Она лежала на столе - прямая, неподвижная.
- Какая она красивая. - Проговорил второй. - Никогда бы не сказал, что это робот.
- Мгм.. - Промычал первый в ответ.
- Не люблю "очиститетелей." Они такие угодливые. Кричи на них - они только рады будут твою злость собирать. Бесполые, безжизненные.
Словно техничка, которая запросто в мужской туалет зайдёт, никто и не прикроется...
"Дарящие" - Совсем на людей не похожи! Ангелы во плоти! Ищут только тех, кому плохо. Но разве в помощи, в добром слове нуждаются только те, кто над пропастью стоит? А если я за два шага до пропасти? Они меня заметят? - Нет.
Не люблю их!
- Успокойся, а? - Попросил первый.
- Почему! Почему она должна была умереть! - Воскликнул второй.
- Против системы пошла. Вот и сгорела. Сама виновата.
- Как?
- А что ты думаешь, тот мужик её не любил? Ещё как любил! Кто её заставлял от него уходить? Была бы любовницей, все были бы счастливы!
- Счастливы? - Усмехнулся второй. Ты сам скоро роботом станешь! А она живой была! Живой женщиной!
- О-т-р-а-ж-а-т-е-л-ь это был!
- Все мы отражатели, зеркала, которые иногда бъются....

- Можно вас попростить? - Спросила девушка.
- Да?
- Не говорите никому, что я умерла. Пусть он думает, что я уехала и у меня всё хорошо.
Второй кивнул головой и ещё раз чуть сжал тонкие пальцы девушки, как будто прощался с другом.
Первый необрительно покачал головой и отщёлкал на клавиатуре несколько команд.


Три недели назад.

- Какие ты шутки шутишь! - Нервно хохотнул Сергей.
- Я не шучу. - Ответила Людмила.
- Сегодня первое апреля!
- Прости, я не знала. - Сказала она и повесила трубку.

Телефон зазвонил сразу.
- Нет, ты что, правда, решила расстаться?
- Да. - Ответила она.
Он немного помолчал и сказал решительно:
- Я сейчас приеду!
- Нет! Я или не открою тебе дверь или уйду из дома.
- Люда! Я тебя люблю! Ты убиваешь меня! - Кричал он.
Но она опять повесила трубку.

Сергей звонил каждый день по нескольку раз. Она подбегала к телефону, останавливалась и затыкая уши садилась тут же, рядом с телефонным столиком не пол.
"Не звони, мне, пожалуйста! Отпусти меня!" - Шептала она.
Однажды, не выдержав этого звона, она схватила телефон, выдернула его из розетки и выбежав в коридор швырнула аппарат в мусоропровод.
После этого в её доме настала режущая слух тишина.

Второй подошел к столу, взял девушку за руку и глядя ей в глаза сказал:
- Не бойся. Скоро всё пройдёт. Мы тебя выключим.
Она ничего не ответила, только благодарно улыбнулась.


Два месяца назад.

Люда сидела на кровати, натянув на себя простынь.
- Не уходи. - Чуть слышно прошептала она, не глядя на Сергея.
Сергей застегнул часы на руке, посмотрел на циферблат, потом на Люду.
- Ну, ты опять! - Протянул он, улыбаясь как ребёнку. - Встань, проводи меня.
Она продолжала сидеть и Сергей пошёл к двери.
И тут Люда заплакала. Она вся сжалась, спрятала лицо в простынь, плечи её вздрагивали.
- Я не могу так! Не могу! Я не могу без тебя! - Выкрикивала она слова с горечью.
- Людочка! - Вернулся он и сел с ней рядом. Обнял. - Ты хоть сама понимаешь, что для меня значит вот так встать и уйти от тебя? У меня ведь сердце разрывается на части! А ещё когда ты меня зовёшь? Я ведь совсем сумашедший стал. На работе целый день сижу и жду твоего телефонного звонка. Куда я только не отпрашивался у начальника - и зубы лечить, и на флюорографию. - Он засмеялся. - Да меня уже все инвалидом, наверное, считают!
- Я так не могу... - Всхлипнула она и прижалась к нему.
- А что делать? - Спросил он. - Что?! Ты мне можешь ответить! - И на дожидаясь её ответа, продолжал. - Я не могу её бросить. Куда она без меня. Столько лет вместе... Она не сможет одна!
- А я? - Тихонько спросила Люда и вытерла слёзы.

