Книги мая 2017.

Отличные.

• Роберт Джексон Беннетт, «Город лестниц». (Первая книга цикла «Божественные города».) Вот есть такие книги, в которые влюбляешься с первых же страниц, а с определенного момента понимаешь, что это – весьма вероятный кандидат на звание личной Книги Года. С «Городом лестниц», во всяком случае, так и произошло – еще не прочитав и половины увесистого томика, я уже был уверен, что ничего лучше с начала года не читал, настолько меня покорили и стиль автора, и местные герои, и главное – сам волшебный мир вокруг. Книга-восторг! Интереснейший Мир(град), цепляющий язык, который вообще трудно назвать переводческим или адаптированным, впечатление, что писалось на русском, нет-нет – да и возникало; отменная интрига в повествовании, благодаря которой я за два дня заглотил немаленький том на ~600 страниц, уйма ярких сцен, пара динамичных экшен-вставок, интересные монстры и сама их подача как некоего божественного чуда-создания, шикарная концепция про «умерших-убитых» богов (у Сандерсона подобное было, но без таких ярких подробностей) и «двойной город» (у Мьевилля и Хардинг подобное было, но если не хуже, то точно скучнее), куча отличных вставок из хроник и дневников (обожаю подобный прием), а также списочки интересных артефактов, обладающих разными силами. В общем, сплошной фап-фап-фап-фап-фап – одно это фапанье, производимое монстром, шик же! – у меня данный фэнтези-мифологический детектив вызвал только восторг и желание поскорее заиметь и саму книгу на полочке, и ждать уже написанное продолжение, которого, и это обидно, может не быть на русском. «Город лестниц» точно войдет в лучшее из прочитанного за год, а продолжения – уже одни из самых ожидаемых наряду с новыми произведениями Сандерсона и прочих любимых авторов.
  
  
  
• Роберт М. Вегнер, «Небо цвета стали». (Третья книга цикла «Сказания Меекханского пограничья».) Уже не сборник повестей и рассказов, которыми были две предыдущие книги. Наконец-то некоторые герои пересекаются между собой, Горная Стража помогает девицам из Чаардана Ласкольника выполнить интересную миссию, попутно сопровождая многокилометровый и многотысячный исход одного народа в его родные края, защищая их от набегов вражеских армий. В какой-то момент оказывается, что основная интрига книги – вовсе не в первоначальном замысле, и все повествование обретает второе дыхание. А когда появляется другое измерение, все запутывается еще больше, но тем интереснее читать, хоть по настроению роман кажется куда зануднее и затянутее предыдущих книг цикла, но оно и понятно: там было сразу по восемь историй, а здесь одна, и автору приходится маневрировать событиями, что-то подгонять, что-то наоборот растягивать, чтобы поддерживать интерес к двум-трем линиям на том же объеме страниц.
  

• Брайан Макклеллан, «Девочка с бульвара Хруша». (Рассказ из цикла «Пороховой маг».) Небольшая история о детстве Влоры и ее знакомстве с Тамасом.
  
  
  
• Брайан Макклеллан, «Лицо в окне». (Повесть из цикла «Пороховой маг».) История знакомства Таниэля с моей любимицей и воплощенной прелестью всего цикла – дикаркой Ка-Поэль.
  
  
  
• Луиза Пенни, «Долгий путь домой». (Десятая книга цикла «Старший инспектор Арман Гамаш».) Почти прямое продолжение предыдущей книги, но спустя год. Муж гениальной художницы, являющийся, как и жена, одним из основных участников всего цикла, не появляется спустя год, как было условлено при расставании. Может, он забыл, может, передумал возвращаться, может, решил, что так будет лучше, а может, с ним случилась беда. Да и что за странные картины он присылал, как пытался найти себя и свой путь в жизни, в какие странные места он ездил за этот год? Завязка и само расследование вышли нетипичными для цикла, много путешествий, много вопросов, много поисков и хватаний за ниточки, ведущих в никуда. И нежданная развязка, добавляющая лишнее очко в пользу романа, после которой хочется быстрее следующую книгу, чтобы оценить последствия.
  
  
  
• Мишель Бюсси, «Пока ты не спишь». Увлекательный психологический детектив. Причем, психологический – в прямом смысле слова. Большая часть истории посвящена хрупкой детской памяти и способности маленького ребенка воссоздавать в уме образы и цепляться за них. Малыш выдумывает воображаемого друга, говорит о том, что родная мама – вовсе не его мама, рассказывает какие-то странные истории о людоедах и башнях. А самое интересное, что под всем этим кроется своеобразная правда, а все образы и сказки так или иначе интерпретируются в реальные вещи. Но пока психолог, детективы, а заодно и читатели пытаются разгадать эти смысловые ребусы, память малыша «тает», воспоминания искажаются, а преступления прошлого перерастают в современность. Я бы даже поставил роману «отлично», если бы не три «но». Предыдущий прочитанный роман Бюсси «Самолёт без неё» был гораздо продуманнее и увлекательнее с точки зрения интриги, композиции и расследования, здесь же основная загадка – как правильно интерпретировать образы и как связать с недавними событиями. Второе «но»: развязка оказывается немного надуманной, зиждется на совпадении, которое вписано в сюжет так, что поневоле задумаешься о связи двух взаимоисключающих всякие пересечения линий. И третье, самое обидное. Я не знаю, кто составлял оглавление и как обстоит дело в бумажной книге, но в электронной версии содержание включает в себя громаднейший ключевой спойлер. Дело в том, что в книге три части, и каждая названа женским именем. Одно – имя детектива, расследующего дело. Второе – имя той, с кем ребенок живет и считает неродной мамой. И так как основная интрига книги – кто настоящая мать малыша, то логично предположить еще в самом начале, что третье имя – именно ее. А обиднейший спойлер в том, что персонаж с таким именем в книге – один, и появляется эта женщина как мимоходный третьестепенный герой на пару страниц, но читатель уже понимает, что она тут далеко не просто так, и именно на ней все будет завязано, отчего финальный твист с тем самым именем выглядит не просто издевательским, а каким-то даже нарочно предсказуемым по вине автора, будто в детективной пьесе на первой же странице в перечне персонажей напротив чьего-то имени красовалась характеристика «убийца»… Да разумеется, многочисленные детали, замысел, сам паззл, складывающийся только в финальной главе, – оказываются довольно неожиданными, пусть и зиждятся на совпадении, но основное удовольствие от развязки уже все равно испорчено.
  
