Дамаск считается древнейшим городом на земле. По одной из версий, его основателями считаются никто иные, как Адам и Ева, изгнанные из рая. По другой - небезысвестный Ной - после всемирного потопа. Именно здесь Каин убил Авеля (на горе Касьюн), Савл - ярый противник христиан - стал Павлом, а пророк Мухаммед отказался войти в город, ведь в рай можно войти лишь единожды.

[699x466]

[466x699]
Кто только не правил Дамаском за все годы его существования:египетские фараоны,ассирийцы, персы. Город входил в состав Вавилонского царства, империи Александра Македонского, Римской империи (само собой),Византии, государства турков-сельджуков, египетских мамлюков, Османской империи. Дамаск был столицей династии Омейядов, находился под управлением Франции. Город дважды почти до основания разрушали монголы. Сейчас страной управляет президент - Башар аль-Асад, ставший десятым президентом Сирии в 2000 году. До этого времени он изучал в Лондоне медицину, затем вернулся на родину, получал военное образование, был председателем Сирийского компьютерного общества, начал процесс "интернетизации" Сирии, занимал дипломатические посты.

[466x699]
Дамасская цитадель (сейчас была закрыта) построена на месте римского форта в ранний исламский период. Затем ее несколько раз разрушали (все те же монголы), восстанавливали. До 1985 г. в ней располагалась тюрьма.

[466x699]

[699x466]
Чуть южнее Цитадели находится Сук Аль-Хамидия - крытый длинный рынок, ведущий в самый центр Старого города. Там продают много чего интересного - одежду, золото, а также замечательное вкуснющее мороженое.

[699x466]

[699x466]

[699x466]
Сук аль-Хамидия выводит прямо к мечети Омейядов - нужно пройти через арку, оставшуюся от храма Юпитеру - огромную коринфскую колонну.

[466x699]
Перед мечетью - площадь. Гуляют люди, кормят голубей.

[699x466]
Вход в мечеть.

[466x699]
На том месте, где сейчас находится мечеть Омейядов, изначально находилось святилище арамейскому богу Хааду, затем римляне построили Храм Юпитеру, потом здесь располагалась византийская базилика Св. Захарии, позже переименованная в Святого Иоанна Крестителя, ну и мечеть.
[466x699]
Внутри мечети очень красиво - мозаики, мраморные полы, колонны, позолота, оникс.

[466x699]

[699x466]

[466x699]
Прямо в молельном зале находится часовня Святого Иоанна Крестителя, где покоится его голова. Мусульмане его тоже чтят. Паломники прикладываются к стеклу часовни.

[466x699]

[466x699]
После мечети мы отправились на Виа Ректа (прямая улица), или как упоминается в Библии, улицу, называемую прямой. В римские времена - главная улица города. Именно там жил Святой Анания, крестивший ослепшего Савла, ортодоксального иудея, гонителя христиан, в Святого Павла. Иудеи хотели убить ставшего христианином Павла, но тому удалось сбежать. А вот святого Ананию приговорили к смертной казни (забили камнями) за его проповеди.
К сожалению, побывав на Виа Ректа, я поняла, почему Старый город считается находящимся под угрозой исчезновения - вся улица перекопана. Мы заглянули в ямы - а там...какая-то древняя кладка. Жаль.
[699x466]
[699x466]
Римская арка

[699x466]
Виа Ректа заканчивается у ворот Баб аш-Шарки (Восточные ворота). Они были построены еще при Римлянах и назывались воротами Солнца. Минарет достроили позже в 12 веке.

[466x699]

[466x699]
Дейр Мар Саркис - армянская церковь. Ее перестроили из средневекового караван-сарая

[699x466]