Глава первая. Желатель.
"Коня мне или, клянусь Деригасом, ты пожалеешь, что родилась на свет!"-натужено орал шкафообразный мужчина в синих доспехах с чем-то наподобие котелка на голове. "Как это кобыла посмела сдохнуть здесь, посередине западного тракта, за десять лиг до ближайшего селения, не спросив у меня разрешения?!" Его лицо покрытое рыжей щетиной приобрело багрово-синий оттенок. В пяти метрах от него в траве лежала, видимо уже привыкшая к такому, тоненькая девушка и пожёвывала травинку. "И как ты вообще смеешь отдыхать, когда твой господин страдает и нуждается в помощи? Ты уже должна была нестись ветром к ближайшей деревушке за свежей лошадью и провиантом!" Девушка подняла на него серые глаза, вздохнула и тихим голосом сказала: "Мой лорд, я говорила вам что нужно было взять не лошадь, а грифона, который бы с ветерком домчал нас на турнир, но вы сказали, что боитесь высоты. Ладно. Я предупреждала вас, что если вы хотите ехать на лошади, то надо взять двух, чтобы одна везла вас, а другая всю вашу амуницию, доспехи и меня, но вы пресекли эти разговор, сказав, что настоящие рыцаре едут на турнир на верном коне и в боевой броне. И посмотрите теперь, чем это закончилось!"- она указала кончиком сапога на труп парнокопытного. "И вы ещё хотите, чтобы я нашла вам посреди Западного тракта лошадь?"-девушка так скорчила лицо, что сразу становилось ясно всё сумасшествие этой просьбы. На лорда это нисколько не подействовало. Он лишь кивнул и утвердительным тоном сказал:"Ты - мой окт. Ты должна выполнять все мои приказы и не позволять, чтобы со мной случилось что-либо плохое. Поэтому ты должна найти мне лошадь, каким бы невозможным это не казалось." Девушка опять вздохнула:"Лорд Альмонез, я знаю это лучше вас. И я с самого начала знала, что без приключений мы на турнир не доедем. Именно поэтому я взяла с собой один из ваших желателей." На минуту повисло молчание и было только слышно, как разъярённо жужжа бьются за место на теле лошади. Тишину прервал разъярённый голос Альмонеза: "Да как... Да как ты посмела... Это семейная реликвия лордов Зеленогозья! Дотрагиватся до желателей имеют право только лорды!" Его руки сжались в кулаки и он медленно двинулся на лежащую в траве девушку. Не делая никаких попыток спастись она медленно заговорила:"Лорд. Вы сами сказали, что как ваш окт я должна заботится о вашем благополучии. Предположим, что я бы пошла искать вам коня. Тогда вам пришлось бы ночевать на голой земле, на обочине дороги. Разве лорды этого достойны? И ведь ещё неизвестно, привела бы я вам скакуна. Я могла бы заблудится, или быть похищенной разбойниками, или наконец убитой крестьянами, не желающими отдавать последнюю кобылку. Подумайте об этом, лорд." К последнему Альмонез явно предрасположен не был, но перспективу переночевать без крыши над головой на обочине дороги он осознал отчётливо. "Ну ладно."-он великодушно махнул рукой. "Я прощаю тебя. Камиса, где он?" Девушка с лёгким изяществом встала, подняла с земли потёртую котомку и, пошарив там, достала тёмно-зелёный шар. Протерев его рукавом от налипших на него крошек, протянула его лорду.
                                        ---------ЛикБез--------
Желатели - магические шары, содержащие маг. существ. При открытии желателя существо обязано исполнить просьбу суммонера, которая ограничена возможностями существа (обычно небольшими). После вошествия лорда на престол он получает десять желателей. Природа желателей неизвестна.
Окт - ещё одна привилегия лордов. Приходит к лорду на третий день его властования и остаётся с ним до смерти (либо лорда либо окта). Во время службы не стареет. Обладает нечеловеческими возможностями.
                                        -----------------------
Альмонез осторожно взял желатель из рук окта и задумался. До этого он пользовался желателем лишь один раз - на утро после пира в честь его коронации. Тогда к нему явился пьяный гном, который после долгих пререканий раздобыл Альмонезу бочку рассола для опохмелки. Вспомнив это, лорд поморщился и ,вздохнув, сказал:"Будем надеятся, что там фея." Поднеся желатель к губам, он что-то прошептал, затем подбросил его высоко в воздух. Раздался тихий хлопок и над Альмонезом расплылось облако зелёного дыма. Лорд вытянул руку, чтобы поймать того, кто выпадет из желателя и с изумлением