Старик Время замолчал и прислушался.
- Первый снег, - сказал он сидящим за столом духам, поправляя монокль.
- Как?! – радостно закричал Дух Нынешнего Рождества, вскакивая и сбивая чашку с кофе, которая фантастическим образом вернулась в прежнее положение, не пролив ни капли. – Он все-таки выпал?! Йа-х-х-оу!
Дух вскочил и начал плясать какой-то дикий невообразимый танец. Черепаха захохотала и свалилась с люстры прямо на стол. Время поднял одну бровь и осуждающе на нее посмотрел. Черепаха же с невозмутимым видом уселась в вазочку с конфетами.
- В прошлом году снег был раньше, - заметил Дух Прошлого Рождества. – Не понимаю, что случилось. Суирлики уже танцуют?
- Да, - ответил Время, взглянув на черные песочные часы, висевшие у него на шее. – Уже полчаса. Пора выжигать льдинку.
- Вот раньше, - сказал Дух Будущего Рождества, грея руки о горячую чашку, - суирлики танцевали еще в середине октября... а сейчас уже 22-е.
- Двадцать первое, - поправил Время.
- Не суть важно. Я говорю, не к добру это все. И, ради Бога, коллега, прекратите свои дикарские танцы, это действует мне на нервы.
Черепаха снова захохотала и свалилась с вазочки на скатерть. А Дух Нынешнего Рождества, смутившись, сел на свое место.
Они еще некоторое время пили кофе и разговаривали о Веревочнике и первом снеге, пока не заметили, что вещи совсем не шевелятся, даже у них за спиной. По скатерти пробежала одинокая божья коровка Шм.
- Скоро Рождество, - сказал Время.