Если сегодня в связи с праздником кому–нибудь взбредет в голову провести опрос – какое дерево считать символом России, то, пожалуй, большинство ответит, что это береза. Дерево–ностальгия, прижавшись щекой к которому можно уронить слезу и изречь голосом Безрукова что–нибудь вроде «Эх, Россия–матушка…»
Но все–таки главное дерево России – лиственница. Она занимает 38% российских лесов (береза – лишь 13% ). Много ее на Дальнем Востоке, на Севере, в районах вечной мерзлоты. Это вообще самое морозоустойчивое дерево, минус 50–60 лиственнице нипочем. «Пионер леса»: заселяет пустоши и самые бедные почвы (фото). Эта небывалая стойкость словно передается древесине, обладающей уникальными свойствами: она не гниет, не боится жуков–древоточцев, тверда как дуб, причем со временем твердость увеличивается, после просушки не набирает влажность. Пролежав некоторое время в воде, каменеет. Это свойство использовали издавна при строительстве в заболоченной местности. Лиственничные опоры Троянского моста через Дунай стоят уже 800 лет. Венецию поддерживают 400 тысяч свай, многим из которых больше 1000 лет. В Питерское болото лиственничных свай было вбито без счета: только под Исаакиевским собором их более 11 тысяч. Из лиственницы был построен весь российский флот – она шла и на мачты, и на обшивку. До сер. XIX в. лиственница считалась стратегическим сырьем и в частную торговлю не поступала. Оконные рамы Зимнего дворца, дома декабристов в Иркутске, перекрытия храма Василия Блаженного – где только не использовали лиственницу. И все это сохранилось до наших дней в хорошем состоянии, даже алтайские срубы бронзового века и сарматские саркофаги.
А сейчас в России ее используют мало, несмотря на огромные запасы. Неудобно транспортировать, поскольку сплавлять нельзя – бревна тонут. Из–за твердости неудобно обрабатывать. Между тем в США и Канаде очень широко используется в строительстве и отделке домов.