- Я никогда не видел живых отражателей. - Признался второй.
- Их было совсем немного. - Отозвался первый, смотря на экран и необорачиваясь. - Сгорели они все.
- Почему?
- Ошибка. Отражатель - ведь это самое обыкновенное зеркало. Кто в него смотрится - тот и виден.
- И что?
Первый повернулся к собеседнику, снял очки, потёр устало переносицу и продолжил разговор.
- Отражетели никакой особой функции не выполняли. Ты ведь знаешь, что сейчас есть очиститили. - Это всё равно что пылесосы - впитывают в себя злые эмоции. Своего рода - колодцы. Люди плюнут, а очиститель спрячет в память и ничего не отдаст обратно. Полезная вещь, скажу я тебе.
Отражатели забирали в себя всё - радость, боль, любовь, ненависить. И тут же всё отдавали - тому, от кого эти чувства получили.
Когда чувства переполняли память - они сгорали. Зеркало трескалось. Вот и всё.
- Мы все своего рода отражатели.
- Не совсем. Отражателей невозможно было обмануть. Они воспринимали энергию исходящую, а не слова.
- Какая разница? - Удивился второй.
- Большая. Это всё равно что читать мысли. Можешь представить какой бы наступил хаос в мире, если люди бы научились читать мысли каждого.
- Но ведь раньше так и было. - Задумчиво проговорил второй.



Три месяца назад.

Люда ехала на метро в интститут. Читала, держа на коленях толстую книгу.
И вдруг... Вдруг почувствовала взгляд. Она подняла голову и посмотрела на него. Он улыбался.
Кто он? Она видела его впервые, а казалось, что знает этого человека всю жизнь.
На следущей остановке она вышла из вагона и нисколько не удивилась, увидев его рядом.
- Здравствуй. - Сказала она.
- Как твоё имя? - Спросил он.

Это цитата сообщения lullamay Оригинальное сообщение

Тех, кого считают сильным,
Почему-то не жалеют:
Дескать, жалость унижает,
Дескать, жалость ни к чему.
Им положена гитара,
Да еще пустой троллейбус,
Да еще... А впрочем, хватит,
Слишком много одному.

Те, кого считают сильным,
По привычке зубы сжали,
По привычке смотрят прямо
На любой пристрастный суд.
Слабым вдвое тяжелее --
Им нести чужую жалость,
Да еще... А впрочем, хватит --
А не то не донесут

- Я не могу. - Признался второй, вытирая пот со лба. - Слишком уж она живая.
- Она не только не живая, но к тому же ещё и сломанная. Да ты сам понюхай - горелым пахнет! - Возразил первый. - Самый обыкновенный отражатель старой модели.
Второй, вместо ответа, покачал головой.
- Ладно, сейчас посмотрю в документации как её выключить.


Семнадцать лет назад.

Больше всех Людочка любила свою бабушку.
Она забиралась к ней на колени и могла часами сидеть так и слушать бабушкины сказки. Бабушка мягко гладила Люду по голове и вне зависимости от того что она рассказывала - голос у неё всегда был спокойный и бесконечно добрый.
Мать ревновала дочь к бабушке и когда она входила в комнату, раздражённая и усталая - Людочка слезала скорей с бабушкиных колен и шла целовать мать.
Мать наклонялась, подставляла щёку, но никакой радости не выражалось на её лице, поцелуй был обязательным и повседневным.
Людочка росла без отца и смутно чувствовала, что не будь её - матери бы жилось легче и веселее. Иногда мама не ночевала дома, а с Людочкой оставалась соседка. Тогда Людочка долго не могла уснуть, лежала в кровати с открытыми глазами, но в них не было слёз - только холодное равнодушие.

