[показать]
Столица Испании находится в географическом центре Пиренейского полуострова на высоте 646 м над уровнем моря - выше, чем любая другая европейская столица. Население Мадрида - 3,2 млн. жителей. Раньше воздух в столице был более чистым, а жизнь текла спокойно и размеренно. Теперь это деловой город, перегруженный и загрязненный. Тем не менее Мадрид - это одно из тех мест в Европе, которое благодаря индустрии развлечений весьма привлекает туристов. Жизнь тут не затихает ни днем, ни ночью. Кафе, бары, рестораны - на выбор.
Резиденция короля Хуана Карлоса - дворец Сарсуэла, который был построен в XVIII веке как охотничий домик. Но несколько раз в год король собирает в банкетном зале Королевского дворца (XVIII век), в обычное время используемого как музей, государственных и общественных деятелей, писателей, ученых, художников, музыкантов.
Прогулки по Мадриду доставят огромное удовольствие. Здесь множество великолепных архитектурных памятников. Каждая эпоха, начиная с IX века (время возникновения города), оставила в его облике свой след. Мадрид сложился вокруг мавританской крепости Маджирит (впервые упомянута в источниках в 932 году). В пределах бывших крепостных стен расположен Старый город - средневековый Мадрид со знаменитой площадью Пуэрта-дель-Соль (Ворота Солнца), от которой радиально отходят 10 улиц. Пуэрта-дель-Соль - точка отсчета расстояний на всех автодорогах Испании. 31 декабря здесь собирается полгорода, чтобы в полночь съесть 12 виноградин и загадать желание.
Мадрид XVI-XVII веков - это город дворцов и монастырей. Рост города начался после 1561 года, когда Филипп II перенес сюда столицу из Толедо. В центре города находится монастырь Св. Клары (las Descalzas Reales, 1559-1564). Здесь хранится замечательная коллекция картин, скульптур, гобеленов, подаренных в свое время семьями женщин, принявших монашество. Неподалеку расположен еще один монастырь - Энкарнасьон (Encarnacion, 1611-1616). Его церковь - прекрасный образец мадридского барокко.
Приехав в Мадрид, нельзя не побывать в Музее Прадо. Здесь множество шедевров и среди них работы таких великих мастеров, как Веласкес, Сурбаран, Мурильо, Гойя, Пикассо.
Испанский дизайн, начиная с эпохи Возрождения до наших дней, представлен в Национальном музее прикладного искусства, в 60 залах которого хранится фантастическая коллекция изделий из стекла и дерева, вееров, фарфора, шпалер, птичек и цветов из белого кружева, ювелирных украшений.
Весь Мадрид - большой торговый центр. Рядом с улицей Гран-Виа (Gran Via) находится множество магазинчиков с самыми разнообразными товарами. Дорогие и изысканные бутики расположены в районе Саламанка (Salamanca).
Весна - лучшее время для посещения Мадрида. С 8-15 мая здесь проходит грандиозный праздник покровителя города - Св. Исидро. В эти дни город сверкает разноцветными фейерверками, проходят концерты и театральные представления. Но самое интересное, пожалуй, - коррида