- Я помню это. Я почти не помню своего детства, но это я помню. Когда я открыл глаза, вокруг был огонь. Множество вулканов, побольше и поменьше. Всё это горело и плавилось. Кипела грязь в ямах, и лопались пузыри на поверхности.. Я не знал, что происходит. У меня не было слов и названий. Но каким-то образом я догадался, что мне нужно укрытие. И я нашёл пещеру, и укрылся в ней.. Всё. Кроме этого воспоминания у меня ничего нет. Остальные - более поздние.

- Я понимаю. - мой Двойник откинулся в кресле. - Мы долго не могли найти тебя, Сиррум. И никогда бы не нашли, наверное. Если бы не твой Друг, Дух по имени Гермес. Тот самый, с которымв своём видении разговаривала Великая Мать, Н'крарл-ыльк. Найдя его, мы скоро вышли на тебя. Но сначала мне могли понять, что с тобой случилось. А потом всё стало ясно.. Тебе интересно?

- Да, Ксавий. Расскажи мне.

- "Твоего" войдера звали Нэру. Я не знаю, почему так случилось, но процесс слияния был осуществлён только наполовину - поэтому у тебя есть Сердце. Ведь Сердце - это часть войдера-симбионта. Нэру, условно говоря, разделиля надвое. Одна часть стала Сердцем, как и должно было случиться, однако ты не оставил тело, и не смог стать частью своего Сердца. А вот зато вторая часть.. Мы сначала не поняли, но потом нам внезапно стало ясно. Вторая часть Нэру стала Озером.

Я молчал. Значит, вот оно откуда взялось..

- Это аномалия. Но даже будучи в такой форме, Нэру выполнял свой долг - защищал тебя, так, как мог. Кроме того, ты тоже изменился. Ты не потерял тела, но перестал быть протеидом. И стал тем, что ты есть. Нэру, его воздействие... Превратило тебя в Болотного Монстра. Это сказалось на твоём облике, хотя и незначительно. Потому что в Болотного Монстра ты превращался только в Мире Озера.. Хотя, слово "превращался" здесь не подходит. Скажу по-другому: в Мире Озера ты всегда был и будешь Болотным Монстром. На самом деле Болотный Монстр всегда там, независимо от того, где находишься ты. Вот так оно и получилось..

Он взял меня за руку.

- Ты можешь вернуться, Сиррум. Я обещал твоему отцу заботиться о тебе. Я хочу сдержать своё обещание. Я рассказал тебе о Протее и Войде, о том, как погибла Спираль. Теперь ты можешь уйти к нам. Мы изучали твою проблему, и теперь знаем, как возвратить Нэру ту сущность, коей он должен был стать, как обеспечить тебе существование в нём, а ему - в тебе, полностью. Ты покинешь этот Мир, все эти Миры. Для этого ты должен отправиться в Мир Озера. Там ты должен извлечь Сердце из себя, и разбить его. И эти осколки бросить в Озеро, а потом нырнуть, нырнуть глубоко. Части Нэру воссоединятся, он снова станет целым, и в этот же миг твой разум сольётся с его разумом, и ты перейдёшь в то Ничто, где мы все ждём тебя. Вот и всё. Выбор за тобой. Тебе решать, в любом случае. Но знай, мой мальчик - я бы был рад всю вечность быть с тобой, соприкасаться мысленно. И не только я. Все бывшие протеиды ждут тебя. Вот..

Ксавий замолчал. Он ждал. Жда моего ответа.

Я посмотрел в окно.

За окном было темно. На Межмирье спустилась глубокая, беззвёздная ночь.

Я оглядел свой Кабинет. Вспомнил всё, что было с ним связано.

Посмотрел на Кастальского, который тихонько сидел в своём углу, играя в го. Он иногда поглядывал на нас, но я почему-то был уверен, что он не видит и не слышит и половины того, о чём мы говорим. И Ксавия он тоже не видел. Чувствовал - очень может быть. Но не видел.

Я подумал о Кошке. Представил её, спящей в кресле-качалке, в своей крохотной комнатушке. Сморило Белую Королевскую..

- Что ты решил?

- А? - Ксавий внимательно смотрел на меня. - Да, Ксавий.. Я решил. Я остаюсь. Пойми. Моих родителей там нет - но даже если бы они и были.. Ты сам сказал, что я уже и не протеид, и вообще неясно что.. Кроме того, знаешь.. Я слишком долго жил здесь. Мир Людей, потом Межмирье. Я привык к этим местам. Привык к тем, кто окружает меня. А они привыкли ко мне, и без меня им будет плохо. Я знаю, без меня им всегда плохо... А вообще знаешь, что? Я сделаю так, Ксавий. Я останусь, но... Когда я почувствую, что мне больше не место здесь, что я могу уйти, я уйду к вам. Я воссоединю Нэру. И стану тем, чем должен был стать. Но пока..

- Хорошо. - Двойник-Ксавий улыбнулся. - Я понимаю. Я говорил тебе о возвращении и раньше, но потом я испугался, потому что ты среагировал.. Не так, как мы ожидали. Поэтому я нейтрализовал ситуацию. А когда твоему Сердцу угрожала опасность, мы пришли, и всё поправили. Но я не стану больше вмешиваться в твою жизнь. Ты узнал то, что должен был узнать. Теперь ты знаешь кто ты. Ты знаешь своё прошлое. И ты можешь вернуться в любой момент.

Он вдруг начал терять черты, становясь неосязаемой тенью.

- Мы всегда будем ждать тебя, Сиррум. И знай. Твои родители гордились бы тобой.

А потом он пропал.

- Вы гордитесь мной, да? Вам ведь есть, чем гордиться? А? - я смотрел куда-то в потолок, словно верил, что они действительно могут меня услышать.

- Значит, ты всё-таки решил остаться? - голос психолога был глух.

- А ты, значит, всё слышал? - я улыбнулся.

- Ну, не всё, но смысл я понял. Что ж.. Не стану скрывать. Я рад тому, что ты всё-таки остался с нами. Без тебя мне всегда очень тяжело, это правда. И Ват-У тоже. Да даже Джин.. Когда объявится, будет удивлён всему этому, - он тоже улыбался. Психолог, филососф, буддист, Кастальский Г.С.

Я молчал. В окно вдруг заглянула Луна, и в груди заныло, отдаваясь чем-то давно позабытым.

- Не грусти, Мо.. Э-ээ, Сиррум. - психолог покачал головой, - я ещё нескоро к нему привыкну, к твоему имени.

- Я тоже, Герман Сергеич, я тоже...

А Луна меж тем вошла в зенит. А потом мы просто перестали её видеть.

...

© monster/sirrum