- Приступим? - Спросил первый и поправил маску.
- Я готов. - Отозвался второй.

Она лежала на столе. Сухие губы жадно ловили возух, пальцы нервно вздрагивали, взгляд она переводила то на одну приближающуюся к ней фигуру в белом, то на другую.
Первый подошёл к столу и нагнулся над ней совсем низко.
- У объекта присутствует характерный запах. - Проговорил он.
- Почему она до сих пор тёплая? - Спросил второй с отвращением.
Первый поднял на него глаза и казалось, снисходительно улыбнулся. Потом он точным движением полоснул скальпелем по розовой блузке, совсем без стеснения положил свои руки на грудь девушки и ответил.
- Температура выше нормы. Она горит.
- Может быть... - Начал второй.
- Это не помешает. - Предугадав вопрос, безоговорочно ответил первый.
В руке его зажужала маленькая электрическая пила.

- Не надо, прошу вас! - Прошептала девушка.



Двадцать лет назад.

Первый человек, которого она помнила - была её мать.
- Людочка моя! - Только и могла произнести совершенно обессиленная женщина, взяв на руки ребёнка. В её словах, в её объятии было столько любви, боли, горечи, что девочка заплакала так громко, словно хотела разбудить всех спящих и не спящих в эту ночь в родильном доме.

Мама любила её, но по ночам ей так хотелось спать, а Люда не спала.
Мать ходила по комнате с дочерью на руках, укачивала, пела колыбельные, а дочь громко и обиженно плакала.
"Да сколько можно это терпеть!" - Кричала мать, бросая запелённанную дочь на детскую кровать. - "Сволочь! Мне на работу к семи часам!" - Говорила она в темноту комнаты, размазывая слёзы по щекам и вытираясь рукавом старого халата.
Людочка надрывно кричала и выгибалась, распинывая пелёнки.

До чего же я счастливая, аж плакать хочетсяяяяа-а-а-аа....

Это цитата сообщения Мак_Сим Оригинальное сообщение

Боюсь просыпаться -
а если заноет опять?
Зачем это утро,
когда только хуже становится?
Зачем эта жизнь,
если мне не успеть успокоиться
за тысячу лет?
Только этого вам не понять.

И это не совесть
гудит в опустевшем мозгу.
И месяц, в котором родился
сегодня окончится...
И смотрит, и смотрит
напротив слепая оконница!
Я - в каждом окне.
И уснуть до сих пор не могу.

Кричать не под силу -
слова умирают в губах.
Блаженство изведав,
стираются сонные лица.
А мне не уснуть -
этот дом для меня как больница.
А те, что уснули -
в кроватях лежат, как в гробах.

Прощаюсь с июнем.
Прощаюсь, жалею - как мало!
Рукой ослабевшей
тяжелого сна не поднять...
А утро на флейте,
как мальчик, опять заиграло.
Так просто и тихо.
Но этого вам не понять.

Э.И. 1984

Это цитата сообщения Дон_Румата Оригинальное сообщение

Все замерло. Остановилось.
Как снег, но – не касаясь рук.
В каком же сне ты, сделай милость –
скажи, приснилась мне, мой друг?
Знакомства – осень, да и та по
мгновеньям слов скупых в письме.
И, версты меря до этапа,
уже я в мыслях о зиме.

Все кончилось. Остановилось.
Затихло. Только снег висит.
Готовлю душу, словно силос –
без вздоха, к встрече на Руси.
Пощусь, сжимая в легких звуки.
Молюсь по капле из-под век.
Скажи, зачем ты, мне на муки,
явилась поздно, имярек?..

Это цитата сообщения зеленый_гном Оригинальное сообщение

О мой застенчивый герой,
Ты ловко избежал позора.
Как долго я играла роль,
Не опираясь на партнера.

К проклятой помощи твой
Я не прибегнула ни разу.
Среди кулис, среди теней
Ты скрылся, незаметный глазу.

А в этом сраме я бреду.
я шла пред публикой жестокой.
Вся на виду, вся на виду,
Вся в этой роли одинокой.

