роект 1000 Genomes, уже ставший самым масштабным по секвенированию человеческих геномов, еще далек от завершения, но уже дал удивительные результаты. Считалось, что чем больше мы узнаем о генетических различиях между людьми и чем больше геномов отсеквенируем — тем ближе мы будем к разгадкам причин болезней (к концу 2011 года в мире будет отсеквенировано 31 тыс. человек) и тем успешнее сможем искать методы борьбы с ними. Но природа в очередной раз преподнесла сюрприз.
Думаю, многие помнят из школьной биологии, что для того, чтобы стать белком, гену необходимо из последовательности ДНК в геноме превратится в РНК. Долгое время РНК рассматривали просто как копию ДНК, но постепенно выяснялось, что ее функционирование гораздо сложнее, оказалось, что РНК может отличаться от ДНК в ряде организмов и что эти различия могут являться причинами заболеваний. Не было ясно, насколько эти различия распространены, полагали, что не сильно. И вот, получив данные о достаточно большом количестве геномов, ученые проверили сходство между последовательностями ДНК и РНК одних и тех же людей. Результат поразил — 97% РНК имеет отличия от соответствующей ДНК. Это означает, что в клетке действует мощный механизм изменения РНК, сути которого и необходимости мы пока не понимаем. Но который добавляет новый уровень неизвестности в исследование генетических причин различных заболеваний.
Если это открытие подтвердится, учебники биологии придется переписывать, а Гаттака немного отодвинется во времени.