Эрготерапи́я (греч. ἔργο — труд или работа, и греч. θεραπεία — лечение) — терапевтическое воздействие на больных с нарушениями опорно-двигательной системы и нервно-психосоматических патологий человека по возвращению к активной жизни при помощи набора стимулирующих процедур развития двигательного аппарата и пластики, через хобби или увлечения, тактильные воздействия, звуки, запахи, интересы к музыке и танцам, рисованию и вышивке, решение головоломок, приобщению к рукоделию и/или моделированию, а также посильную трудовую деятельность, при помощи ежедневных нагрузок и спортивных упражнений, — иных видов посильной активной деятельности.[1]
Эрготерапия базируется на знаниях медицины, психологии, социологии, культуры и ремёсел. Методы эрготерапии находят своё применение в ортопедии, в неврологии, в после хирургическом восстановительном лечения, в педиатрии, в психиатрии, в геронтологии и многих других направлениях медицины. Она используется при нарушениях моторной функции организма, сенсорной восприимчивости и проводимости нервной системы, при психических заболеваниях, что обуславливает применение этой терапевтической практики во всех областях медицины. Эрготерапевты, наравне с физиотерапевтами, помогают в восстановлении подвижности больного — в преодолении трудностей, связанных с повседневной деятельностью: одеванием и раздеванием, готовкой и приёмом пищи, личной гигиеной и многими другими функциями и повседневными задачами, с которыми здоровые люди не имеют проблем. Эрготерапия помогает восстановить и развить в больных чувство ответственности и уверенности в себе, концентрации и устойчивости внимания, приспособиться к недугам и справляться с ними. Она является важным терапевтическим средством, помогающим возвращению больных и инвалидов к социальной жизни общества и является одной из разнообразных способов и методов терапии во время лечения — создавая возможность не только узнать «как», но и восстановить свои способности в наибольшей степени самостоятельности, независимости и активности. Эрготерапевтическое воздействие на больного проводятся в непосредственном сотрудничестве с командой профессионалов — как врачи, физиотерапевты, логопеды, психологи — с тем, чтобы достичь наибольших результатов в улучшении общего, психического и физического состояния нуждающегося в лечении и восстановлении после тяжёлого недуга, принимая во внимание индивидуальные потребности каждого больного.
Пионером-теоретиком трудовой терапии, как части в направлении эрготерапевтического воздействия на больных, был Филипп Пинель (фр. Philippe Pinel), который в 1741 году предположил возможность возврата психически больных людей к нормальной жизни при помощи реализации определенной трудовой задачи на основе постоянной и регулярной деятельности. Почти два столетия спустя — в 1927 году, Герман Симон (англ. Hermann Simon) настаивал на той же мысли в своей книге об активных терапевтических процедурах в психиатрических клиниках.