Комплексный анализ результатов сейсмического зондирования Земли позволил группе ученых под руководством профессора Вашингтонского университета в г. Сент-Луис Майкла Е. Вайсешна (Michael E. Wysession) сделать вывод о том, что под восточной частью континента Евразии в мантии, на глубине около 1 тыс. км расположен огромный резервуар воды - подземный океан. Вывод сделан на основании изменения скорости прохождения сейсмических волн, которая характеризует плотность пород в недрах Земли.
Новое открытие, если предварительная интерпретация полученных данных будет подтверждена последующими исследованиями, способно существенно или даже кардинально изменить наши представления о строении недр собственной планеты.
Более подробная информация о новом открытии будет представлена на портале Исследования и разработки – R&D.CNews.
Удивительные особенности распределения реликтового излучения на небесной сфере заставили американских ученых выдвинуть гипотезу о том, что оно может оказаться не прочитанным еще человечеством посланием Создателя.
Астрофизики Стивен Хсу (Stephen Hsu) из Орегонского университета и Энтони Зи (Anthony Zee) из Калифорнийского университета (г.
Авторы статьи предполагают, что Создатель Вселенной мог зашифровать двоичный код сообщения в горячих и холодных точках реликтового излучения. С этой гипотетической точки зрения, Вселенная предстает гигантской доской объявлений, которая доступна всем цивилизациям во всех галактиках в одном и том же виде, независимо от того, где именно они находятся. Поскольку Вселенная велика, только ее Создатель мог зашифровать в реликтовом излучении сообщение, которое способна прочесть развитая цивилизация.
Исходя из ограниченного числа четко различаемых областей на карте распределения реликтового излучения, ученые рассчитали, что сообщение Создателя могло бы содержать около 10 КБ информации. С их точки зрения, возможно, в нем скрыты фундаментальные законы физики. Они полагают, что «дешифрирование» уже имеющейся карты реликтового излучения с использованием аналитических методик современной науки возможно уже сейчас. К сожалению, современные технологии, использованные при картографировании реликтового излучения спутником НАСА WMAP, не позволяют обнаружить малые температурные флуктуации, но в будущем эти недостатки будут преодолены. Этот анализ мог бы стать куда более увлекательным занятием, чем поиск внеземных цивилизаций, полагают авторы публикации.
Как сообщает Sky and Telescope, теория Хсу и Зи не осталась незамеченной астрономическим сообществом. Она уже встретила возражения — правда, не принципиальные, — со стороны их коллег, астрофизиков Дугласа Скотта (Douglas Scott) и Дж. Зибина (J. P. Zibin) из Университета Британской Колумбии в Канаде. В статье «Истинное послание небес» (The Real Message in the Sky) они утверждают, что Хсу и Зи преувеличили количество информации, которая может быть зашифрована в реликтовом излучении. «Обе группы солидарны в том, что в карте космического микроволнового излучения может храниться зашифрованное послание, — сообщил
Китайцы ПРО опробовали и приблизили день смерти спутникового тв прочее и прочее
Эксперты говорят, что китайское испытание значительно приблизило момент, когда среди летающих вокруг планеты обломков начнётся цепная реакция. И тогда с нашей планетой может случиться то, что называют синдромом Кесслера (Kessler Syndrome) — это прекращение космических полётов вследствие неизбежного столкновения любого стартовавшего объекта с обломками на орбите.
[478x309]
Американский космический аппарат «Викинг», 30 лет назад достигший поверхности Марса, по ошибке уничтожил жившие на Красной планете микробы.
С такой гипотезой выступил американский геолог Дирк Шульце-Макуч из университета штата Вашингтон. По его оценке, «Викинг» в 1976–1977 годах не распознал встретившуюся ему форму жизни.
Когда миссия завершилась, ученые, казалось бы, получили подтверждение того, что на Марсе жизни все-таки нет. Тем не менее, Шульце-Макуч полагает, что там все же существовали живые клетки.
Он отмечает, что жизнь на Красной планете могла существовать в жидкости, состоящей из воды и перекиси водорода. Это объясняется тем, что подобная смесь может сохранять жидкую форму даже при экстремально низких температурах.
