Мурена (Muraena helena) - рыба из семейства угревых (Muraenidae). Тело без грудных плавников. Спина жёлтая с тёмными мраморными пятнами, брюхо буроватое. Длина тела достигает 3 м, вес - до 10 кг. Средний размер рыбы - около метра при весе до шести кг. Встречаются и совсем малютки, не превышающие в длину десяти сантиметров. У мурены широкая пасть с крепкими зубами.
Существует около двадцати видов мурен. Большинство из них обитает в тропических и субтропических морях, хотя некоторые появляются и севернее - в европейских водах. Много мурен в Средиземном море и прилежащей части Атлантического океана.
Как и угорь, мурена - хищник, питается рыбками и ракообразными, ловит их из засады. Мурены особенно хорошо приспособлены для жизни в рифах: их вытянутое, очень мускулистое тело, покрытое гладкой, лишенной чешуи кожей, позволяет им с необычайной легкостью проскальзывать в узкие норы.
Днём они сидят в расщелинах скал или кораллов, высунув головы и обычно поводя ими из стороны в сторону, ночью же выбираются из убежищ, чтобы поохотиться на рыб, иногда и на осьминогов, которых мурены разрывают на части своими длинными зубами. Вид мурены, хватающей добычу, весьма неприятен.
Многие виды имеют защитную окраску, и неопытные ныряльщики часто не замечают затаившихся мурен и могут подвергнуться их нападению. Мурена, нападая на человека, наносит рану, которая похожа на след укуса барракуды, но в отличие от барракуды мурена не уплывает тотчас же прочь, а повисает на своей жертве, точно бульдог. Зубы мурен обычно загрязнены, и укус может вызвать серьезное заражение. Однако местные жители игнорируют столь явную опасность и употребляют в пищу мясо многих видов мурен.
С муренами связаны леденящие душу легенды. Говорят, например, что Юлий Цезарь бросал непокорных рабов в водоем, полный мурен.
Тем не менее, мурены не трогают людей, если их на это не провоцировать. Мурены достаточно спокойно реагируют на фотоаппарат и вспышку, не проявляя, как правило, агрессии.
Сыворотка крови мурен ядовита и вызывает распад красных кровяных телец у млекопитающих. При приготовлении в пищу при высокой температуре, ядовитость исчезает.

[400x266]
Есть сведения, что мурены были "аквариумными рыбками" у древних греков, которые иногда отдавали непокорных рабов им на съедение. Мурены достигают длины 3 м и массы 31 кг, их змеевидное тело не покрыто чешуёй. Живут они в расщелинах скал, подводных пещерах. Мурен можно встретить почти во всех тропических морях. Зубы этих рыб могут нанести серъёзные рваные раны (однако, в отличие от распространённого мнения, они не ядовиты). И отличный нюх у мурен, и прекрасное зрение. Но этот нюх, что очень любопытно, портится на 2-3 часа, если мурену облить чернилами, чем пользуются потенциальные жертвы страшных хищниц - осьминоги.