Ровно за сто лет до октябрьского переворота 1917 года, 3 октября 1817 года в семье генерала от кавалерии, командира Кавалергардского полка графа Степана Фёдоровича Апраксина и герцогини Елены Антоновны Серра—Каприоли, дочери неаполитанского дипломата, родился младший сын, Антон Степанович Апраксин. Получив домашнее образование, Антон Степанович, естественным образом выбрал для своего будущего воинскую карьеру.
После смерти отца вместе с малолетней племянницей и сестрами стал наследником огромного состояния. После пожара, когда сгорели Апраксин и Щукин дворы, убытки графа насчитывали десятки миллионов рублей. Апраксин дал обет по возобновлении рынка построить церковь. При постройке рынка он применил все технические усовершенствования, который были известны в 50-годах. Храм в византийском стиле во имя Воскресения Христова был освящен 24 июня 1894 года. Располагался он на Фонтанке рядом со зданием Министерства внутренних дел.
Занимаясь делами благотворительности, рядом с храмом Апраксин построил здание для благотворительных учреждений. Здесь разместились богадельня для вдов и ремесленная школа для сирот нижних чинов. Любя театр и музыку, в конце 1870-х годов на Фонтанке Апраксин выстроил по проекту архитектора Л. Ф. Фонтана один из лучших частных театров в Петербурге.
С молодости презирая щегольство, Апраксин ничего в своем богатстве привлекательного не находил. В старости одевался очень бедно, всегда и везде ходил пешком и с виду казался скрягою, хотя тайно отдавал деньги просящим. Скончался 2 января 1899 года.
Первые три года здание театра Апраксина арендовала дирекция Императорских театров - для русской драматической труппы. Он использовался как вспомогательная сцена Александринского театра. Театр Апраксина получил тогда название Малый театр (Большим был находящийся на Театральной площади первый каменный театр в Санкт-Петербурге).
На втором этаже театра разместили квартиры для артистов и трактир (гостиница с рестораном), очевидно, для гастролеров. В левой части вестибюля театра открылся магазин “Шорные изделия Д. Андреева” (сбруя и упряжь для лошадей), а в правой – галантерейный магазин. Ни один квадратный метр здания не пропадал без дела.
В начале 1895 года

