Да, васильки, васильки...
Много мелькало их в поле...
Помнишь, до самой реки
Мы их сбирали для Оли.
А. Апухтин, «Сумасшедший».
Мы погрешили бы против истины, причислив кентавра, пусть самого мудрого, к пантеону богов. Хирон, согласно древней греческой мифологии, был врачевателем, другом и наставником Геракла. Как и положено кентавру, он был наполовину человеком, наполовину конем. Легенда рассказывала, что Хирон был ранен во время охоты с Дианой на горе Пелион и лечил свою рану соком василька, которым до этого он помогал многим героям на поле брани. Отсюда, как повествовали уже древние римляне, пошло одно из названий лазоревого цветка — Centaurea (цветок кентавра).
Великий шведский систематик XVIII века Карл Линней дал васильку научное название. По разработанной им двойной номенклатуре, родовое имя так и осталось — Centaurea, видовое же он получил по цвету суапиэ — то есть синий.
У римлян была известна еще одна легенда, объясняющая и вторую часть названия василька. Некогда один юноша, любивший синюю одежду, был найден мертвым в поле, среди колосьев ржи. Богиня цветов Флора в знак своего расположения к несчастному превратила его тело в васильки. Нечто близкое этой легенде рассказывали в старину и на Руси, объясняя название «василек» именем Василия, единственного сына у матери, погубленного русалкой. Цветок окраской словно бы напоминал роковую для него голубую воду.
Ботаники относят появление васильков в Европе не к глубокой древности, а примерно к I веку нашей эры, когда рожь из Азии, а с ней и семена васильков попали и в Грецию, и в Рим. Как и все сорняки, васильки прочно завоевали себе место под солнцем, отличаясь неприхотливостью и выраженной способностью к расселению. Лазоревые цветы васильков так прекрасны среди ржи, что не хочется приравнивать их к обычным сорнякам наших полей. В старину даже был обычай украшать кресты венками из васильков.
Церковная легенда о воскресении Христа отводит этому цветку особое место. Будто римские воины, похоронившие бога в пещере, закопали и орудие казни, опасаясь, как бы не сделалось оно предметом поклонения. Крестообразную перекладину упрятали в землю, завалили мусором, но к утру там взошли небесно-голубые васильки, обозначая сакраментальное место. Сама история нахождения креста, тоже связанная с васильками, дала начало особому церковному празднику — воздвиженью креста.
На Руси василек издавна, еще до появления христианской религии, играл роль в торжествах, связанных с хлебопашеством. Венками из этого цветка украшали снопы. По русскому народному поверью, он имел отношение к святому Вассу: считали, что если сеять рожь в день памяти этого святого, то ее непременно заглушат васильки.
Синий цвет васильков пленил и мистиков, они избрали василек символом постоянства, учтя, однако, способность цветка быстро выцветать, а иногда и слегка краснеть.
Синяя, красная, фиолетовая или пурпуровая окраска цветочных лепестков обусловлена наличием в них красящего вещества, растворенного в соке растения, — антоциана. Его легко извлечь из любых красных или синих частей растения, и многие наблюдали это, проваривая свеклу или красную капусту. Вода при этом получалась лиловой, бордовой или грязновато-красной. Стоит добавить к такой воде кислоты, например, уксусной, — и она снова станет красной. Антоциан меняет цвет в зависимости от того, в какой среде находится — кислой или щелочной. Подобно лакмусовой бумажке, в кислой он краснеет, а в щелочной — синеет. Разные колеры роз, небесно-голубые оттенки незабудок, лиловый цвет фиалок, огненный — лепестков мака, все это антоциан, в зависимости от того, что преобладает в клеточном соке растения, кислота или щелочь.
Цветки медуницы в начале цветения имеют розоватый венчик, в конце — синий. То же происходит с цветками незабудок. В начале цветения они богаты кислотами, но затем теряют их, антоциан синеет.
Зная этот секрет природы, можно направленно менять окраску цветков. Так, если на незабудки, фиалки и васильки подействовать табачным дымом, они станут зелеными из-за находящейся в нем щелочи. Тот же результат получается от нашатырного спирта. Если поместить эти цветы в атмосферу паров соляной или уксусной кислоты, они станут розовыми.
Из
Читать далее...