Ученый считает, что «Викинг» не распознал «другую жизнь» и уничтожил ее, создав невыносимо высокую для микробов температуру.
«Проблема в том, что люди, причастные к миссии „Викинга“, понятия не имели об окружающей среде на Марсе. С точки зрения биохимии это очень сложный процесс адаптации», — говорит американский геолог.
Коллеги осторожно отнеслись к гипотезе Шульце-Макуча, отмечает ИТАР-ТАСС. По их мнению, логически все выглядит красиво, но доказательств пока недостаточно.
[346x260]а прикиньте: марсиашки умные,развитые всё такое,Но с 10 копеек размером
собрались значит толпой встретить братьев по разуму,трибуну там притащили,правительство там ихнее,пресса а Викинг их поджарил и теперь они весьма недобры и злые планы всякие вынашивают-ооОх неспроста чё то Хабл законил)))
По его словам, телескоп автоматически перешел на безопасный режим работы утром в субботу, 27 января, из-за перебоя в питании. Через день Hubble удалось перезапустить, однако камера, представляющая две трети возможностей телескопа, по-прежнему не функционирует. Наладить ее сможет только специальная миссия астронавтов, которая состоится не раньше сентября 2008г., передает (с) Reuters. Последний раз отказ техники на телескопе произошел 19 июня 2006г. Лишь спустя 12 дней специалистам NASA удалось починить вышедшую из строя главную камеру Hubble. Непосредственно перед отключением камеры приборы показали превышение уровня допустимого напряжения. Для справки: Камера ACS, установленная на телескоп в марте 2002г., в 10 раз увеличила его оптические возможности и позволила сделать немало уникальных снимков, раскрывающих секреты далекого космоса и происхождения галактик. РБК 30.01.2007 |
[215x293] На этой выразительной фотографии, полученной с помощью космического телескопа "Хаббл" (Hubble), его так называемой Широкоугольной планетарной камерой (Wide Field Planetary Camera 2 - WFPC2), работающей в видимом диапазоне, запечатлена пыльная спиральная галактика, которая, вращаясь, проходит через другую большую яркую галактику NGC 1275.
NGC 1275 находится от нас на расстоянии примерно 235 млн световых лет (72 мегапарсека) в созвездии Персея. Изображение охватывает 0,8 аркминут, что соответствует 57 тыс световых лет. "Вложенная" в центр большого скопления галактик, известного как звездное скопление Персея (иногда называется Персей A), она, как известно, испускает мощный поток рентгеновского и радиоизлучения. Столкновение галактик заставляет газ и пыль образовывать вихри в центре объекта. Рентгеновское и радиоизлучение с большой вероятностью указывают на наличие черной дыры в ядре этой яркой галактики.
В то время как темный пылевой материал обрушивается внутрь образовавшейся новоявленной системы, NGC 1275 демонстрирует причудливые волокнистые структуры на больших расстояниях от захваченного изображения. Это является типичной особенностью ярких галактик скопления. Дополнительное наблюдаемое свидетельство интенсивных взаимодействий, по крайней мере, между двумя галактиками (и, возможно, еще несколькими более мелкими галактиками) включает формирование новых звезд и больших звездообразных скоплений. Несмотря на то, что по форме они напоминают старые шаровидные скопления нашего Млечного пути, скопления NGC 1275 на самом деле намного моложе, причем каждое содержит от 100 тыс до 1 млн звезд.
Источники:
Freewheeling Galaxies Collide in a Blaze of Star Birth - HubbleSite - NewsCenter
A Dark River Runs Through It - Astronomy Magazine
Настроение сейчас - Хорошое =)))
[445x255]
Полученная "картинка" фактически представляет собой снимок послесвечения Большого взрыва, образованный угловым распределением температуры космического микроволнового фона (который был открыт в 1965 году, но тогда считался изотропным). Фотоны, испущенные спустя 380 тыс лет после Большого взрыва (когда Вселенная при расширении остыла достаточно для того, чтобы позволить сформироваться атомам из отдельных заряженных частиц), которые регистрируют сегодня как космический микроволновый фон, провели в пути более 13 млрд лет, прежде чем достигли приборов; они успели за это время "остыть" до температуры в 2,7251 - 2,7249 градусов Кельвина. "Зародыши" будущих галактик - участки с несколько большей плотностью, возникшие в почти однородной ранней Вселенной, - были "вморожены" в это излучение и выдают себя только микроскопическими флуктуациями в реликтовом фоне, приходящем с разных участков неба. "Экспонировать" эту "картинку" космическому аппарату пришлось весьма длительное время - 12 месяцев.