О как ты загадал партнер,
Ты не прощал мне очевидность
Бесстыжую моих потерь,
Моей улыбки безобидность.

И жадно шли твои стада
Напиться из моей печали.
Одна, одна! Среди стыда
Стою с упавшими плечами.

Но опрометчивой толпе
Герой действительный не виден
Герой! Как бояздно тебе!
Не бойся, я тебя не выдам.

Вся наша роль - моя лишь роль.
я проиграла в ней жестоко.
Вся наша боль - моя лишь боль.
А сколько боли, сколько, сколько!

Белла Ахмадулина

Это цитата сообщения Дон_Румата Оригинальное сообщение

Предскажи ты мне одиночество
у камина с друзьями искать.
Ненавидеть тебя,
когда хочется
револьвер держать у виска...
Но, единственно,
пуля – безумная,
а рука онемела –
задумавшись.
Нерешительное пророчество.
Предсказание как тоска.
Одиночество.
Одиночество!
в мимолетном движенье
курка...
Не предсказывай мне одиночество,
словно пригоршню брошенных слез.
Даже если бы смертью закончилось.
Даже если бы я –
не всерьез...
Все прошедшее –
прошлое,
суетность.
Не судили мы –
не осудят нас.
Предскажи разговоры на кухне,
сигарет и вина аромат.
Предскажи мне последним,
предутренним
умереть.
У тебя.
На руках.

Это цитата сообщения Апрельский Оригинальное сообщение

Мечтать не вредно, вредно не мечтать
Лопатой прозу жизни ковырять,
Себе, жене отчасти доверять,
Копить, мочить, давить и проверять...

Летать не вредно, вредно не летать...
Сложивши крылья телевизору молиться
И только засыпая вспоминать
Как мы порхали в детстве легкой птицей

В субботу сяду, краски разведу
Испачкаю листы зеленым, красным
Или мелодию из сердца подберу
А может стих сложу к твоим глазам прекрасным

Мечтать не вредно, но не за рулем
И не в диспетчерской сложив на кнопках руки
И не в метро, вися на поручне кулем
А впрочем бросте, это бред от скуки...
:)

Почему-то принято считать, что мы летаем от счастья.
У неё так никогда не было...
Её первое длинное платье, первый бал, первый танец, первый поцелуй - никогда не были связанны с полётом. Нет, она уверенно шла по Земле цокая каблучками...
Только дома, когда в комнату вливались сумерки и приходилось откладывать книгу, чтобы включить свет, она могла потянуться и немного взлететь над полом. Чуть-чуть...

Свою тайну она открыла однажды одному человеку.
- Ты знаешь, я умею летать. - После этого она хотела объяснить, что это вовсе не полёт, а так, умение стать чуть легче... И что она никогда не летала над городом на метле, например, как летала Маргарита.
Но он не дал ей объяснить.
- Мы все летаем во сне! - Сказал он. После этого он крепко её обнял и поцеловал. Руки у него были большие и сильные. Маше даже показалось, что внутри у неё что-то хрустнуло от его объятии.
- Пичужка моя, чижик. - Говорил он ласково.

"Наверное, я сама всё это придумала про полёты. Вот - сказочница." - Подумала Маша и после этого уже никогда не летала, разве что во сне.

Скоро у них родилась дочка. Девочка была очень красивая. "Птичка моя!" - Называла её Маша и любила больше всех на свете.
Маше теперь приходилось летать по кухне, когда она готовила обед, или по комнатам - вытирая пыль. Все женщины летают...
Девочка также, как когда-то Маша, любила воздушные шары. Она начинала смеяться когда мама надувала ей очередной шарик.
"Ещё, ещё! Хочу большой шарик!" - Кричала она радостно.
После этого она подолгу играла с разноцветными шарами, подбрасывая в воздух и не давая им опуститься на пол. Ведь на полу, как и тогда, сидела уже другая кошка и поджидала когда можно будет и ей стукнуть по шарику когтистой лапой.