  
  
• Ренсом Риггз, «Сказки о странных». (Сборник рассказов из цикла «Мисс Перегрин».) Набор сказаний, притч и историй, практически не связанных между собой, но имеющих отношение к странным людям. История о богатых людоедах, платящих людям, у которых отрастают съеденные органы, оказывается притчей о жадности. История появления самой первой петли, в которой жили странные, и самой первой имбрины. Сказка о моряке, ищущем странный остров, который то появляется, то исчезает… И таких историй в сборнике с десяток, и все они примерно на одном уровне. Отлично раскрывают и дополняют мир, придуманный Риггзом.
  

• Брайан Макклеллан, «Безнадёжные». (Рассказ из цикла «Пороховой маг».) История одного отряда и его предводителя, на судьбу которых повлиял Тамас за несколько лет до основной трилогии.
  
  
  
• Джош Бейзел, «Дикая тварь». История-мистификация по типу многочисленных мультов про Скуби-Ду. Есть таинственные события и возможный монстр, вселяющий ужас в местных жителей и уже убивший парочку подростков, но которого просто не может существовать. И есть компания людей, финансируемых богачом, призванная разгадать эту тайну. Основная проблема книги в том, что герои – абсолютно пресные, а суть таинственных событий становится понятной уже к середине. Но хотя бы в паре моментов действие все же удивляет, и то хлеб. А вот обилие матюгов и какой-то навязчивой эротики и вовсе низводит роман до бульварщины.
  
  
  
• Роберт Райан, «Земля мертвецов». (Первая книга цикла «Приключения доктора Ватсона».) Кто такой доктор Ватсон без Шерлока Холмса? Всего лишь военный врач! Вооружившись сей сермяжной правдой, британский писатель начал свой новый цикл о похождениях знаменитого героя с того, что просто отправил его на поля сражений Первой Мировой, дабы тот помогал раненым. Ну и попутно разгадывал подворачивающиеся загадки, вспоминая то, чему научил его Холмс, отсутствие которого в романе – та еще жалкая пародия на изворотливость. Такое впечатление, что даже имя Холмса было под строгим запретом, Ватсон постоянно жеманничает, не желая признавать, как сильно он нуждается в помощи некоего друга. Впрочем, все равно детектива в первой книге цикла – лишь необходимый минимум, по сути, громаднейшая часть – военная драма, описания ужасов войны, тяжелых ранений, переливаний крови, газовых атак, тех или иных операций. А детектив, ради которого я и начал читать? А он так, на задворках, по самому-самому краешку, и то вся его интрига заключается в том, чтобы понять, как умерла жертва и почему на ней все не закончилось. Если бы не было военного фона и все происходило при прочих равных условиях основной загадки в Лондоне, дело тянуло бы в лучшем случае на маленькую повесть, прочитываемую за час. Но неизбежная растянутость, уйма отступлений, череда постоянно повторяющихся однотипных событий и откровенно скучная военная подоплека увеличивают хронометраж раз так в 6-7.
  
  
  
• Франсис Малька, «Торговец зонтиками». Скучноватый, описательно сухой и даже несколько занудный, но довольно забавный в плане содержания криптоисторический роман о том, как один человек был причастен на протяжении многих веков ко всем основным событиям, менявшим ход истории: от открытия Америки до развязывания мировой войны. Причем, самое интересное, что иногда это происходило вопреки его воле и вообще всем обстоятельствам. Например, Колумб открыл Америку только потому, что не должен был попасть в Индию. И таких совпадений от противного в книге прилично, и поданы они весьма весело.
  

• Тед Косматка, «Мерцающие». Давненько я так не разочаровывался в ожиданиях. По всяческим положительным отзывам надеялся чуть ли не на уровень Игана в твердофантастическом сегменте, только еще и с немебельными героями да капелькой динамики. А получил какой-то абсолютно невразумительный закос под блеклый экшен-триллер, в котором от науки остались рожки да ножки, а сами персонажи аморфны до отвратительной степени. Как итог: ни внятного динамичного экшена (герой постоянно драпает куда-то, а все стычки и общая динамика описываются на редкость примитивно), ни вменяемой научной основы, над которой захотелось бы поломать голову, ни мотиваций, ни персонажей… Достаточно уже того, что само величайшее научное открытие, переворачивающее весь мир, практически никак не обосновывается и внятно не описывается. Видимо, чтобы не показывать, какой автор на самом деле профан. Из положительного хочется сказать лишь то, что книга короткая, читается за  три часа, а забывается уже на следующий день. С чего вдруг такой теплый прием у критиков, еще и сравнивающих сие непотребство с самим Иганом, – загадка.