[445x223]
На иллюстрации: Карта всего неба, отображающая интенсивность "самого древнего света" во Вселенной. Цвета обозначают мельчайшие колебания температуры реликтового излучения. "Самые теплые" места видятся красными пятнами, самые "прохладные" - синими. Овальная форма картинки - это проекция, на которой показаны оба небесных полушария; подобно этому и земной шар может быть представлен как овал. Изображение NASA/WMAP с сайта www.gsfc.nasa.gov.
Ученые пока не способны непосредственно наблюдать процессы, протекавшие спустя 380 тыс лет после Большого взрыва, но вот как они представляют эту картину. Узлы материи были связаны длинными нитями, напоминая, таким образом, паутину. Скопления водорода были подобны каплям на этой паутине. В каждой капле имелась некоторая случайная вариация гравитации и скорости расширения, и в конечном счете они были стянуты к узлам, где вещество собралось, чтобы породить первые галактики.
Самое большое удивление ученые испытали, когда при анализе данных выяснилось, что первая генерация звезд появилась спустя всего лишь 200 млн лет после рождения Вселенной - намного раньше, чем предполагалось. Зато поддержку получили не только теории инфляции и Большого взрыва, но и новые взгляды на состав нашей Вселенной. Команда WMAP приводит такие данные: 4 % - атомы обычного вещества, 23 % относится к неизвестному типу темной материи, а 73 % - это еще более таинственная темная энергия (dark energy), действующая как своего рода антигравитация и заставляющая галактики разлетаться ускоренным темпом.
[215x150] Три "голые" галактики, не окруженные темной материей, были найдены международной группой астрономов.
Открытие наносит серьезный удар по убеждению, долгое время царившему в умах астрофизиков, согласно которому все галактики окружены такими скрытыми "темными" ореолами. "Результат оказался, конечно, не таким, какого мы ждали", - признается Майкл Меррифилд (Michael Merrifield) из Ноттингемского университета (University of Nottingham, Великобритания), принимавший участие в исследованиях.
Астрономы изучали это явление в спиральных галактиках с 70-х годов прошлого века. В качестве метки использовался мощный радиосигнал от больших газовых облаков. При этом эллиптические галактики, которые, как считается, сформированы в результате столкновений между спиральными галактиками, не содержат в себе крупных газо-пылевых скоплений и поэтому не были задействованы при подобных наблюдениях.
Новый подход стал возможным с изготовлением специального спектрографа, который способен обнаружить подобные метки и в эллиптических галактиках (в планетарных туманностях). Спектрограф был установлен на Телескопе Уильяма Гершеля (William Herschel Telescope) в Ла Пальме.
Астрономы наблюдали планетарные туманности во внешних областях трех эллиптических галактик и выяснили, что они перемещаются настолько медленно, что присутствие темного вещества там фактически исключено.
Этот результат позволяет предположить, что все типичные эллиптические галактики лишены ореолов темной материи. Но для подтверждения подобного обобщения предполагается изучить еще по меньшей мере 25 намеченных галактик, говорит Меррифилд. Он надеется, что это будет проделано за несколько ближайших лет.
Согласно некоторым теориям формирования галактик, ореолы темного вещества принципиально необходимы, чтобы достаточно быстро сформировать галактику. "Сейчас трудно представить, что галактика может быть свободна от темной материи, - считает коллега Меррифилда Аарон Романовский (Aaron Romanowsky). - Этот результат говорит о том, что формирование галактики и пути ее развитие намного более сложны, чем мы до этого думали".
Меррифилд соглашается: "Мы постепенно приходим к мысли, что некий фактор в последующем развитии галактики "раздевает" ее, лишает темного вещества. Теперь это дело теоретиков: нужно придумать разумную гипотезу, способную объяснить подобные наблюдения".
