28 день месяца полотна
Агнесса тихо пробралась в свою комнату. По крайней мере, ей казалось, что тихо, но Франческа, горничная фрейлины, как всегда, услышала, что вернулась госпожа. Женщина воспитывала Агнессу с младенчества и относилась к ней как мать, поэтому могла позволить себе многое:
- Нет, ну где ж это виданно, чтобы девица из благородной семьи возвращалась домой так поздно ночью! Вы совершенно не заботитесь о своей репутации, signora Agnessa, совершенно! А вдруг кто-нибудь заметил бы ваше отсутствие? Вдруг бы за вами послала императрица? Она же любит, чтобы вы читали ей жития святых перед сном.
- Помолчи немного...
- Что бы подумал ваш отец, не застань он вас в своей комнате? Что бы подумали люди?! Господи Каспиане, прости её, грешницу...
- Франческа!
Агнесса сняла с себя плащ и начала расшнуровывать платье.
- Segniora Agnessa, вы должны больше думать о своём положении. Нельзя допустить, чтобы во дворце пошли слухи о том, чем вы занимаетесь в столь позднее время. Вы же понимаете, что подумают об этом люди, как они это назовут...
- Замолчи же ты наконец! Ещё немного и ты назовешь меня распутницей, - Агнесса сердито посмотрела на чересчур болтливую горничную. - Я была в университете, ты знаешь.
- Но вы вернулсь так поздно...
- Ну не могу же я показываться там днём!
Люди не так поймут. - возмущенная девушка начала ходить по комнате из стороны в сторону и отчаянно жестикулировать. - Те самые люди, о мнении которых ты так сильно печешься. Все те, которые считают, что женщина должна быть глупа как пробка и поэтому ей нет места в "храме науки". Хорошо хоть профессор Ле Дрюон слегка рассеян и поэтому ничего не понимает в правилах, принятых в свете. На его лекциях я могу тихонько сидеть на заднией скамье и слушать действительно интересные вещи... Знаешь, иногда мне кажется, что он принимает меня за одного из своих студентов.:-)
Франческа фыркнула: "Старый осёл!" Но Агнессу было уже не остановить:
- Сегодня он сказал, что я могу помочь ему в его работе по изучению законодательстсва времен императора Леонида! Ты представляешь, он пустил меня в университетскую библиотеку! Я могу читать книги, о которых раньше я только мечтала. Там лежат такие раритеты! Свод законов, составленный по приказу императора Валентина, житие императора Леонида...
- Рыться в пыльных книжках - занятие недостойное для дочери графа Анфра.
- С тобой бесполезно разговаривать! - дочь графа возмущенно закатила глаза. - Не серди меня, Франческа, я сильно устала сегодня... Лучше помоги мне раздеться.
- О, сiarissa! И чем же думает ваш батюшка! - расшнуровывая корсет, старая горничная всё равно продолжала свои причитания. - Хорошо, хоть Жан сопровождает вас повсюду. Страшно подумать, что может случиться с одинокой молоденькой барышней в таком большом городе, как Рунн. А с этим оболтусом вы в безопасности. Он туп, но его мускулатура производит впечатление на негодяев, которыми полнится этот город.
- Ах, Франческа, тебя послушать, так лучше всего людям живется в маленьких деревушках где-нибудь в глубине твоего обожаемого Ауралона, где женщины рано выходят замуж, разом рожают дюжину детей и не видят дальше своего носа!
- А что плохого в том, чтобы стать чьей-то женой и нарожать ему детишек?
- Ты же знаешь, что для меня это невозможно, - серая тень набежала на лицо Агни.
- Вы хороните себя заживо в грудах этих ваших "риритетов"! Вы молоды, красивы. Ваш отец - богатый человек, всякому хотелось бы породниться с вашей семьей. Вот взять, например, Дирока де Ла Прада. Как он смотрел на вас во время прошлого бала!
- Дирок так смотрит на всех, кто не носит камзол и сапоги.
- А молодой Винсенте Коррес?
- Он младше меня на год.
- А...
- Молю тебя - прекрати... Они мне совершенно не подходят. - Агнесса грустно посмотрела в зеркало и увидела стройную светловолосую девушку с большими красивыми глазами. Никто из этих юношей не мог зажечь чувство в этих глазах. Они уже не помнили нежности и любви. Не полнились нетерпением перед долгожданной встречей и слезами радости при встрече с Ним. Они не помнили глаз любимого человека. Они забыли. Навсегда.
Девушка в зеркале выпрямилась, и глаза её наполнились решимостью.
- Уже поздно и мне пора спать, завтра важный день.
- Вы будете сопровождать императрицу во время парада?
- Разумеется. Лишь бы все прошло удачно на этот раз. Она так много волнуется в последнее время, ей просто необходимо немного расслабиться, развеселиться... Как бы я хотела облегчить её страдания, помочь её нести её тяжкое бремя.
- Это святая женщина, госпожа Агнесса, воистину так. Святая великомученница! С её-то мужем...
- Попридержи свой длинный язык!
Когда горничная ушла, Агни встала на колени перед иконой, висевшей у её кровати, и начала повторять молитву, которую она повторяла каждый вечер вот уже четыре с половиной года:
- Святая Кира, защити и сохрани меня. Дай мне сил достойно прожить следующий день. Дай мне сил помочь тем, кто нуждается в моей помощи. Позаботься о моих родных и друзьях. Позаботься о
Читать далее...