В колонках играет - Ничего
Настроение сейчас - Немного сонно

Было ли дело в том, что сад запустел и совершенно одичал, а сам Дом почти пропал под густыми зарослями плюща, или в странном, бело-сером цвете неба, похожем на старый, растрёпанный ватник... А может в том, что заколочены окна, а дверь распахнута настежь, и лишь тихонько поскрипывают на ветру несмазанные петли.

Сколько времени прошло? Впрочем, едва ли уместно говорить о времени там, где его нет...

В прихожей - запустение. Голем Соломон, неподвижный, неживой, стоит, подобно изваянию. Он не видит Гостей, он не реагирует на их присутствие.

За конторкой, где обычно сидит Кошка, пусто, и даже лампа под зелёным, пыльным абажуром не горит, словно не горела никогда.

На креслице лежит белая гипсовая нэцке, - кошка. Обычно в этом состоянии она пребывает тогда, когда Хозяина нет Дома.

Впрочем, может быть, так оно и есть?

Гости идут по тёмному, петляющему пыльной змеёй коридору прямо к двери тёмного дуба.

Она тоже распахнута.

В кабинете темно, сыро, и пахнет затхлостью. Очаг потух, и дишь горстка пепла напоминает о том, что когда-то здесь жило весёлое пламя.

На столе - кипа каких-то бумаг, скомканных, изжелтевших. Кресло пустует...

Хотя нет! И средь бумаг Гости внезапно замечают старинную фотокарточку.

На ней - Монстр. Он сидит в своём кресле, задумчиво опустив голову. Взгляд его устремлён в одну точку, недвижим, мёртв. Чёрные с проседью волосы непослушными волнами спадают на плечи, на ввалившихся щеках - недельная щетина.

На обратной стороне фотокарточки от руки написано:

"Прошу вас простить моё столь долгое отсутствие. Дела, дела... Я очень устал от них, но ничего не поделать - положение обязывает. Однако, я не могу не поприветствовать вас, мои долгожданные Гости. Всё, что вам нужно - это зажёчь свечу в холле, у окна. Тогда Дом оживёт, а мы с моими Друзьями с радостью поприветствуем вас. Искренне ваш, Монстр."

Гости переглянулись...

...Но вот свеча зажглась.

Тотчас же ожил Соломон. Скрипя суставами он распрямился, выпустил струю дыма из отверстия на плече, и почтительно склонился перед Гостями.

- Разуме Светлы, мне дико стыдно! - воскликнула вновь приобретшая свой обычный пушистый облик Кошка. - Небо! Небо не видело ещё такого позора!

Она соскочила с кресла, и отвесила глубокий поклон.

- Душевно рада вас приветствовать, дорогие Гости! Мне ужасно жаль, что вам пришлось ждать так долго, но, - она пожала плечиками и вздохнула, - не всё здесь зависит от меня. А теперь прошу, Хозяин уже ждёт вас.

Она вновь оказалась за конторкой, и, нацепив большие круглые очки, что-то торопливо записала в большую амбарную тетрадь.

- Учёт, знаете ли, - пояснила она, - одна из моих прямых обязанностей. Да вы не стойте, Он ждёт.

Сказав это, она вновь углубилась в работу.

- Я больше не могу заставлять вас ждать, Друзья.

Монстр был всё в той же белой сорочке, чёрные с проседью волосы всё так же ниспадали непослушными прядями на плечи, а вот щетина исчезла, хотя бледность осунувшегося лица была от этого лишь более заметна.

- --Der_Tod--, Le_Soleil, Morrak, MOYRA_Athropos, nasura, UseL, РрНяка, Сонная_соня, CRAZY_DONKEY333, и, конечно, radiouzel! Я счастлив приветствовать вас в моём Доме, и я приношу свои извинения за то, с чем вы столкнулись здесь, - он помолчал, и добавил, - я слишком давно не был здесь...

Мгновение спустя они уже были в кабинете. В очаге снова весело пели дрова, а в окна подглядывали звёзды.

Гости расположились на Диване Бесконечности, и попивали принесённый заботливой Кошкой горячий глинтвейн.

Монстр улыбался.

- Знаете, я уже успел позабыть, как же это замечательно, - встречать Гостей! - он рассеянно улыбнулся. - Это же просто Праздник какой-то! Ах, да! - он хлопнул себя по лбу и открыл окно. Лёгкий ночной ветерок проник в Дом, и стал красивой рыжеволосой девушкой.

- Позвольте вам прдставить мою подругу жизни, Друзья, - сказал Монстр торжественно, - Черная_Демоница, или просто Деми. Моя любовь, - он нежно посмотрел на девушку. Та улыбнулась ему, и поклонилась Гостям:

- Я очень рада приветствовать вас здесь сейчас!

- Да, - Монстр продолжал, - и мы надеемся, что каждый из вас найдёт в этом Доме нечто интересное для себя, и, полюбив это место, решит остаться здесь чуть дольше, чем навечно.

И, - он снова поклонился, - моё почтение...