Город Хельсинки основан королем Густавом Вааза в 1550 году в устье реки Вантаанйоки (Vantaanjoki), как торговый и мореходный город. В XVIII веке были построены суровые каменные стены морской крепости Свеаборг (Suomenlinna). С 1812 года Хельсинки - столица Великого княжества, и с 1917 - столица независимой Финляндии. Многие исторические достопримечательности относятся к началу XIX века, когда вокруг Сенатской площади создавался административный центр. К наиболее значительным достопримечательностям Хельсинки относится также крепость-музей Suomenlinna - Viapori.