-дори, Никко
Каждый год в начале августа во время праздника О-бон в Никко (префектура Тотиги) проводится фестиваль народного танца Вараку Одори. Это, пожалуй, самый популярный танцевальный праздник в Японии. По количеству участников фестиваль можно сравнить разве что с бразильским карнавалом. Тысячи людей, одетые в традиционные красивые кимоно, в течение всей летней ночи с 5 на 6 августа танцуют на одной из центральных площадей города Никко.

Канто мацури, префектура Акита
Фестиваль Канто проводится в городе Акита, префектура Акита, каждый год с 5 по 7 августа для того, чтобы урожай был обильным и земли были тучными. Фестиваль Канто наряду с праздниками Нэбута в Аомори и Танабата в Сэндае составляют три самых популярных праздника в Тохоку, северо-восточном районе Японии. Фестиваль Канто стал своего рода визитной карточкой префектуры Акита, ведущего рисоводческого края Японии.
К вечеру, когда дневная жара спадает, на проспект Канто, где по случаю праздника перекрывается уличное движение, выносят невероятные праздничные Канто. Канто – это сооружение из многочисленных фонариков, повешенных на конструкцию, сделанную из ветвей бамбука. Каждый фонарик выглядит как проросшее зёрнышко риса. Большое Канто, например, весит около 50 килограмм, а его размер составляет 12 м в высоту, причём вся эта конструкция весит в воздухе и состоит из 46 фонариков. Для праздника сооружают около 200 подобных, впечатляющих размеров Канто, а число меленьких Канто, которые на праздник приносят зрители, достигает 10 000.
[136x205]
Большие Канто держат 3000 участников фестиваля, которые демонстрируют совершенно уникальные навыки, под аккомпанемент флейт и барабанов, а также традиционных для этого праздника возгласов. Удивительно, но участники праздника несут Большие Канто не используя никаких специальных приспособлений кроме собственных рук. Участники праздника поднимают Большие Канто всё выше и выше, забираясь друг другу на плечи и спины, в конце концов, Большое Канто оказывается на вершине пирамиды из человеческих тел.
История фестиваля Канто берёт начало в середине 18 века, смысл его и назначение перекликаясь с другими праздниками в Японии, заключается в просьбе к богам-ками способствовать хорошему урожаю, укреплению здоровья и защите от злых духов. В середине 19 века популярность праздника возросла, он стал сопровождаться карнавальным шествием по улицам, кульминацией становилось стремление поднять Большие Канто как можно выше. В те времена для праздника сооружалось 50 Канто. Но времена изменялись, и внимание стали акцентировать не на том, кто всё таки выше поднимет Канто, а на технике этого действа. В 1931 году впервые был организован конкурс Канто, в которм приняли участие команды не только из Акита, но и из близлежащих городов, именно тогда и был сделан Канто невероятно огромных размеров – 18 метров в высоту.

Фестиваль Ханагаса, префектура Ямагата
8 августа в Ямагата проводится традиционный и весьма популярный в районе Тохоку фестиваль Ханагаса Одори, что в буквальном переводе означает «танец с цветочными шляпами». Согласно старинной традиции, праздник проводится в ознаменование окончания сбора урожая сафлора (травянистое растение, традиционно применявшееся как пищевой краситель). В танцах Ханагаса принимают участие 3000 танцоров. Главный атрибут праздника - украшенные цветами сафлора шляпы, которые исполнители танца держат в руках, танцуя, идут по главной улице города и поют народную песню Ханагаса Ондо (послушать песню). Кстати говоря, цветок сафлора, котрым украшают шляпы – символ и талисман префектуры Ямагата. Танцевальный парад продолжается с 18:00 до 21:00. В танцах принимают участие не только жители города, которые готовятся к празднику заранее, но и многочисленные туристы и гости, которые приезжают на отдых на горячие источники. Нет строгих правил, регламентирующих движения танца, большинство танцующих исполняют какие-то свои вариации танца Ханагаса: от самых динамичных до традиционно-спокойных. Если вы окажетесь в Ямагата и у вас появляется возможность побывать на этом празднике, то мы рекомендуем посмотреть на этот фестиваль собственными глазами.
[236x236]

Ава-о-дори, Токусима
Фестиваль одного совершенно уникального вида японского танца Ава-одори ежегодно проводится с 12 по 15 августа в городе Токусима, префектуры Токусима на острове Сикоку. Фестиваль собирает около 1.3 миллиона зрителей и участников. Старинное название префектуры Токусима – Ава, поэтому и название фестиваля Ава-одори буквально переводится как «танцы земли Ава».
Фестиваль Ава-одори фактически является частью праздника Обон. Но в отличие от традиционных танцев праздника Обон, которые танцуют по кругу, исполнители танца Ава-одори выстраиваются в прямую линию. Танцоры разбиваются на команды рэн, в которые обычно входят несколько десятков человек. Группы исполняют танец, двигаясь по улицам, так что сам танец напоминает красочную процессию. Танцы исполняются под аккомпанемент традиционных трёхструнных музыкальных инструментов сямисэн, флейт, барабанов вадайко и колокольчиков. Движения танца очень просты, всё, что нужно делать – это совершать размашистые энергичные круговые движения руками и ногами.
Танец Ава-одори появился на свет в жаркую летнюю ночь 1585 года. В ознаменование окончания строительства замка правителя земли Ава был устроен праздник и люди, участвующие в праздники выпили так много саке, что плясали шатаясь и сильно размахивая руками.
Во время праздника Обон во многих частях страны проводятся различные фестивали, но праздник Ава-одори – один из самых известных. В 1996 году в фестивале приняли участие 230 команд танцоров, среди них были и молодёжные команды, и команды совсем престарелых танцоров.
[138x205]

Даймондзи, Киото
Совершенно уникальный и невероятно зрелищный праздник Даймондзи Годзан Окуриби, проводится каждый год 16 августа в Киото, в рамках праздника О-бон. Самым главным событием праздника становится разжигание огней на склоне горы Ниёйгатаке горной гряды Хигасияма. С наступлением темноты, около 8 часов вечера, на склоне горы зажигают огромное количество костров в форме иероглифов огромного размера. Самый известный из них – иероглиф «дай» - «большой».
[227x173]
Менее известные среди туристов, но не менее огромные ещё 4 иероглифа, сложенные из бесчисленного количества костров, отчётливо видны на фоне ночного августовского неба: иероглиф Мёохо (китайский иероглиф, символизирующий основной буддистский закон), иероглиф Фунагата – «корабль», иероглиф Хидари – «левый» и иероглиф Ториигата (иероглиф обозначающий тории – ворота перед входом в храм). Конечно же, разжигание этих огней – не пустая забава, всё действо начинается около 7 вечера в буддистском храме Хоондзи с религиозной службы. Буддистский священник, руководящий церемонией, предлагает всем молящимся написать на специальной деревянной дощечке слова молитв и пожеланий, после чего сжигает эту табличку на алтаре. Огонь от горящей таблички передаётся через несколько священников для зажжения основного большого факела, а также множества маленьких факелов. Около 60 человек, священников и волонтёров с факелами в руках поднимаются на гору, где заранее приготовлены огромные костры. Все ожидают сигнала… И вот в 8:15 начинает бить храмовый колокол, сложенные из костров огромные иероглифы поджигаются одновременно в 53 местах. Когда всё сгорает, священники и добровольцы, неся тлеющие угольки, возвращаются в храм, где хор местных женщин исполняет торжественный гимн буддистских паломников Даймонджи Гоэйка, посвящая его духам предков.