Дочке было четыре года, когда однажды Маша зашла в её комнату и вдруг почувствовала, что что-то здесь не так.
Дочка мирно спала в кроватке, несколько игрушек лежало на ковре. Маша подняла их и положила в коробку.
Но, всё таки, что была в комнате не так? Она оглядывалась, не понимая своей тревоги. Наконец - подняла голову кверху. -
Под самым потолком, привязанный к люстре, висел большой голубой шарик.

Маша любила гимнастику. Больше всего ей нравился снаряд -"бревно".
Она представляла себя канатоходкой.
Вот так - мягко, на носочках пройтись вперёд, развернуться, два шага назад, прыжок..
- Какой "мостик"! Я тебе покажу "мостик"! - Кричал Валерий Андреевич, Машин тренер.
Она, хихикнув, вставала с "мостика" и делала, как и было положено - полушпагат.
- За осанкой следи! - Ворчал тренер.
С бревна надо было красиво спрыгнуть и прогунувшись поднять руки кверху.

Однажды она спрыгнула.. И что это? Секунды проносились в голове: "Один, два, три, четрыре... Почему она до сих пор не приземлилась?"
Только увидев позеленевшее лицо тренера, она поняла, что опускается с бревна очень медленно...
Приземлившись она очень старательно выгнула спину и подняла руки.
Тренер тряхнул головой, но всё увиденное приписал последствием вчерашней вечеринки. Валерий Андреевич много пил.

"Нет здесь никаких гадюк!" - Твердила она сама себе и уходила в сторону от тётки и сестры. Она слышала, как они её окликали, но отвечать ей не хотелось.
"Ничего, пусть! Может быть я сейчас вообще заблужусь! Навсегда!" - Думала она сердито. И заблудилась...
Есть такое выражение - "Грибы увели." Ты слышишь, что тебя откликают, знаешь в какой стороне от тебя человек. Но вот он гриб! Такой большой и красивый! - Чуть в стороне, от того направления, куда надо идти. Ничего не случится если ты чуть отклонишься от заданного пути и срежешь только этот гриб. За первым грибом будет второй, третий...
Когда она сама окликнула тётю, то ничего не услышала.
Корзина была полной, а куда идти она не знала. Да ещё почва под ногами начала жадно "чамкать". Она забралась в болото.
-Ауу-у.. - Кричала она. Но никто не откликался.
И вдруг, что это! Она услышала лай собаки. "Моя милая Рыжка!! Одна ты меня нашла!" Собака увидела Машу и залилась радостным лаем. Она кружилась под деревом, но к девочке не подходила.
Маша шагнула по направлению к собаке и тут же отскочила обратно - кед провалился в болотную жижу.
Оставаться на месте было ещё страшнее, девочка боялась, что собака уйдёт и тогда она уже точно не найдёт дорогу домой.
И она пошла.. В правой руке она несла корзинку и поэтому правый кед проваливался в болото. Левую руку она чуть отогнула и растопырив пальцы держалась за .. "ни за что". Это "ни что" - поддерживало её и нога ступала мягко, едва касаясь земли.

- Где ты обувь промочила! Вся нога мокрая! Марш домой! - Скомандовала тётя, увидав её мокрый и грязный кед.

Она была странной девочкой. Самой любимой её игрушкой были воздушные шарики. Они стоили всего четрыре копейки за штуку и когда у неё оставались деньги, которые ей каждый день давали на обеды - она покупала шарики.
Эти шарики не умели летать, но она не могла позволить, чтобы они лежали на полу, как тяжёлые мячи - потому привязывали их к люстре или к картине, висевшей на стене. Кошка тоже любила шарики. Она подкрадывалась к ним, ударяла по ним лапой, шарик с грохотом лопался, а кошка, распушив хвост от ужаса, бежала прятаться под диван.

Однажды на медосмотре в школе девочка встала на весы и тут ей захотелось пошутить. Она тихонько отвела ладошки в стороны и чуть-чуть облокотилась на воздух, так, как она умела это делать.
- Что такое? - Удивилась медсестра. - Шестнадцать килограмм?? Опять весы сломались!
Девочка испугалась, что сестра что-то заподозрит и скорее встала на весы всей тяжестью своего тела.