Источник:
'Naked' galaxies found lacking dark matter shroud - New Scientist
Настроение сейчас - Хорошое =)))
Необычный характер распределения «горячих» и «холодных» областей на карте реликтового излучения уже вынудил большую группу астрофизиков поставить вопрос о необходимости коренного пересмотра современной теории образования Вселенной.
Астрофизики Стивен Хсу (Stephen Hsu) из Орегонского университета и Энтони Зи (Anthony Zee) из Калифорнийского университета (г. Санта-Барбара) предложили отыскать «визитную карточку» Создателя, изучая реликтовое излучение. «Наша теория не поддерживает идею креативизма ни в каком из ее аспектов — мы всего лишь пытаемся задать вполне научный вопрос о том, каким образом и в какой „кодировке“ такое послание могло бы быть направлено, и попытаться дать на него ответ», — говорится в статье.
Авторы статьи предполагают, что Создатель Вселенной мог зашифровать двоичный код сообщения в горячих и холодных точках реликтового излучения. С этой гипотетической точки зрения, Вселенная предстает гигантской доской объявлений, которая доступна всем цивилизациям во всех галактиках в одном и том же виде, независимо от того, где именно они находятся. Поскольку Вселенная велика, только ее Создатель мог зашифровать в реликтовом излучении сообщение, которое способна прочесть развитая цивилизация.
Исходя из ограниченного числа четко различаемых областей на карте распределения реликтового излучения, ученые рассчитали, что сообщение Создателя могло бы содержать около 10 КБ информации. С их точки зрения, возможно, в нем скрыты фундаментальные законы физики. Они полагают, что «дешифрирование» уже имеющейся карты реликтового излучения с использованием аналитических методик современной науки возможно уже сейчас. К сожалению, современные технологии, использованные при картографировании реликтового излучения спутником НАСА WMAP, не позволяют обнаружить малые температурные флуктуации, но в будущем эти недостатки будут преодолены. Этот анализ мог бы стать куда более увлекательным занятием, чем поиск внеземных цивилизаций, полагают авторы публикации.
Как сообщает Sky and Telescope, теория Хсу и Зи не осталась незамеченной астрономическим сообществом. Она уже встретила возражения — правда, не принципиальные, — со стороны их коллег, астрофизиков Дугласа Скотта (Douglas Scott) и Дж. Зибина (J. P. Zibin) из Университета Британской Колумбии в Канаде. В статье «Истинное послание небес» (The Real Message in the Sky) они утверждают, что Хсу и Зи преувеличили количество информации, которая может быть зашифрована в реликтовом излучении. «Обе группы солидарны в том, что в карте космического микроволнового излучения может храниться зашифрованное послание, — сообщил д-р Хсу. — Расхождения заключаются в оценке его максимально возможного объема».
[640x512]
  Так в представлении художника могут выглядеть объекты гипотетической звёздной системы в возрасте 10 миллионов лет (NASA/JPL-Caltech/T. Pyle/SSC). |
 Крабовидная туманность, известная также как M1, NGC 1952 или просто "Краб" (фото Kenneth R. Lang/Tufts University). |
источник: http://www.membrana.ru/lenta/index.html?6855
Удивительная особенность нашлась у звезды Миры A из созвездия Кита: несмотря на то, что она умирает, она даёт начало новой планетарной системе. Причём делает это вместе со своей напарницей Мирой B. Это открытие вместе со своими коллегами сделал Майкл Айленд (Michael Ireland), астроном из Калифорнийского технологического института (California Institute of Technology).
 Снимок телескопа Spitzer, из которого стало известно о гибели Столпов Творения. На врезке – снимок Столпов Творения, Сделанный с помощью Hubble в 1995 году (NASA/JPL-Caltech/N. Flagey/MIPSGAL Science Team). |
Январь 10, 2007 - Группа астрономов создала трехмерную карту распределения Темной Материи во Вселенной.
