Происхождение единорога могут объяснить в какой-то мере труды древнегреческого историка Ктесия (ок. 400 до н.э.),в которых речь шла о диком животном,единственный рог которого целителен,что,по всей вероятности,представляет собой недоразумение и восходит к описанию индийского носорога.В настоящее время специалисты,занимающиеся крупным скотом,считают,что возможны быки-единороги,у которых с телячьего возраста неокрепшие роговые отростки в силу тех или иных причин переплелись и выросли в своеобразный один рог,слегка деформировав соответствующие части головы. Носорожий рог ценится как средство, повышающее потенцию,и вообще,имеет открыто фаллическое значение.В западной иконографии рог отделяется ото лба,вместилища духа,что свидетельствует об одухотворённости этого первоначально сексуального символа.Единорог же,напротив,олицетворяет чистоту и силу,на что указывают средневековые миниатюры и ковровые вышивки;его можно поймать только при помощи целомудренной девы,в чьём лоне он доверчиво укрывается и откуда потом извлекается охотниками,чтобы потом быть преданым смерти.Зачатие Девой Марией Иисуса Христа толкуется в этом же символическом ключе,как позднее и крестная смерть Спасителя.Ангел благовещения Гавриил в этой связи получает осмысление как охотник,подкреплённый охотничьими собаками,которых зовут "Вера, Любовь и Надежда" или,по основным добродетелям,Истина,Справедливость,Мир и Милосердие; он загоняет "драгоценного единорога" к Деве.При этом Мария сидит в запертом саду (лат.Hortus conclusus) или в кущах роз,как это изображено,например,на гобелене в музее Клюни (Париж).Христианское истолкование единорога как символа восходит к античным сказаниям и раннехристианским назидательным текстам,позднее красочно изложенным в средневековых книгах о животных ("Бестиариях").Часто встречается упоминание единорога в связи с якобы присущей ему способностью обезвреживать действие яда,быстро исцелять раны,посыпанные порошком,полученным из его рога.
[603x618]