Девочка ещё не знала, что именно так проверяли в средневековье ведьм, но она чувствовала, что об этом её удивительном свойстве нельзя никому рассказывать.
Она взлетала только когда была в доме одна и ей было грустно...

Она была внимательна, но иногда люди замечали что-то странное в её поведении.
Однажды она пошла в лес вместе с сестрой и с тётей.
Лес был тёмный, совсем не такой, к какому девочка привыкла. Кругом были болота. А раз там были болота - там просто обязанны были быть змеи. Девочка боялась их до ужаса. Пока сестра собирала грибы, девочка вцепившись от страха в корзинку, ходила за ней по пятам и смотрела только себе под ноги.
- Как можно не видеть красноголовики! - Ворчала тётка! И продолжала.
- Опять у тебя пустая корзинка. Кормить тебя не буду! - Добавила она.
Девочка чуть прищурила глаза и пошла в сторону.
"Надо вам грибов? Будут!" - Решила она.
(продолжение следует)

Можно ли сказать про воздушный шарик что он улетел, если вы его выпустили из рук в комнате, а он взлетел к потолку и остался там, словно приклеившись?
Как хорошо, что вы привязали к нему длинную нитку. "Дёрни за верёвочку..."

Это было давно. Она была ещё совсем маленькой девочкой...
В комнате стояла новогодняя ёлка, все ждали праздника.
Мама спрятала подарки на шкаф. Девочка вставала на цыпочки и видела на шкафу цветные коробки. Что было в них? Может быть новая кукла?
Ей так хотелось посмотреть на игрушки купленные мамой. Она уже тогда не умела долго ждать...
Она залезла на кресло, но этого было мало..
Тогда девочка поставила на кресло свой стульчик и залезла на него. - Нет! Всё равно она не могла добраться до коробок с подарками.
Девочка не боялась высоты. Стараясь не шуметь, она поставила на кресло большой стул, на него свой маленький стульчик и начала забираться на эту шаткую пирамиду.
Пружины кресла были старыми - прогнулись, всё сооружение из стульев покачнулось и рухнуло. Девочка больно упала на пол.
- Чижик? - Крикнула из другой комнаты бабушка, услышав шум.
- Я играю! - Ответила девочка, потирая ушибленную коленку.
Она скорее поставила стулья на место, чтобы бабушка не увидела беспорядка и не догадалась, что здесь происходит.
А потом.. Потом девочка сделала странную вещь. Она встала рядом со шкафом, чуть оттолкнувшись ногами подпрыгнула ... и так и осталась висеть в воздухе, только ладошки развела чуть в стороны, как будто бы упираясь обо что-то.

Вы когда-нибудь плавали на лодке в безветренную погоду, когда вода озера кажется застывашей, как зеркало?
Даже если у вас нет весла... Опусти руку в воду, легонько оттолкнись и лодка поплывёт..

Вот так и девочка, медленно оттолкнувшись от воздуха, начала подниматься всё выше и выше...
В коробке на шкафу лежала кукла в красивом белом платье.

(продолжение следует)

Превратила всё в шутку сначала,
Поняла - принялась укорять,
Головою красивой качала,
Стала слезы платком вытирать.

И, зубами дразня, хохотала,
Неожиданно всё позабыв.
Вдруг припомнила всё - зарыдала,
Десять шпилек на стол уронив.

Подурнела, пошла, обернулась,
Воротилась, чего-то ждала,
Проклинала, спиной повернулась,
И, должно быть, навеки ушла...

Что ж, пора приниматься за дело,
За старинное дело свое.
Неужели и жизнь отшумела,
Отшумела, как платье твое?

