Дом был украшен воздушными шариками и разноцветными гирляндами.

Но внутри было тихо, как в Рождественскую ночь...

И вот к Дому подъехала роскошная карета, запряжённая тройкой вороных коней. Эти изящные животные фыркали, и нервно пряли ушами. Соседство с этим Домом их отнюдь не прельщало.

Дверца кареты распахнулась, и на землю ступил Человек.

Он был молод, белокур и очень хорош собою. Но во взгляде его голубых глаз был лёд...

Он был одет в старинный сюртук, подпоясанный широким поясом; на поясе висела длинная шпага в серебрянных ножнах.

Он махнул рукой в бархатной перчатке. Кучер по-разбойничьи свистнул, карета сорвалась с места, и в тот же миг пропала из виду...

Юноша не оглянулся. Он уже направлялся к дверям Дома...

Двери гостеприимно распахнулись пред ним, и под ноги выкатилась красная ковровая дорожка.

Его встречал Монстр, одетый парадно, в лучшем своём смокинге; петлица кровоточила гвоздикой, а на поясе красовалась странного вида сабля, напоминавшая китайский или японский меч.

Его встречала Кошка, в бабочке и при ордене.

Завидев Высокого Гостя, Монстр склонился в почтительном поклоне, а Кошка припала на одно колено, склонив голову. Юноша улыбнулся, и жестом дал им понять, что они могут подняться.

Кошка молчала с торжественным видом, произнеся лишь "Я в восхищении!", а Монстр проговорил:

Sonia_Grant, я счастлив видеть тебя в моём скромном Доме! Твой визит - честь для всех нас...

- Мы в восхищении! - повторила Кошка.

- Нечасто столь Высокие Гости удостаивают мою обитель своим визитом, - продолжил Монстр, - и я рад представить тебе мою верную подругу, Кошку. Кошка, это мой старинный друг, мсье Sonia_Grant.

- Это большая честь для меня, Милорд, увидеть Вас воочию и тем более познакомиться с Вами, - Кошка вновь склонилась в почтительном поклоне, - мой Хозяин очень много о Вас рассказывал, и всякий раз лицо его озарялось радостью!

Юноша улыбнулся.

- Что же, - промолвил Монстр, - прошу тебя, заходи! Мой Дом - твой Дом, Соня...

Он кивнул головой, и Кошка растаяла в воздухе.

Тогда Монстр крепко обнял своего Друга.

- Ты бы только знал, как я скучал по тебе...С тех пор, как я последний раз писал тебе, всё-таки немало воды утекло...Я так рад тебя видеть!.. - прошептал Монстр.

Знаешь...Я, если честно, даже не надеялся, что когда-нибудь буду вот так тебя встречать...Нас так разбросало...И когда Граф Харрон сообщил мне о том, что ты приедешь, я был просто вне себя от счастья!..

А теперь, когда ты рядом, я счастлив и спокоен, - Монстр поднял глаза на своего Друга; в них стояли слёзы...

Он смахнул их рукой и улыбнулся:

- Извини...Я...Расчувствовался...Я всё-таки сентиментален...

Он вздохнул, а затем повёл своего Друга дальше в Дом.

- Вот тут, у очага...Садись в это кресло..Тебе удобно? Хорошо, я скажу Кошке, чтобы подала вино. А вечером я намерен устроить торжественный ужин в твою честь! Как тебе такая идея?

Монстр вздохнул, улыбнулся и присел на диван.

- Да...Чтож, я искренне надеюсь, что тебе не станет здесь скучно! Быть может, ты найдёшь в этом Доме нечто и для себя...

Ну и безусловно, - Монстр снова поднялся, и наклонил голову в поклоне:

- Моё почтение, мой милый Друг...