Число Пи с большой точностью (3,1415926 < π < 3,1415927) было известно уже в V веке. Но это не останавливало математиков от поисков более трудных и гораздо менее точных методов его вычисления.

Французский математик Жорж–Луи Леклерк Бюффон в 18 веке предложил вычислить π, бросая иглу на разлинованный лист бумаги. Если быть точнее: показав, что теоретическая вероятность пересечения брошенной иглы длины l с одной из бесконечных, удалённых друг от друга на h линий равна (2l)/(πh), Бюффон предложил вычислить по этой простой формуле π, заменив теоретическую вероятность экспериментальной.

Стоит ли говорить, что математикам очень понравилась эта идея. Ещё бы, ведь можно было всеми днями бросать иглу, получая при этом зарплату научного работника. Вот и швейцарский математик Рудольф Вольф в 1850 году сделал 5000 бросков иглы и получил π равным 3,1596. Результаты других других математиков тоже были не точны. Каждый раз они убеждались, в принципе, в одном и том же: что игла не идеальная, количество линий и их длина не бесконечны, сами линии кривые–косые, да и бросков маловато. Хотя некоторые получали таким образом очень точные значения, но они жульничали.
Конечно же подбрасование иглы не было глупостью или развлечением. Математическую статистику мало кто воспринимал серьёзно, и это были попытки доказать её состоятельность как науки.

Один мой друг ведет статистику, - сколько раз у него были индивидуалки. Оказывается, совсем не много, он чаще все как-то с обычными девушками гуляет.