Портрет работы Жана Клуэ, 1525, Лувр

«Королевский двор без красивой женщины все равно что год без весны и весна без роз». Эта сентенция вполне объясняет существование во дворце подобия гарема, состоявшего из нескольких хорошеньких девиц, которых Франциск I называл «мои маленькие разбойницы». Эти грациозные создания, кстати, влияли и на поведение политиков того времени, и влияние это, к сожалению, было крайне неблагоприятным.

Statue représentant François Ier et sa sœur Marguerite fondant le Collège de France

Разумеется, большая часть «маленьких разбойниц» ублажала прежде всего короля. Каждый вечер две три особы, а иногда и больше, приглашались в королевские покои, где юный паж раздевал их. Им предстояло провести нелегкую, бессонную ночь, потому что Франциск I не терпел бездействия. Случалось, и нередко, что каждой своей гостье король оказывал в течение ночи многократную честь, так велика была его способность быстро восстанавливать силы.
Ни одна дама не могла ему отказать. Стоило только ему появиться со сверкающим взором, раздувающимися от возбуждения ноздрями и горделивой осанкой, как самые добродетельные начинали млеть от восторга.

[показать]

Франциск I, король Франции и пять дорогих для него женщин. На первом плане справа - всесильная фаворитка Анна де Писле, за ней вторая супруга Франциска - сестра императора Карла V Элеонора Австрийская. Слева от Франциска его сестра Маргарита Наварская, которую он очень любил и называл своей второй половинкой. А на переднем плане слева - две его любимые дочери, Мадлен, которая вышла замуж за короля Шотландии, несмотря на запреты врачей - у нее был туберкуле; она умерла в Шотландии 17 лет отроду, через 3 месяца после свадьбы; и Маргарита - на этом портрете ей всего 12 лет. Маргарита вышла замуж за герцога Савойского

Statue de François 1er

Однако если король Франции не знал поражений в любви, то встречать при дворе ревнивых мужей ему случалось. Вот что рассказывал его современник Брантом: «Мне приходилось слышать, что как то король Франциск захотел переспать с одной из придворных дам, в которую был влюблен. Явившись к ней, он наткнулся на ее мужа, который со шпагой в руке ждал, чтобы убить короля. Не растерявшись, король приставил к груди противника острие собственной шпаги и повелел ему поклясться жизнью, что никогда не причинит жене никакого зла и что если тот все же позволит себе хоть какую то малость, то он, король, убьет его и прикажет отрубить голову; а на эту ночь послал его прочь и занял его место. И дама эта была счастлива, что нашла такого храброго защитника своего самого главного богатства, тем более что с этих пор никто, начиная с мужа, не смел ей слова сказать, и она делала все, что захочет!»
Но, несмотря на всю эту миленькую компанию, король никогда не забывал королеву Клод (ей тогда было шестнадцать), потому что она в это время его стараниями была беременна.