Эта карта дает наилучшее подтверждение тому, что обычная материя, из которой состоим мы с вами, звезды и планеты, накапливается вокруг самых плотных областей этой загадочной субстанции. Карта была составлена в рамках проекта 'Исследование Эволюции Вселенной' с использованием космического телескопа Hubble. Международная группа из 70 астрономов изучила формы 500000 галактик, в которых присутствуют искажения, не вписывающиеся в обычные теории развития звездных островов. Эти искажения являются следствием гравитационного влияния Темной Материи. Чем больше искажения, тем больше рядом Темной Материи. Новое исследование позволяет сделать вывод, что невидимое вещество сначала было равномерно распределено по Вселенной, а затем начало 'стягиваться' в длинные космические волокна. И в центре этих волокон находятся самые большие концентрации обычной материи. http://www.universetoday.com/2007/01/08/hubble-helps-make-a-3-d-map-of-dark-matter
[699x512]
источник: http://www.membrana.ru/lenta/index.html?6835
 Снимок тройного квазара, полученный с помощью телескопа Кека. Компоненты системы указаны стрелками (фото S.G. Djorgovski et al., Caltech, EPFL). |
 [191x250] |
 |
Кассини, пролетая вблизи от Титана, спутника Сатурна, показал еще одну из его тайн. Около северного полюса было обнаружено 75 предполагаемых озер. Специалисты по планетам солнечной системы предполагают, что эти углубления заполнены сжиженным газом, поскольку температура минус 179 градусов по Цельсию и давление 1,5 атмосферы вполне способствуют тому, чтобы метан или этан находились в сжиженном состоянии. Эти области роднят с земными каналы, соединяющие озера. «В июле мы получили данные с радара Кассини, на которых изображена местность выше 70 широты близ северного полюса, – объясняет Элен Стофан (Ellen Stofan), планетарный геолог из Proxemy Research. – На съемке мы обнаружили более 70 озер, некоторые из которых были более 40 миль в поперечнике».
[215x150] Международная группа исследователей обнаружила в нашей Галактике реликтовую звезду, сохранившуюся с самых ранних времен существования нашей Вселенной. Доказательством ее древности служит рекордно низкое содержание металлов в ее атмосфере.
По современным представлениям в результате Большого взрыва, который положил начало нашей Вселенной, появились только легкие элементы - водород и гелий, из которых и начали формироваться звезды. Позже в ядерных "печах" звезд родились более тяжелые элементы, в частности, углерод и кислород. Металлы же рождались только в экстремальных условиях - в результате взрывов гигантских звезд. Такие звезды превращались в сверхновые, а уж из их обломков формировались новые поколения звезд, которые содержали в своем составе примеси металлов.
Существование звезд первых поколений, отличительной особенностью которых как раз и является отсутствие металлов в звездном веществе, было предсказано еще 25 лет назад, но до сих пор так и не удавалось отыскать ни одного подходящего кандидата на эту роль. Новонайденная звезда тоже не принадлежит к самому первому поколению таких звезд, она все же содержит металлы, но в чрезвычайно малых количествах, поэтому она скорее всего - из второй волны звезд, родившихся после взрывов первых. Ее возраст - более 12 млрд лет. Содержание металлов в ее атмосфере чрезвычайно низкое - 1/200000 от количества, обнаруженного на Солнце. Судя по ее спектру, новооткрытая звезда имеет 1 железный атом на каждые 6,8 миллиарда атомов водорода, уточняет Space.com. Это в 20 раз меньше, чем предыдущий рекорд - у звезды, найденной в 1977 году.
Новооткрытая звезда - ее обозначение HE0107-5240 - объект, расположенный на расстоянии 36 тыс световых лет от нас в Южном полушарии. По сообщению Nature она находится в созвездии Феникса, по информации AP - в созвездии Рыб. Правда, эта звезда довольно тусклая и видна только в мощный телескоп. Ее размеры невелики - примерно 4/5 от размеров нашего Солнца - именно в этом секрет ее долговечности, ведь крупные звезды долго не живут. Найдена она была в ходе реализации программы поиска таких звезд Южной европейской обсерваторией в Чили, затем исследована астрономами Siding Spring Observatory в Австралии.
