Что ещё нужно для путешествий? Конечно, знание иностранного языка. Фактически международным языком сейчас является английский. Зная английский, можно объясниться практически в любой стране. На крайний случай поможет язык жестов )) Возможно вы изучали английский язык в школе, но эти знания пропали втуне, так как без практики это быстро забывается. Да и методика обучения в школе весьма не эффективна, можно сказать - обучение ради обучения. Такая методика мало подходит для практики, так как нам нужны разговорные навыки, а не грамматика или оксфордское произношение. Получается такая картина: у нас есть языковой центр, русский. И тут мы начинаем лепить к нему пристройку – английский язык. Допустим, нам задали вопрос на английском. Сначала мы переводим вопрос на привычный русский, потом формируем на нём же ответ и только после этого переводим ответ на английский. Видите, сколько лишних действий? А нужно просто сформировать 2-й языковой центр и тогда, услышав вопрос на английском, вы автоматически переключитесь на английский центр и сразу дадите ответ без лишних движений. Для формирования 2-го языкового центра необходимо больше слушать говорящих на родном языке, привыкать к звучанию, анализировать произношение и затем пробовать повторять за ними. Русский язык в процессе обучения нужно свести к минимуму! Имеется в виду во время занятий. Если слушаете что-нибудь – то только на английском, без переводов и комментариев на русском. С текстом то же самое. Конечно, самый эффективный и быстрый способ – это полное погружение в языковую атмосферу, например, поехать в Англию или США. Но не у всех есть такая возможность. Благо, что есть много хороших методик изучения, основанных на постепенном изучении, наподобие как учат говорить детей. Ведь детей не учат грамматике, а учат говорить, а грамматика потом придёт сама. 
Дальше надо выбрать какой английский язык будем изучать. Выбор есть – британский английский и американский английский. Отличаются они некоторыми нюансами в произношении. Лучше выбрать сразу и во всех методиках выбирать свой вариант, чтобы не было путаницы. Лично для себя я выбрал американский английский. Ну во-первых американцев гораздо больше и флудят они в инете соответственно тоже больше. Во-вторых, американский язык проще. Можно сказать, что это упрощённая версия британского английского. А с другой стороны, лингвисты считают, что человек с хорошим классическим английским нигде не пропадет и, если будет надо, достаточно легко сможет перестроиться, привыкнуть к другой модификации языка. И начинать с британского варианта надо еще и потому, что это наиболее полный и богатый язык. Вот такая дилемма. Я выбрал американский вариант и в дальнейшем буду говорить о нём.
Есть очень хорошая интерактивная программа для того, чтобы влиться, понять основы – Rosetta Stone. Она полностью на английском языке, но всё понятно, просто и логично. Обучение проходит в игровой форме, поэтому интересно. Поставил программу племяннице, так она теперь постоянно с ней занимается, хорошая замена одноклассникам )) Эту программу можно скачать здесь. Также к ней нужны языковые комплекты - британский и американский варианты. Постепенно, при регулярных занятиях у вас начнётся формироваться тот самый языковой центр. И можно будет добавлять прослушивание диалогов. Тут можно выбрать либо методику Умин+Замяткин, либо AJ Hoge. Что больше понравится, суть одна и та же – слушать, слушать, слушать и потом уже имитировать дикторов. Тоже очень мощная методика для повышения уровня понимания. По ссылке на методику Умин+Замяткин находится очень хороший и подробный FAQ по изучению языка. Он настолько подробный, что в нём поначалу можно заблудиться и растеряться, что качать. Я скачал всё подряд и потом долго разбирался с разными методиками, поэтому и решил написать эту статью. На данный момент я занимаюсь по программе Rosetta Stone и слушаю диалоги по методике Умин+Замяткин. Прогресс довольно заметен, чувствуется формирование второго языкового центра. Теперь я не пытаюсь перевести фразу на русский язык и понять её, а сразу понимаю смысл фразы. Только тут нужна регулярность. Вопрос не в том, сколько раз заниматься в неделю. А в том, сколько времени заниматься в день. Да-да, если вы хотите изучить английский, то надо заниматься каждый день минимум по 1 часу. Если трудно выделить единовременно час для обучения, то можно разбить на части – утром и вечером, например по полчаса. Ну, а лучше