Это цитата сообщения
Шпильк@ Оригинальное сообщениеСегодня приоткроем завесу тайны, что окутывает всем известное выражение
«тихой сапой».
Для начала разберёмся, что это за
сапа, а потом выясним, почему она
тихая.
В русском языке есть целых
четыре значения этого слова.
Во-первых, сапой называется рыба из рода чебаков, возможно, от немецкого слова Zope, обозначающего вид карпа.
Во-вторых, так называли мотыгу или кирку, от французского слова sape.
В-третьих, как следствие из второго определения, сапой называли окоп или траншею.
Наконец,
четвёртое значение этого многоликого слова – змея, от санскритского «сарпа».
Ещё есть слово
«сап» – инфекционная болезнь сродни насморку, которой часто болели лошади. Вероятно, именно от него и произошёл изоморфный вариант нашего словосочетания
«тихим сапом», единодушно отвергаемый всеми словарями.
Итак, в наличии имеются четыре сапы, но какая из них самая тихая?
Змея-сапа ползает очень тихо.
Рыба-сапа, очевидно, плавает ещё тише.
Тем не менее, ни та, ни другая не имеют отношения к исследуемому выражению.
В войнах XVI-XIX веков
тихими сапами назывались
траншеи, прокладываемые под землёй втайне от противника.
Тише рыб и змей, военные вели подкоп (сапу) к вражеским укреплениям, а затем их взрывали.
Военные инженеры, занимавшиеся этими работами, так и назывались –
сапёры.
Позже выражение
«тихой сапой» вошло и в гражданскую речь, где стало означать
«крадучись, медленно, незаметно идти, проникать куда-либо».