Пока обследовано не более четверти из 8000 звезд, отсортированных из сотен тысяч кандидатов. Теперь исследователи надеются найти звезды, содержащие только водород, гелий и небольшое количество лития. Именно такой состав звезды и означал бы, что мы имеем дело с объектом, сформированным непосредственно из материи Большого взрыва. Предполагается также расширить поиск - обследовать с помощью более мощных телескопов соседние галактики, туманность Андромеды. Необходимо отыскать еще какое-то количество таких объектов, чтобы убедиться, что мы не имеем дело просто с единичным экзотическим случаем.
Настроение сейчас - Среднее
[215x150]
Одна из самых важных задач современной астрофизики и космологии - постараться с помощью крупнейших телескопов и новейших компьютерных методов разглядеть объекты на самом краю Вселенной и тем самым вернуться назад во времени к тому моменту, когда молодые галактики только начинали объединяться в первые скопления и когда формировалась самая первая генерация звезд - звезды без планет в окружении водорода и гелия. Ключевой вопрос, который весьма волнует астрономов уже несколько десятилетий: по прошествии какого времени после Большого взрыва скопления первых звезд стали приобретать привычную нам форму галактик?
Астрономы Израиля и США Реннан Баркана (Rennan Barkana) из Университета Тель-Авива и Ави Лёб (Avi Loeb) из Гарвард- Смитсоновского астрофизического центра (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) нашли первое прямое подтверждение тому, что по крайней мере некоторые галактики размером с Млечный путь уже успели сформироваться, когда Вселенной от роду было меньше миллиарда лет.
Чтобы узнать о ранней Вселенной, астрономы изучали самые удаленные от нас объекты - квазары, свет от которых доходит до Земли порой спустя многие миллиарды лет. Квазары (общепринятое название для этих квазизвездных монстров) - самые яркие из известных астрономических объектов, ядра галактик. Причина их мощнейшей светимости, как полагают, кроется в супермассивных черных дырах, которые они в себе содержат. Черная дыра выступает в качестве центрального "генератора" квазара, поглощая огромное количество газа и высвобождая при этом гигантское количество излучения, превращаясь в своеобразный маяк, видимый за миллиарды световых лет.
Изучение близлежащих галактик показало, что масса черных дыр, составляющих их центр, обычно коррелирует с массой всего вещества, из которого состоит галактика. То есть крупные галактики имеют в своем центре гигантские черные дыры, в то время как небольшие галактики довольствуются "маленькой" черной дырой. Астрономы ожидали, что то же самое будет истинно и для наиболее удаленных черных дыр из ранней Вселенной, но никакого прямого доказательства этому до последнего времени получено не было.
Баркана и Лёб изучали спектры квазаров - интенсивности их излучения при различных длинах волн. Астрономы обратили внимание на любопытную особенность: некоторые квазары имели характерный "двугорбый" профиль в своих спектрах. Созданная компьютерная модель позволила объяснить эту спектральную особенность результатом поглощения части излучения межгалактическим водородом. Это можно использовать, чтобы вычислить массу самой галактики, невидимой иначе для наших современных телескопов. Баркана и Лёб сделали вывод, что те два квазара, что они исследовали и для которых были получены детальные спектры, являются ядрами галактик столь же массивных, как и наш Млечный путь. Впервые масса реликтовой галактики была непосредственно измерена.
Источники:
First Milky Ways Found At Edge Of Universe - Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Mystery Matter Helped Build First Galaxies, Study Suggests - Space.com
Иллюстрация:
Смоделированная структура ранней Вселенной. Первые галактики размером с Млечный путь, обнаруженные Реннаном Барканой и Ави Лёом, выглядят как яркие пятна в вершинах этих своеобразных галактических нитей. С сайта cfa-www.harvard.edu
Настроение сейчас - Среднее
[215x150] Космический телескоп Swift, запущенный NASA 27 ноября 2004 года, "открыл" свои глаза и теперь успешно проводит наблюдения за самыми мощными взрывами во Вселенной. Менее чем за месяц ему уже удалось определить точные параметры 9 гамма-всплесков - это даже больше, чем ожидали сами астрономы.
