Чхау – танец коренных жителей восточной Индии. Произошел от боевых искусств – их связь прослеживается в энергичных движениях и прыжках. В 18 и 19 веках многие благородные правители Индии проявляли интерес к этому виду искусства. Они поддерживали труппы, которые давали представления во время особых событий и празднеств. Многие танцоры чхау используют огромные стилизованные маски. Характерная черта танца – описание птиц и животных. Часто во время героических танцев используются мечи, лук и стрелы, при помощи которых танцор демонстрирует свою ловкость. В связи с происхождением от боевых искусств, многие темы включают описание таких мифологических героев, как Парашурама, Махадев, Индраджит – все они персонажи известных эпосов Махабхараты и Рамаяны. С течением времени добавились женские герои, а вместе с ними и более разнообразные темы.