Установлено, что из специального материала можно создать ленту - нанотрубу - диаметром 75 см, толщиной в бумажный лист и высотой в 90 тыс. километров...

Один конец ее будет закреплен на плавающей платформе в океане, а второй будет находиться в открытом космосе. Специальный подъемный механизм внутри трубы будет доставлять на орбиту искусственные спутники, детали космических кораблей и орбитальных станций, а также горючее и другие необходимые грузы...

Третий проект - космическая станция на Луне...

Вот ее первые компьютерные макеты...

Не смотря на разные проекты лунных станций ученые сходятся во мнении, что такая "перевалочная база" должна существовать.

Подобные станции НАСА намерена строить и на Марсе. Во всяком случае существуют и подобные компьютерные проекты...

Но безусловно, проекты - проектами, но разумеется самое потрясающее, что есть сегодня в архиве аэрокосмического агенства - это поистине уникальные фотографии самых отдаленных уголков необъятной Вселенной...

За многолетнюю историю НАСА удалось заполучить такие фантастические снимки Большого Космоса, что в реальность их происхождения просто не верится. Что стоит лишь один проект НАСА - телескоп, названный именем астронома Эдвина Хаббла, который в этом году отметил свое 16-летие! Вот так, например, выглядит красивейшая галактика М82, более известная под названием Сигара.

Совместный проект NASA (Национальное аэрокосмическое агентство, США) и ESA (Европейское космическое агентство) стал самым большим орбитальным телескопом в истории. Общий объем переданных телескопом данных составляет около 20 терабайт (1 терабайт – 1024 гигабайт). В 2004 "Хаббл" сфотографировал участок неба с эффективной выдержкой около 106 секунд (11,3 суток), что позволило продолжить изучение отдаленных галактик вплоть до эпохи образования первых звезд.

Благодаря "Хаббл" впервые удалось получить изображения протогалактик – первых сгустков материи, которые сформировались менее чем через миллиард лет после Большого взрыва.

Уникальные снимки Крабовидной тумманости, сделанные телескопом, поражают воображение своей неземной красотой.

За 16 лет архив НАСА пополнился поистине бесценными фотографиями потаенных уголоков Вселенной: так выглядет,например, малоизученная Галактика Сомбреро, напоминающее по форме знаменитый мексиканский головной убор.

Так выглядит Созведие Конуса...

... а так - созвездие Орла

А этот снимок Созвездия Орона был сделан в 1997 году

Еще одна гордость НАСА - когда процесс рождения сверхновой звезды удалось проследить в реальном времени (естественно, с задержкой в 440 млн лет, которые потребовались свету, чтобы долететь до Земли).

Гамма-вспышка, предшествующая рождению сверхновой звезды, обычно очень краткая. Здесь благодаря тому, что вспышку сразу "засекли" и тому, что она длилась дольше обычного, астрономам удалось зафиксировать процесс детально.

Сначала гамма-всплеск "поймал" спутник Swift. Это случилось 18 февраля 2006 года. Источником оказалась звездоформирующая галактика в 440 миллионах световых лет от нас, расположенная в созвездии Овна.

Гамма-вспышка, сигнализирующая о неизбежном взрыве Сверхновой, длилась удивительно долго - 40 минут, в результате ее сумели изучить всеми инструментами телескопа. Процесс вспышки сверхновой изучали четыре независимые международные группы астрономов.

Наблюдения проводились во всех диапазонах, включая оптический - сверхновую наблюдали на 8,2-метровом VLT - "Очень большом телескопе" в Чили.

Ученые выяснили, как развивается ударная волна, возникающая при взрыве сверхновой на самых ранних стадиях. Раньше астрономам этого не удавалось.

Впрочем, снимки пожалуй одной из самых манящих человечество планет - Марса - не уступают по впечатлениям от фотографий далеких Галактик. Именно НАСА удалось заполучить первые серьезные реалистичные фотографии Марса...

Первые синмки потрясали воображение. Так, например,выглядит Марс весной...

А вот так - зимой...

Но больше всего людей волновал извечный вопрос - есть ли, или по крайней мере была ли, жизнь на Марсе? Одной из самых знаменитых тайн долгое время оставалось "лицо Марса" - один из первых снимков НАСА, на котором четко угадывались черты человеческого лица. Послание от инопланетных цивилизаций?

Долгое время, пока НАСА не были получены снимки от марсохода, ученым приходилось довольствоваться фотографиями поверхности Марса из космоса. Но и они завораживали своей таинственной красотой неменьше!

Так например, выглядят Арсиа Монс и другие вулканы в районе Тарсис. На изображении так же показаны туман и пыль марсианской атмосферы. Этот вулкан возвышается над ближайшими равнинами более чем на 20 км, и имеет приблизительно 450 км в диаметре.

Кратер Галле (имеет приблизительно 230 километров километров в диаметре) -кратер, который обрёл большую известность из-за своего необычного вида, похожего на улыбку (смайл). Его второе название - Кратера Счастливого Лица. Фотография сделана орбитальным аппаратом «Викинг». Она известна, как фотография Марса, на которой впервые ясно показана его атмосфера. Сделана в ультрафиолетовом диапазоне.

Изображение кратера Гусев, образованного в процессе исчезновения озер, который, возможно, происходил миллиарды лет назад.

Вид на Тарсис Монтес. Хорошо видны три больших вулкана Тарсис Монтес: Арсиа Монс, Павонис Монс и Монс Аскраус. Слева- вулканы-малыши Библис Патера и Улиссес Пейтра.

Пыльная буря на закате, в районе хребта Deuteronilus Mensae. Захватывающий вид. В атмосфере - солнечные лучи.

Горный хребет Hellas Planitia. Пыль и солнечные лучи.

Вид на Элбу Пейтра после пыльной бури. Это самый большой вулкан на Марсе, который имеет приблизительно 1 600 км в поперечнике, высота около 3 км.

Туман в долине Valles Marineris.

Элизиум Монс в лучах восходящего солнца.

Но вскоре перед учеными открылась возможность ознакомиться с таинственной планетой поближе. «Марс Одиссей». Этот космический аппарат НАСА, исследующий планету Марс с его орбиты, продолжил удивлять землян своими снимками...

Главная задача, стоящая перед аппаратом, заключалась в изучении геологического строения планеты и поиске минералов.

Аппарат был запущен 7 апреля 2001 года, в октябре «Одиссей» прибыл на марсианскую орбиту. Аппарату удалось получить данные, свидетельствующие о крупных запасах воды на Марсе. Перед вами ее следы...

Оказалось, что в некоторых областях планеты на глубине порядка 45 см залегает порода, состоящая из замёрзшей воды на 70% по объёму.