"Даже самые большие оптимисты среди нас надеялись регистрировать не свыше двух взрывов в неделю, но никак не целых три спустя всего лишь один день после включения телескопа, - говорит доктор Скотт Бартелмай (Scott Barthelmy), ученый из Центра космических полетов имени Годдарда NASA. - Возможно, мы оказались исключительно удачливыми, а может просто недооценили обычную частоту этих взрывов. Ответить на этот вопрос позволит только время".
Первый гамма-всплеск (gamma ray burst - GRB) попал в поле обзора Swift 17 декабря, спустя несколько дней после того, как операторы активировали научные приборы зонда. А 19 декабря телескоп "поймал" еще три взрыва.
Впервые GRB, как известно, зафиксировал американский спутник-шпион "Вела" в 1968 году, а соответствующие данные были обнародованы в 1973-м. Согласно современным теориям, мощнейшие гамма-всплески случаются тогда, когда массивная звезда сжигает все свое ядерное топливо и начинается ее коллапс (сжатие), в результате которого формируется черная дыра, окруженная диском из чрезвычайно горячего, быстро вращающегося газа. Большая часть этого газа будет втянута в новорожденную черную дыру, а оставшаяся доля будет вышвырнута вовне в виде газовых струй ("джетов"), движущихся с околосветовой скоростью.
Наблюдатель, в сторону которого будет направлена подобная струя, увидит мощнейшую ослепительную вспышку, в которой сконцентрирована яркость свыше десяти квадриллионов солнц (1016). А наблюдатели, которые расположены под углом к струе и которым не суждено лицезреть подобное зрелище, смогут полюбоваться менее удивительным, но не менее захватывающим взрывом гиперновой. Энергия, выделяющаяся при гамма-всплесках, просто чудовищна: эффект наблюдается на расстояниях свыше 10 миллиардов световых лет, а ведь для этого нужно излучить 1051 - 1054 эрг в гамма-квантах за считанные секунды, это больше, чем при самых грандиозных взрывах, известных человечеству в докосмическую эру, - у сверхновых, выделяющих гораздо меньшую энергию за месяцы (1050 - 1051).
Цель миссии Swift состоит в том, чтобы попытаться прояснить природу этих загадочных GRB. Ученые не оставляют надежды понять первопричины подобных явлений, а также ход взаимодействия вспыхивающих объектов со средой вокруг них. Вероятно, таким образом можно будет найти и ключи к развитию ранней Вселенной. Ученые подозревали, что каждый GRB указывает на рождение очередной черной дыры, но теперь появились сведения о том, что существуют различные типы подобных взрывов, и данные Swift, будем надеяться, помогут выявить все возможные причины катаклизмов.
Ключевой аспект миссии стоимостью 250 миллионов долларов - измерение параметров так называемого послесвечения в рентгеновском диапазоне - остаточных явлений, что могут наблюдаться какое-то достаточно продолжительное время после собственно взрыва. Если сам гамма-всплеск может длиться считанные секунды или даже миллисекунды, то длительность послесвечения может измеряться часами.
GRB 23 декабря, зафиксированный Swift, был классифицирован как длительный взрыв, его продолжительность превышала минуту. Спустя четыре с половиной часа после выявления GRB спутник развернул свой рентгеновский телескоп в нужную точку, чтобы измерить параметры послесвечения. В принципе, операторы могли бы навести на ту же точку и другие телескопы, чтобы наблюдать это послесвечение, однако не всегда это можно сделать достаточно оперативно. Так, требуется приблизительно 20 часов для того, чтобы правильно переориентировать рентгеновскую обсерваторию NASA "Чандра" (Chandra) и до 8 часов может потребоваться для европейского космического зонда "Ньютон" (XMM-Newton). Собственно, именно по этой причине новый спутник и получил название Swift, что значит "скорый, быстрый" (еще один вариант перевода - "стриж, т.е. стремительная птичка"). Когда Swift перейдет в полноценный автоматический режим - спустя две недели - то он будет способен вертеться так, чтобы пронаблюдать послесвечение в течение приблизительно минуты после обнаружения GRB, что критически важно для исследования гамма-всплесков.
Пока Swift не получил еще записей взрывов короче двух секунд, поясняет Скотт