[показать]Новое открытие, сделанное при помощи телескопа ESO, вызвало у ученых недоумение. Как оказалось, галактика, считавшаяся на протяжении 23 лет гигантской, оказалась на самом деле карликовой.
Галактика NGC 5011C расположена рядом с Млечным Путем по направлению к созвездию Кентавра, одному из самых крупных созвездий в южном полушарии. В связи с тем, что в ней наблюдается малая плотность звезд, астрономы классифицировали ее как карликовую эллиптическую галактику – маленькую тусклую галактику с небольшими скоплениями газа и пыли, состоящую в основном, из остатков старых звезд.
Однако на протяжении нескольких лет ученые полагали, что NGC 5011C расположена в более отдаленном кластере Кентавра – приблизительно 155 млн. световых лет от нас, около ее яркого красного компаньона - галактики NGC 5011B.
Большинство галактик – основные единицы Вселенной, содержащие звезды, газ, пыль и темную материю, - образуют совместные связи благодаря центральной гравитационной силе. Под действием гравитации они образуют бинарные пары или группы.
NGC 5011C располагается за пределами Местной группы галактик, которая состоит из 30 галактик, в том числе нашего Млечного Пути.
Астрономы подсчитали, что масса данной галактики только в 10 млн. раз превышает массу Солнца, поэтому ее относят к карликовой.