29 февраля 1916
[показать]

- Отдай мне её обратно! Отдай! - Крикнул Принц.
- Ха-ха-ха... - Засмеялась Волшебница в чёрном. - Какой смелый мальчик!
- Отдай. - Повторил он упрямо.
- Пройти такой путь...Как это романтично! - Продолжала волшебница, спрятав глаза под тёмными веками.
Она нервно постучала о стол длинными, ухоженными пальцами, о чём-то размышляя и продолжила:
- Милый мой, а ты хорошо помнишь ту, за которой пришёл?
- Да! - Ответил Принц.
- Ха-ха-ха.. - Засмеялась опять Волшебница. Только сейчас её смех звучал намного глуше и таил в себе угрозу.
- Так и быть.. - Вкрадчиво, как кошка, сказала она. - Я отдам тебе её обратно, но ты должен будешь её узнать.
- Я помню каждую чёрточку её лица.. - Начал было Принц.
- Нет! - Зло прервала его Волшебница. - Ты должен будешь вспомнить её по голосу!

Она привела Принца на берег моря.
- Вот! - Сказала она. - Ищи её!
Юноша оглянулся по сторонам, но бухта была пустынной. Только море выбрасывало с шумом свои холодные волны на берег.
- Где мне искать? - Спросил он.
- Какой недогадливый мальчик! Неужели ты ничего не видишь?
Она спустилась к волнам, подняла одну раковину, которыми был усыпан весь берег и протянула её Принцу. - Возьми её и приложи к уху! - Приказала она.

Принц послушался, взял холодную раковину из рук Волшебницы и приложил к уху.
- Слышишь? - Спросила его Волшебница?
В раковине шумело море... Но что это? Сквозь шум, Принц вдруг услышал чей-то негромкий голос. Это пела девушка.
- Теперь ты понял, что надо слушать? - Улыбнулась Волшебница. - Это она?
- Нет. - Покачал головой юноша.
- Значит, ищи! - Равнодушно ответила женщина.
- Но их здесь так много! Мне не хватит жизни прослушать каждую!
- Ха-ха-ха... - Услышал он в ответ и Волшебница исчезла.

Она пришла на следущий день к берегу моря и села на большой валун.
- Нашёл? - Спросила она.
- Ищу! - Ответил Принц.
- Да, я забыла тебе сказать. - Продолжала она. - Если ты ошибёшься и случайно укажешь мне не на ту раковину, то тебе придётся уезжать именно с той девушкой, которую ты выбрал.
- Что? - Не поверил он.
- Да, мой милый, в каждой раковине, что лежит на моём берегу - душа девушки.
Ты ведь сам просил меня отдать тебе твою любимую... Признайся, я очень добра к тебе!
- Мне не нужна другая! - Воскликнул он.
- "Та", "другая..." - Передразнила она его. - Я тебя не заставляю брать "другую!" Ты выбираешь сам!

Принц опять остался один. Он поднимал одну раковину за другой, подносил её к уху, слушал её песню и вновь опускал её на песок.
"Нет, нет" - Шептал он обветренными от морского ветра губами.
Волшебница приходила каждое утро.
Она уже не спрашивала его, нашёл ли он свою раковину, услышал ли он песню, которую искал, а только зло смеялась.
- Ха-ха-ха.. Может быть тебе стоит слушать по две раковины за один раз? Так быстрее дело пойдёт!
- Отстань! - Отмахивался Принц от Волшебницы и брал в руки следущую раковину.

Проходили дни...
Принц прошёл лишь только половину пляжа, прослушал песни половины от всех раковин.
Однажды, Волшебница застала его сидящим на валуне и смотрящим вдаль.
- Уж не оглох ли ты, мальчик? - Поинтересовалась она.
- Нет.
- Тогда почему же ты не ищешь, а теряешь время? Разве у тебя его так много?
- Я не знаю, что мне делать... - Сказал он и опустил взгляд. - Я слишком торопился! Я мог её не услышать!
- Ха-ха-ха.. - Засмеялась Чёрная Волшебница. - Я так и знала! А теперь ты не знаешь - продолжать ли искать свою раковину там, где ты ещё не был или начинать слушать всё сначала!
- Ха-ха-ха.. - Отозвалось холодным смехом эхо.
- Я знаю, что я буду делать! - Ответил Принц и сжав губы пошёл к морю.